Принцесса Настиль. Необыкновенное приключение в стране Фиалия - [35]

– Кто здесь? – крикнула она, и незнакомец ей ответил.

– Я Сэнк, старый путешественник. Друг духа леса. Я, к сожалению, до того, как стать корнем, ушел слишком далеко от зала, ища выход, и заблудился в лабиринте, а потом и вовсе свалился в яму. А теперь допрыгнуть не могу! Мне бы допрыгнуть и ухватиться за край…

– Подождите, я сейчас накидаю вам мха, чтобы легче было!

По плетеной веревке подошел волкан, и они принялись щипать мох под ногами и кидать его вниз, но всё оказалось не так просто. Пальцы почти не слушались, да и мха потребовалось очень много.

Наконец, Альмарт крикнул, что пора еще раз попробовать, и Настя замерла, надеясь, что у путника всё получится. Дважды Сэнк не доставал до края, в третий раз уцепился одной рукой и сорвался, крикнув, что хорошо, хоть падать мягонько, и лишь в четвертый раз он крепко вцепился обеими руками и, ловко подтянувшись, выбрался из ямы. Тяжело дыша, он растянулся на полу пещеры и с улыбкой посмотрел на Настю и волкана.

Спортивного телосложения, с приятными чертами лица человек. О возрасте его было судить тяжело, но понятно, что выглядит он намного моложе своих лет.

– Сэнк, – теперь официально представился странник, когда волкан подал ему лапу, помогая встать. – Я вас благодарю за помощь. А где мой друг дух?

– Он уснул. Какой-то злой колдун наложил на него заклятие бессонницы, и, чтобы снять это заклятие, дух должен был увидеть радугу. А я умею делать радугу… Я Настиль, а это Альмарт. Пойдемте, у нас есть путеводная нить, чтобы не заблудиться в лабиринте. Это, кстати, наш друг Гримлик придумал, он с Мурлыкой нас в зале дожидается.

Уставшие друзья решили не покидать пещеру, а выспаться и набраться сил здесь. Сэнк рассказал, как он попал сюда, да и вообще, он был интересный собеседник и знатный путешественник. Казалось, что он истоптал всю Фиалию и знает ее вдоль и поперек… Насте были очень интересны его истории, но усталость взяла свое, и она погрузилась в сон под интересную сказку о волшебной стране…

Глава 11 Все наоборот. Поселение без названия

Выбирались из пещеры они недолго. Да и, как сказал дух леса, в правом рукаве пещеры не было развилок. Оказавшись на лесной полянке, друзья увидели совсем другую картину. Природа словно ожила, на деревьях набухали почки, уже были видны маленькие зеленые листики, а из земли стремились вверх первоцветы. Раздавались раскатистые трели птиц, поющих наперебой разными голосами. Создавалось впечатление, что тысячи разных зверьков наблюдают за ними из чащи леса, и в этом лесу не ощущалось никакой опасности. Это была весна.

От захвативших Настю эмоций она взмахнула рукой, и над лесом появилась огромная сияющая радуга.

– Пусть все видят, что лес проснулся! – звонким голосом сказала она.

Попрощавшись с новым знакомым, путники отправились дальше.

– Хорошо, что Мудрое Облако дал тебе это умение, – начал беседу волкан.

– Такое ощущение, что он знает наперед всё, что с нами произойдет.

– Но ведь он самый могущественный добрый волшебник, – задумчиво проговорила Настя. – Может быть и знает… Надо будет спросить у него самого.

– А котарий, плут, не сбежал при первой возможности! – резко перевел разговор Альмарт и посмотрел на их нового члена команды.

– Нет, – Настя улыбнулась. – Держался молодцом и первым ринулся за Гримликом, чтобы помочь.

– Ой, а где тропинка? – пискнул Гримлик и все обратили внимание на то, что находились они посреди поля и дороги ни с одной стороны не было видно.

– Мы можем идти по солнцу. Если знаешь куда идешь, и знаешь, как определить по солнцу стороны света, то можно обойтись без всяких дорог, – с пафосом изрек котарий. – Этому я еще в младые годы выучился. Так что не переживайте, с Мурлыкой не заблудитесь. Кстати, у нас на пути будет Верское королевство. Поговаривают, что там все сумасшедшие и делают всё наоборот. Когда им весело – они плачут, когда грустно – смеются. А когда они объедаются – начинают есть еще больше, пока их не стошнит.

– Быть такого не может! – удивилась Настя. – И зачем они так делают?

– Не знаю, – котарий пожал плечами. – Наверное, так привыкли.

– И как можно к такому привыкнуть? – удивленно пискнул Гримлик и взлетел с плеча волкана, чтобы размять крылышки. – Я так скоро и летать разучусь, если буду на ваших плечах все время ездить, – сказал он, кувыркаясь в воздухе. – Эх, как хорошо парить, словно былинка на ветру!

– А ветер и правда сильный, – сказал волкан, поднимая морду. – И дует с севера, значит, ночью будет холодно.

– До ночи еще далеко, – ответил ему Мурлыка. – Если мы успеем, то к вечеру доберемся до границы Верского королевства и переночуем в какой-нибудь таверне. Проблема только в том, что нас могут не пустить. И знаете по какой причине?

– По какой? – стало интересно всем троим.

– По самой глупой, которую только можно придумать. У них не будет денег, чтобы заплатить нам за проживание.

Друзья хихикнули, почесали затылки и двинулись в путь. Мурлыка продолжил свои невероятные басни про жителей Верского королевства, объяснил, что там народ приказывает королю, что делать, а что не делать, и подписывает указы, а король Бульмат Пятый эти приказы исполняет. И, разумеется, исполняет он их наоборот.