Принцесса гламура - [9]

– Мэм, вы меня извините, но я работаю. Если вы позвонили лишь для того, чтобы прочитать нотацию, то сожалею: у меня нет времени ее выслушивать.

– Это Бенедикт Вернон, – выпалила она, испугавшись, что он сейчас отключится.

Повисла напряженная пауза.

– Ты… ты меня не узнал? – дрогнувшим от досады и обиды голосом спросила Бенедикт.

– А-а-а! – протянул он. – Та особа, что грозилась подать на меня в суд за покушение на ее собачку! – Ник рассмеялся.

– Да! – со злостью бросила она. – И теперь сожалею, что не сделала этого. Возможно, внушительный штраф несколько охладил бы твой пыл.

– Мисс Вернон, понятия не имею, как и зачем вы меня нашли, но мне действительно пора возвращаться к работе.

– Как ты посмел растрепать своему дружку из «Априори» о том… инциденте?

– Можно подумать, ты никому не рассказывала о том, как познакомилась с классным парнем, – хохотнул Ник.

– Н-нет.

– Да ну?!

– И ты вовсе не классный парень.

– Боюсь, многие с тобой не согласятся. – Ник облокотился на книжный стеллаж.

– Многие не согласятся, – начала Бенедикт его словами, – что я взбалмошная дурочка из рекламы жевательной резинки.

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Не пытайся меня обмануть. Ты прекрасно знаешь об этом ролике, ведь его сняли твои дружки, одного из которых зовут Рон Кидд. Я только что разговаривала с ним.

– А я-то тут при чем?

– При том, что в этом ролике изображена я. В карикатурном виде. Словно… словно у меня мозгов хватает только на походы по магазинам и салонам красоты.

Ник усмехнулся.

– Разве это не так?

– Между прочим, у меня диплом Йеля. Хотя вряд ли тебе известно, что это такое, – язвительно добавила она.

– Ну с деньгами твоего отца дипломы можно коллекционировать, как марки или открытки. А если ты узнала себя в героине ролика, то… тебе следует сделать определенные выводы.

– Ты самый… самый отвратительный тип на свете.

– О да, я ужасен. Все? Тогда прощай.

Ник отключился, и возмущенная Бенедикт осталась наедине с короткими гудками.

Мерзавец! Негодяй! Подлец! Как он посмел не восхититься ее красотой, обаянием и остроумием?! Почему все мужчины, куда более богатые и знаменитые, восторгаются ею, а какой-то неудачник смеется ей в глаза. Может, Ника не интересуют женщины? Только этим можно объяснить его равнодушие и сохранить лицо.

Патриция ждала в машине, припаркованной около дома подруги. Когда ярко-красный «феррари» подкатил к воротам трехэтажного особняка Вернонов, Патриция несколько раз нажала на кнопку сигнала.

– Давай за мной, – скомандовала Бенедикт.

Железные створки ворот медленно разъехались в разные стороны, и машины вкатились во внутренний двор. Оставив их в семейном гараже, Патриция и Бенедикт поспешили в дом.

– Уф, на улице такая жара. Я сейчас умру, – пожаловалась Бенедикт, обмахиваясь пустой папкой из-под бумаг.

– И не говори. Хорошо, что в машине был кондиционер, – согласилась Патриция. – В такую духоту даже из дома выходить не хочется. Как настроение?

– Ужасное.

Патриция вскинула брови.

– Почему?

– Потом объясню.

Бенедикт открыла дверь и пропустила вперед подругу. Затем зашла сама. В просторном светлом холле царила упоительная прохлада. Девушки, не сговариваясь, дружно набрали полные легкие воздуху и медленно выдохнули.

– Выпьешь чего-нибудь? – предложила хозяйка, подойдя к бару.

– Только если «Спрайт» со льдом. – Патриция опустилась в мягкое кресло и скинула с ног босоножки.

Бенедикт наполнила два стакана, бросила в них по несколько кубиков льда и протянула один из напитков подруге.

– Спасибо.

– Не за что.

– Ну выкладывай новости. Как продвигаются поиски Фримана?

– Я его уже нашла, – похвасталась Бенедикт.

– Правда?! – удивленно-недоверчиво воскликнула Патриция. – Дашь мне потом номер своего детектива.

– А тебе уж кого искать?

– Вдруг пригодится, – уклончиво ответила Патриция. – Ты уже виделась с ним?

– Разговаривала по телефону.

– Он удивился?

– Не то слово.

– Еще бы! Не каждый день ему звонит Бенедикт Вернон.

– Нику плевать, как меня зовут, – не скрывая огорчения, заметила Бенедикт.

– Зато ему не плевать, сколько денег лежит на твоем банковском счете.

– Нет, Пати. Похоже, и это ему безразлично, – вздохнула Бенедикт.

– Ну уж этого не может быть, – категорично заявила Патриция. – Он ведь гол как сокол, верно?

– Не знаю, – неуверенно сказала Бенедикт. – У него довольно приличная машина.

– Он мог взять ее напрокат или одолжить у босса.

– У тебя на все есть ответы, Пати.

– А у тебя вечно одни вопросы, – парировала та. – Ну и чего ты добилась? Он хоть извинился за этот ролик?

Бенедикт покачала головой.

– Чего и следовало ожидать, – заключила Патриция.

– Я ему за это отомщу.

– Интересно как? – с улыбкой поинтересовалась Патриция.

– Доведу его до безумной страсти, а потом брошу.

Патриция в недоумении уставилась на подругу, не понимая, шутит та или нет.

– А что, – Бенедикт передернула плечами, – пусть научится меня уважать.

– Бенедикт, это опасная затея. Зачем тебе это?

– Он посмеялся надо мной. Я хочу увидеть его на коленях.

– Что за романтические фантазии?! На тебя это не похоже. Вряд ли современные мужчины способны плакать и молить на коленях о любви.

– Ник будет моим… то есть он будет мечтать об этом днями и ночами. А я останусь холодна. Я хочу, чтобы он навсегда запомнил мое имя.