- Да, пойду опробую ваш подарок, - уже с более мягкой улыбкой проговорила Криста, забирая коробку со стола, - пока у меня есть свободное время.
Принц проводил ее с добродушной улыбкой и помахал рукой на прощанье.
Вернувшись в комнату ночевать Даястан стал переодеваться в свою одежду для сна – штаны и рубашку из мягкого льна. Принцесса, как всегда уже спала. Одев штаны, он принялся натягивать рубашку. Надев на голову, он начал протягивать руки в рукава, но они наткнулись на помеху. Руки не желали выбираться из рукавов, потому что те были зашиты. Осмотрев рукава, Даястан увидел аккуратные плотные стежки, сшивавшие края рукав.
Не выдержал и засмеялся. Он подошел к кровати со стороны принцессы и протянул к ней свои руки.
- Принцесса! – позвал он ее. – Это что такое?
Криста приоткрыла глаза и увидела его, стоящего над ней. Посмотрела на рукава, и едва сдерживая улыбку, ответила:
- Ну, мне же надо было на чем-то опробовать ваш подарок.
- Отлично, - Даястан посмотрел на рукава, - вы прекрасно шьете. В этом вы меня убедили. В следующий раз я вам спицы подарю, может, варежки мне свяжете.
- Они вам ни к чему, - хмыкнула Криста, - у вас здесь жарко.
- Тогда новый гардероб, будете сидеть, и примерять, - не уступал Даястан.
- Слишком большой гардероб придется покупать, - злобно улыбнулась Криста. – Одеваюсь я быстро.
Он снял рубашку и бросил ее на пол. И отправился на свою сторону в одних штанах.
- Смотрите не замерзните, - проговорила Криста ему вслед.
Она сразу же спряталась под одеяло с головой, не желая смотреть на его идеальное тело. Хоть она и ненавидела его, но все же была женщиной, и не всегда справлялась со своими человеческими эмоциями. Даже лед мог стать водой.
- У меня достаточно огня, чтобы согреть не только себя, - бросил он в ответ, вернувшись на свою сторону. – Не в пример ледяным принцессам.
Криста решила не отвечать, потому что поняла его намеки, и не стала опускаться до очередной словесной перепалки.
…
Принц Даястан собрался с друзьями в охотничьей комнате среди трофеев, наслаждаясь хорошим вином и закусками. Между обсуждениями разных мужских забав и дел, принц успевал жаловаться на свою нелегкую семейную жизнь.
- Я скоро сойду с ума из этой куклы, - проныл Даястан, жалуясь друзьям. – Она мне проходу не дает. Я всюду натыкаюсь на нее. Она просто преследует меня, будто у нее других занятий нет. Я даже ее в подвале закрыл, но ее это не останавливает.
- На вашем месте, принц, - проговорил лорд Баярд, - я бы не обижал девушку. Иначе она может пожаловаться своим братьям.
- Каким еще братьям? - удивленно спросил Даястан.
- Ты что не в курсе, какая у нее семья? - ошеломленно спросил Баярд.
- Та, я ее родословной особо не интересовался, - отмахнулся принц. – Мне интереснее, сколько голубоглазых блондинок во дворце.
- Тогда просвещу вас, - усмехнулся лорд. - Принцесса Криста седьмой ребенок в семье. Кроме нее у северного короля еще шестеро сыновей. И все они старшие братья принцессы.
Принц Даястан невольно сглотнул, подумав о таком количестве защитников.
- Ты женился, и даже не поинтересовался на ком, - сокрушено проговорил лорд Баярд.
- Женили, - уточнил Даястан, подняв бокал.
- Пусть и так, - кивнул лорд Баярд. – Но ты, же прекрасно знаешь, что такова твоя судьба. Ты наследник королевства.
- Что ж не так для королевства я делаю? – поинтересовался Даястан.
- Ты и сам прекрасно знаешь, - друзья обменялись улыбками. – Ты должен завести наследника. А с такими успехами его вообще может не быть. Ты думал, что она тебе в ноги упадет, как все остальные женщины?
- Эшге, ты решил стать моей совестью? – нахмурился принц.
- Ни как нет, Ваше Высочество, - Эшге склонил перед ним голову. – Просто хочу повысить вашу осведомленность.
- В каком плане? – уставился он на него.
- У принцессы шесть братьев. Как думаешь, кто кому внимание уделял?
Эшге приложил свой указательный палец к голове, призывая поработать здравым смыслом. Принц вроде задумался.
- Они с нее там пылинки сдували, наверняка, и все капризы выполняли, – продолжал лорд Баярд. - Там она была центром внимания мужчин. Так же, как здесь перед тобой стелятся женщины, там она была удостоена внимания своих братьев. Там никто и не смел на нее плохо глянуть, не то, что сказать. А тут ты со своими подвигами.
Лорд хихикнул. Ему было все равно, чем занимался принц, но как друг и подданный королевства, он желал самого лучшего исхода.
- Можно подумать, она не в курсе, - хмыкнул Даястан. – Знала куда шла.
- В том то и дело, что знала. Может, если б не знала, то и не было такой проблемы. Увидела бы тебя и была покорена. – Эшне махнул рукой. – А так держит оборону, как неприступная ледяная крепость.
- Так кто ее знает, может это их дикие северные нравы такие, - отозвался Даястан, стараясь больше не вспоминать о принцессе.
…
Король прибывал в своем кабинете в компании советника графа Брехана. Они обсуждали государственные дела.
- Слышал, принцесса достигла некоторых успехов, - проговорил вдруг король, когда наступила пауза в разговорах о делах.
