Принцесса подводного царства - [33]
– Арина, передай Принцессе огромное-преогромное спасибо! Мне никто еще никогда не делал такого замечательного подарка, – попросила счастливая Наташа.
– И мне! – вторила ей Юля, – И от меня спасибо!
Вечером в штабе у мальчиков Игорь докладывал о результатах своих сегодняшних наблюдений:
– Девчонки где-то платья достали такие пышные, как в театре, ну, короче, бальные! Наряжались в своем укромном месте за кустами, чтобы взрослые не видели. Радовались очень. Место они хорошо выбрали – с нашего дерева не видно, я туда пробрался и прятался в траве недалеко от них. Платья, правда, красивые, только откуда они их взяли? Есть и еще одно таинственное обстоятельство. Девочки пришли туда без ничего, то есть никаких пакетов или сумок с платьями они с собой не принесли. Просто встали кружком и вдруг, откуда ни возьмись, появился целый ворох этих нарядов, сначала один костюм, потом другой, потом третий.
– Погоди, а когда они уходили, они понесли с собой эти платья домой? – спросил Алеша, внимательно слушая Игоря и потирая в замешательстве лоб.
– Да в том-то и дело, что нет! Покрасовавшись вволю, они переоделись в свои вещи, а платья исчезли, и девчонки, довольные, ускакали.
– Как исчезли? Игорь, ты не придумываешь?!
– Клянусь! – обиженно ответил Игорь. – Я сам не поверил своим глазам. Наряды как будто сжались, уменьшились, только очень быстро – и всё! Правда, девчонки что-то маленькое в ладошках держали, но мне не видно было.
– Да, опять мистика, – протянул Саня.
– Все ребята, мне это надоело! Надо с этим делом кончать! Что мы, каких-то девчонок не расколем, что ли?! – и Леха стукнул кулаком по столу. – Какие предложения будут?
– Давайте возьмем заложника или «языка», как в фильмах. Запрем в темном сарае вон у деда Михея. И от страха сразу все расскажет, – предложил Рома.
– Точно, Ромка молодец, давайте заложника! – поддержал брата Тема.
Все загалдели, явно одобряя предложение. Леша молчал, думал. Он понимал, что это наверняка единственная возможность что-то выяснить. Однако девочку могли начать искать, а это скандал и опять проблемы с матерью.
– А где это Ваня ходит, он рассудительный, что он думает, – спохватились ребята.
– Ванька к ним пошел, к девчонкам! – вспомнил кто-то.
– Понятно, ну пусть еще попробует, а если ни с чем придет, тогда заложника брать придется, – вздохнул Леша.
Девочки тем временем тоже решили взять быка за рога и пойти в наступление. И «быком» этим должен был стать ничего не подозревающий Ваня.
– Хватит мира, начинаем войну! – подмигнула подругам Арина. – Вон он идет! Ну, девочки, давайте по плану. Сейчас разоблачим лазутчика!
– Привет, девочки! – добродушно поздоровался Ваня.
– Привет. А у нас к тебе разговор серьезный! – начала наступление Наташа.
– Конечно, слушаю, – мальчик широко улыбнулся.
– Ты не улыбайся, а лучше прямо скажи, что твоим друзьям от нас надо? – спросила Арина.
– Каким друзьям? – насторожился Ваня.
– Таким друзьям, «кольценосцам»! – тон девчонок стал победным.
Ваня перестал улыбаться и невольно спрятал руку с кольцом за спину.
– Да нет у меня таких друзей. Я не пойму, о ком вы, – сказал он, но прозвучало это как-то неуверенно.
– Да что ты говоришь! А шалаш ваш, а наблюдательный пункт ты тоже не видел? А книги о рыцарях не читал, щит и меч со своим именем ты не вытесывал? – Арина разошлась и уже громко кричала, наседая на Ваню.
Ваня похолодел. Он лихорадочно думал, что же ответить и как выйти из этой ситуации. «Признаться? Но я ведь дал клятву. Может, ничего не говорить и убежать? Нет, как трус, да и глупо. Да, я дал клятву, но я ведь ее не нарушил, они сами откуда-то все узнали. Отпираться бессмысленно».
– Ну, так что же ты молчишь? Отпираться бессмысленно! – сказала Наташа, словно прочитав его мысли.
– Я знаю, что бессмысленно. Да, все так. Откуда вы узнали? – выдавил Ваня, опустив голову.
– Узнали, – отмахнулась Арина, и ей даже на секундочку стало Ваню жалко. Но она продолжила: – И знаем еще кое-что такое, чего даже вы не знаете, например, про тайник со старинной картой!
– Со старинной картой этой местности, где дачный поселок? – воскликнул Ваня. Он даже забыл на минуту о своем разоблачении и горящими глазами смотрел на Арину.
– Да, тут раньше имение графа одного было.
– Точно! Где она, где карта? Этот тайник в доме у деда Михея?
Девочки даже не подозревали, что новость про тайник с картой так подействует на Ваню. Им было невдомек, что мальчики страстно хотят ее отыскать.
– А что ты так обрадовался? Думаешь, мы тебе скажем, где тайник, а ты в штабе своим расскажешь, чтобы себе уважения добавить как новенькому!
– Хорошо, я… – начал, было, Ваня, но Наташа его прервала: – Погоди. Давай договоримся. Мы скажем тебе, где карта, а взамен ты нам расскажешь, зачем тебя к нам посылают, зачем другие шпионят? Мы видели. Что вам от нас надо?
– Нет, – Ваня замотал головой. – Я ничего говорить не буду, я клятву давал. Не хотите рассказывать про тайник – не надо.
– Ваня, лучше тебе согласиться на наши условия, – сладко запела Наташа, – потому что если ты не уступишь, то…
– Не уступлю! – он вскинул голову и посмотрел Наташе прямо в глаза.
