Глава 1.
Был прекрасный летний вечер. Солнце было еще высоко, но уже не мучило город своей жарой. Выйдя из автобуса, рыжеволосая девушка, поправив рюкзак на спине, пошла по тротуару. Ее маленький коттедж находился за лесопарком, который отделял жилой квартал от автострады, ведущей в центр города. Обычно она всегда шла вдоль дороги и сворачивала к домам. А сегодня Аника решила сократить путь через лесопарк, чего не делала очень давно. После трудного рабочего дня, ей страшно хотелось поскорее добраться домой и завалиться отдыхать.
Отойдя от остановки, она пошла по протоптанной тропинке. Многие пользовались ею, чтобы сократить дорогу, но Аника делала это редко, опасаясь, что в лесу могут напасть. Но было еще достаточно светло, и она рискнула на сокращение пути в два раза.
Лес был негустым, солнечный свет в достатке проникал через кроны деревьев, кустов практически не было, сухие деревья своевременно вырезались. Обзор вдоль тропинки хорошо просматривался.
Проходя по лесной тропинке, Аника заметила привязанную к дереву собаку похожую на овчарку. Девушка с интересом присмотрелась к животному. И заметила, что привязана. Она не поводком. Оглядевшись по сторонам, она никого поблизости не увидела. Тогда она решилась приблизиться к псу. Это была очень большая черная собака, и ошейника на ней не было. Только грубая веревка на шее, второй конец которой привязан к дереву. Аника терпеть не могла, когда издевались над животными. А данное животное привязали здесь явно не из добрых побуждений. Такое зрелище вызвало у нее буру возмущения. Какой-то живодер привязал бедного пса к дереву посреди леса.
Она приблизилась к собаке, проверяя, насколько она агрессивна. Иногда чужие псы могли быть довольно ласковыми. Огромный, черный пес заметил девушку и заволновался. Наблюдая за ней, он склонял голову то на одну сторону, то на другую. Аника остановилась и присмотрелась к нему, как он будет на нее реагировать. Пес наблюдал за ней. Его взгляд смотрелся очень осмысленным и умным. Вроде рычать и гавкать не пытался. Она подошла еще, пес переминался с лапы на лапы и, кажется, смотрел на нее с надеждой. Аника подошла почти вплотную и разглядела, что у пса голубые глаза, а также, что это был кабель. Шерсть собаки была черная и блестящая, переливаясь на солнце. Красивая и ухоженная собака. Такая могла стоять немалых денег. У Аника даже возникла мысль, что ее могли выкрасть и спрятать здесь. Собака изучала девушку, а девушка ее.
- Какой ты красавец, - ласково проговорила она ему. - Ты не укусишь меня, если я тебя отвяжу?
Девушка улыбнулась собаке. Та привстала и замахала хвостом. Это она восприняла, как дружественный знак, и шагнула к ней еще ближе. Пес потянулся к ней насколько позволяла веревка, вытянув шею, и девушка осторожно протянула руку, проверяя реакцию. Собака потянулась к ней, подставляя голову под ее пальцы.
- Молодец, - также ласково сказала Аника, приближаясь еще на шаг.
Аника коснулась черной шерсти – мягкая и шелковистая на ощупь. Она почесала ему за ухом, и пес прикрыл глаза от удовольствия.
- Кто ж тебя, такого красивого здесь оставил? – спросила Аника, глядя на пса и по сторонам.
Гладя его все смелее, Аника нехотя отняла руку от чудесной шерсти. Собака легла на землю и умоляющим взглядом посмотрела на человека.
- Потерпи, сейчас я тебя отвяжу, - Аника стала развязывать веревку на стволе дерева.
Но попытка не увенчалась успехом. Грубая веревка была сильно затянута.
- Это ж какой силой надо было обладать, чтоб так завязать, - пожаловалась девушка псу. - Тогда давай попробуем с тобой.
Она повернулась к псу и проверила веревку на его шее. Осторожно потянув петлю, Аника следила за собакой, зная, что некоторые не любят, когда трогают за ошейник. Но пес терпеливо, виляя хвостом, ждал пока она возиться с веревкой. Повозившись с веревкой, она немного растянула петлю. И стала стаскивать ее с шеи собаки. Собака завертела головой, так как петля впилась ей в горло и заскулила. Аника постаралась побыстрее освободить от нее и сняла петлю.
- Ну, вот и все, - радостно сказала Аника, отталкивая собаку в сторону, чтобы показать, что она свободна.
Пес отшатнулся от нее и замотал головой. Девушка, убедившись, что с ним все в порядке отошла в сторону. Довольная своим поступком, Аника вернулась на тропинку и поспешила домой. На душе стало как-то легко и радостно от содеянного. Сегодняшняя попытка сократить путь прошла не даром.
Через несколько минут, она заметила, что освобожденный пес следует за ней.
- Эй, - окликнула она его, - ты чего за мной идешь? А, ну, домой. Может, тебя выкрали, теперь ты свободен. Ступай к хозяину. Не может быть такая красивая собака без хозяина.
Пес приостановился, опустив голову, и смотрел на нее снизу вверх. Аника пошла дальше, но том снова заметила его, следующим за ней. И сколько не отгоняла, пес пришел следом за ней домой.
Придя к своему маленькому двухэтажному коттеджу, который снимала, она остановилась у калитки. Пес остановился в нескольких десятках метров от нее, внимательно следя за ней. Девушка открыла калитку и собака двинулась к ней. Аника с изумлением наблюдала, как здоровенная черная псина без приглашения заскочила к ней во двор.
