Криста приоткрыла глаза и посмотрела на дымящуюся чашку. Она понятия не имела, сколько просидела на той лестнице, и ей уже было все равно, что будет с ней. Но тут явился чертов принц и забрал ее, лучше бы он дал ей умереть там.
- Пейте, - повторил Даястан. – Вы же не хотите умереть на юге от холода.
- Почла бы за честь, - Криста смерила его ненавистным взглядом и протянула руки к чашке.
Нет, так просто от нее он не избавиться, тем более, что за ней ее королевство. Как ни как она принцесса Севера. Она осторожно отпила из чашки, теплая жидкость стала согревать ее изнутри.
- Я думал, вы более устойчивы к холоду, - усмехнулся принц, глядя на дрожащую принцессу.
- А я не думала, что вы такой идиот, - прошипела она, - что думаете, будто на севере живут на улице, как вы.
- Обычаями севера я никогда не интересовался, - ответил принц, пожимая плечами.
- Ну, конечно, когда тебе за дворцовыми девками чем-то еще интересоваться, - фыркнула Криста.
- Ого, - ухмыльнулся принц, - похоже, тебя можно было еще там подержать.
Криста напряглась, допивая чай. Он стоял у кровати, скрестив руки на груди, и наблюдал за ней.
- Ты забыл про меня, - прохрипела она, высунувшись с под одеял и ставя чашку на тумбочку.
- Отвлекся немного, - признался Даястан. – Зато ты в сохранности провела время в одиночестве, почти как на конной прогулке.
Он подавил смешок, довольный своей шуткой. Криста долго не раздумывала, схватила подсвечник с тумбочки и запустила в него. Тяжеловатый железный подсвечник метко попал по плечу Даястана, который только успел повернуться боком и прикрыть голову руками.
- В ответ ты решила меня убить? – возмущенно спросил он.
- Запросто! – выкрикнула Криста низким голосом, еще дрожа от холода.
- Похоже, оклемалась уже, - хохотнул он. – Северянки довольно выносливые.
Он постарался отдалиться на нее на приличное расстояние, чтобы она не достала его еще чем-то.
…
На какое-то время между ними наступило затишье. Принц старался избегать ее, а она не горела желанием встречаться с ним, кроме как вечером, и то делала вид, что спит. Но от этого ей легче не становилось. Косые взгляды подданных и обитателей дворца доставляли боли не меньше.
Хотя они и старались держаться друг от друга подальше, но каждое их столкновения оказывалось все более жестким и грубым.
…
Принцесса завтрака в обществе принца. Завтракали они в молчании, и когда дело дошло до чая, Криста решилась заговорить.
- Я желаю поехать на конную прогулку, - заявила она.
Она не собиралась ему уступать, и отказываться от верховых прогулок, только потому, что он не желал с ней ехать. Поэтому решила идти в наступление. Даястан даже бровью не повел на ее слова, продолжив безмятежно пить чай.
- Принц, вы слышите меня? - повысила она голос.
- Я не глухой, - неохотно отозвался Даястан, не отрывая взгляда от чашки.
- Если вы не пожелаете ехать со мной, - проговорила принцесса, - я пожалуюсь королю.
- Маленькая ябеда, - Даястан поднял на нее взгляд.
- Мне все равно, - пошипела Криста. - Вы вдоволь наиздевались надо мной, лишив последней радости в жизни. Через полчаса жду вас на конном дворе. И не вздумайте что-либо вытворять, типа фонтана или подвала! Я действительно пожалуюсь королю, а то и хуже - соберу вещи и вернусь домой.
Действительно, принцесса имела такое право. Она не была пленницей во дворце, никто не мог запретить ей его покинуть. Но это означало одно – договор между королевствами будет разорван.
- Вот вы какая, - осуждающе проговорил принц. - Из-за каких-то прогулок готовы поставить под удар благополучие королевства.
- Вы меня ставите под удар каждый день, - оскалилась Криста. – Но это нисколечко вас не беспокоит. Думаю король не похвалит вас, если я соберу вещи и уеду.
- Вас никто не держит, - с безразличным видом ответил принц Даястан.
- Тогда начинайте прямо сейчас придумывать оправдания, - спокойным тоном проговорила принцесса, - почему соглашения между королевствами расторглись из-за какой-то прогулки.
- Ладно, - с неохотой ответил принц, - через полчаса буду на конюшне.
Принцесса встала из-за стола и ушла. Проклятая принцесса решила угрожать ему королем, но ничего этого он ей не забудет.
Криста была уже на конном дворе. Припугнув конюха, чтобы не смел ее задерживать, она взобралась на своего коня и уже в седле ждала принца.
Он, как всегда, явился с опозданием.
- Догоняйте, - бросила ему Криста, проезжая мимо.
- Не торопитесь, - окликнул он ее, - я еще даже до лошади не дошел.
Но она даже не обернулась и пошагала к воротам. Даястан скорчил ей вслед рожицу и поспешил к лошади, которую держал ему конюх.
Догнав принцессу рысью, он поравнял с ней.
- Я же просил вас подождать, - сказал он ей.
- Я вас тоже не раз просила, а вы меня в подвале закрыли, - ответила принцесса, не поворачивая голову.
- Какая вы злопамятная, - усмехнулся Даястан.
- Нет, - спокойно сказала она, - у меня просто память хорошая. И вы, - она повернула голову в его сторону, - держитесь от меня подальше. А то мало ли, вздумаете с лошади сбросить.
Она помахала рукой от себя. Принц не выдержал и рассмеялся.
