Принцесса для орка - [5]

Закончив писать письмо, девушка подошла к золотой клетке, в которой обитала белая голубка. Именно эта пташка должна был доставить послание и спасти её от ненавистного брака с монстром. Сердце бешено колотилось, а руки принцессы дрожали от напряжения, но все же она смогла извлечь пташку из клетки.

— Прошу… поторопись, — прикрепив сложенный кусок бумаги к лапке птицы с помощью черной ленты, принцесса выпустила голубку на волю. — Приведи брата…

Слабая пташка с белоснежным оперением, подарок принца Эрика, была единственной надеждой Анетты. Вот только успеет ли она доставить послание вовремя? Сейчас, смотря вслед улетающей птице, девушка молила богов помочь ей, ведь пока в её душе еще не угасла надежда.

— Брат, поскорее возвращайся, — прошептала принцесса, прижимая руки к груди. — Ты нужен мне…

После известия о скорой свадьбе жизнь для Анетты превратилось в серую и безрадостную череду дней, которые были похожи друг на друга как две капли воды. Принцесса по-прежнему была заперта в своих покоях наедине со своими мыслями и страхами, её навещала лишь мать, лично приносившая еду дочери, да портниха, что шила свадебный наряд для девушки. Никаких подруг-фрейлин, никаких танцев, игр и прогулок по благоухающему весеннему саду — Анетта чувствовала себя пленницей в замке родителей.

Чем ближе подходил установленный орками срок, тем меньше надежд на спасение оставалось в душе принцессы. Брат может опоздать, и тогда её жизнь уже ничего не будет стоить. Но вместе с тем, девушка понимала, что это её долг — она дочь короля, кто, если не она, послужит интересам государства? Вот только все эти благородные и, безусловно, правильные мысли были малым утешением. С каждым днем Анетта становилась все печальней, казалось, что душа медленно покидает эту некогда улыбчивую красавицу.

— Дорогая, я принесла тебе ужин, — в покои принцессы вошла Ингрид. Женщине тяжело было видеть дочь в таком состоянии, но она понимала, что они с мужем приняли правильное решение… правильное для королевства.

— Я не хочу.

— Ты должна поесть, иначе скоро совсем двигаться не сможешь, — королева поставила на стол поднос с едой.

— Какая разница, я все равно долго не протяну среди орков, — Анетта безразлично посмотрела на еду. Может быть и вправду будет лучше, если она умрет от голода, тогда ей точно станет легче, не придется переживать весь это ужас, что ждет её после замужества.

— Не говори так, возможно, все не так плохо, как ты думаешь, — Ингрид пододвинула тарелку ближе к дочери.

— Ты сама-то в это веришь? — девушка подняла красные от постоянных рыданий глаза на мать.

— Нет, — вздохнула блондинка, отводя взгляд в сторону. Как же тяжело смотреть в глаза собственного ребенка, которого собираешься принести в жертву ради всеобщего блага. Королева чувствовала себя монстром, для которого нет ничего святого. — Пойми, жизнь принцессы это не только балы, развлечения и восхищенные взгляды. С самого твоего рождения мы знали, что однажды ты выйдешь замуж во имя интересов королевства… и пусть мы не думали, что придется отдать тебя оркам, это не меняет сути вопроса. Ты должна думать не о том, как плохо тебе будет там… среди этих варваров, а о том, сколько ни в чем неповинных жизней ты сможешь спасти. Сейчас мы не способны противостоять оркам, да и на других границах неспокойно… Мы оказались в безвыходном положении и лишь поэтому согласились на требования вождя Сарнаха. Заметь… не на просьбу, не на предложение, а именно на требование.

— Я понимаю, — всхлипнула Анетта, обхватывая себя руками. — Вот только от этого не легче… Как я буду жить с орком? Как смогу позабыть обо всех мечтах и желаниях?! Как?!

— Как и положено принцессе, с гордо поднятой головой, — королева подошла к дочери, обнимая её. Для матери нет ничего хуже, чем видеть своё дитя несчастным, но иногда приходится идти на подобное. — Я понимаю, что это тяжело, понимаю, что тебе страшно и кажется, что жизнь кончена, но это не так. Ты сильная, ты справишься с этим и покажешь оркам, чего стоит принцесса Анетта!

— И чего же?

— Многого, — Ингрид нежно провела по мокрой от слез щеке принцессы, с нежностью смотря на нее. Это оказалось сложнее, чем она думала, иногда женщине казалось, что милосердней будет убить принцессу, чем поступать с ней подобным образом. И все же, королева все еще надеялась на то, что со временем они смогут разрешить эту проблему и спасти Анетту. — Не думай, что мы бросим тебя на произвол судьбы, мы с отцом что-нибудь придумаем. Главное — продержись как можно дольше… Как только угроза минует, я смогу убедить Арчибальда выкрасть тебя у орков, но это случится не раньше, чем мы будем готовы сразиться с их ордой и обзаведемся сильными союзниками.

— Мама…

— Тише… не говори ничего, просто послушай меня, — королева тяжело вздохнула. Она понимала, что возможно зря обнадеживает Анетту, но она хотела успокоить её, дать понять, что она не одна. — Ты должна смириться со своей ролью… будь покорна своему будущему мужу и делай то, что Сарнах будет говорить, постарайся быть ласковой и нежной с ним, ни в коем случае не показывай своего страха и отвращения по отношению к нему. Ты не должна дать оркам повод избавиться от тебя или причинить вред… Только если сможешь вытерпеть все, что уготовила тебе судьба, у тебя появится шанс на другую жизнь, ту, о которой ты всегда мечтала.