Принц на белой «оке» - [15]

— Ну, может, все-таки не зря? — подмигнула Вероника и кивнула на букет, который красовался в вазе на журнальном столике. Неожиданно раздался телефонный звонок. Взглянув на экран, она побледнела.

— Кто звонит? — всполошилась Маша.

Ответа так и не дождалась. Мать устало прикрыла глаза и провела пальцем по сенсору. Через секунду все стало ясно.

— Здравствуй, Андрей.

Маша почувствовала, как кровь отхлынула от лица, а внутри все сжалось. Отскочив от окна, она нервно прошлась по комнате. Потом все-таки села, скрестив по-турецки ноги. Прислушалась.

— Да, звонила несколько раз, ты не отвечал. Как долетел?

Хоть и понимала, что Андрей — неродной отец, а сердце все равно екнуло, когда услышала его голос. Вероника как раз включила громкую связь.

— Отлично долетел! Слушай, здесь все так поменялось, как будто сто лет прошло, а не двадцать!

— Двадцать с половиной, если быть точной, — мягко поправила Вероника и скосила взгляд на дочь. — Маше сейчас двадцать два.

Девушка напряглась, услышав свое имя. Попыталась представить выражение лица невидимого собеседника, но ничего не получилось: она совсем не помнила Андрея, воображение отказывалось складывать картинку.

— Маша… — послышался вздох. — Как она? Все в порядке? Наверное, такая же умница и красавица, как и Настя?

Значит, он все помнит! Только выйти на связь за столько лет так и не решился. А, может, просто не захотел, что вероятней всего. Наверное, сейчас тоже не горит желанием встретиться. В конце концов, что их связывает? Одни воспоминания да старые документы. Ненужные, бездушные бумажки!

Горло раздирал крик, как же хотелось избавиться от этой боли, но Маша в очередной раз сдержалась. Даже не шевельнулась. Сейчас бы с радостью выплеснула эмоции с помощью каратэ, но такой возможности не было. Поэтому продолжала сидеть на полу и вслушиваться в разговор.

— Еще лучше, — ответила Вероника с напускной беззаботностью. А потом вдруг заявила серьезно и твердо: — Послушай, она очень хочет увидеться с тобой. Что скажешь?

Повисло молчание. Маша забарабанила пальцами по коленке в ожидании ответа. Сердце больно ударило по ребрам, а потом застучало с такой бешеной скоростью, что стало трудно дышать.

— Она знает правду?

Вопрос стегнул, как кнутом. Ощутила этот удар на каком-то физическом уровне и сжала зубы, пытаясь стерпеть боль.

— Знает.

— Как она это приняла?

Вероника внимательно взглянула на дочь: Маша пожала плечами. Если внутри бурлил настоящий вулкан, то снаружи все видели лишь холодную, непроницаемую маску. Потребовались годы упорных тренировок, чтобы научиться так скрывать свои эмоции. Но Ника знала, как тяжело ей слушать этот разговор.

— Непросто. Такое вообще сложно принять. Она хотела бы поговорить с тобой, возможно, ты сможешь рассказать ей что-нибудь о Насте…

— Я мало что помню, — отозвался Андрей, — но постараюсь…

Договорившись о встрече, Вероника спрятала телефон обратно в карман и покачала головой.

— Может все-таки не стоит копаться в прошлом? Только истязаешь себя. Пойми, ты — лучшее, что было у Насти, вспоминай о ней с теплотой. А вся та грязь, которая ее окружала, пусть останется только на страницах ее дневника.

Маша открыла рот от удивления.

— Да-да, дорогая, я знаю, что ты копалась в моих вещах, нашла блокнот и забрала себе.

Отпираться было бессмысленно. На глаза набежали слезы, губы задрожали. Невыносимо жить с этой болью! Она не проходит, наоборот, с годами лишь крепнет и усиливается. Бежит по венам раскаленной лавой, оставляя на сердце безобразные ожоги.

Маша закрыла лицо руками и всхлипнула.

— Я думала, что найду в дневнике все ответы. Но многое все равно осталось непонятным. Например, почему Андрей не защитил ее. Где он был, когда над ней так издевались? Почему он так трусливо сбежал?

Вероника опустилась на пол и обняла ее за плечи. Мягкость, скользнувшая в ее голосе, немного притупила боль:

— Давай я сама расскажу, как все было, а потом ты решишь, надо ехать к Андрею или нет, хорошо?

— Да, давно пора это сделать…

Они переместились на кровать. Вероника взяла дочь за руки и мягко улыбнулась. Маша невольно улыбнулась в ответ. Доверие сближало.

— Ты давно уже взрослая. Теперь можно рассказать тебе все, как было, без прикрас.

На минуту воцарилась тишина. Где-то вдалеке слышался шум мегаполиса, а в комнате тихонько тикали часы, только никому не было до этого дела: время словно остановилось, настоящее столкнулось с беспощадным прошлым, приоткрыв наконец завесу тайны.

— Настя жила в детдоме до четырнадцати лет, пока ее не удочерила одна женщина[5]. Какое-то время они жили хорошо и спокойно. Она привязалась к названной матери и была счастлива, а потом… — голос Вероники дрогнул. Маша сильнее стиснула ее руку, и она продолжила: — Потом ее мать вышла замуж, и жизнь для Насти закончилась. Отчим насиловал ее и запугивал настолько, что она не могла никому об этом рассказать… В юности у нее произошел выкидыш, это стало последней каплей. Она не выдержала и во всем призналась матери. Та, конечно же, не поверила. Так что Насте пришлось уйти из дома и остановиться у бабки в деревне.

— У бабки?

— Ну, не у родной, естественно. Ну а там уже она познакомилась с Андреем Гончаровым. Она не могла поверить, что на нее, простую забитую девушку, обратил внимание такой красивый городской парень. Сначала они общались как друзья, а потом полюбили друг друга. Поженились, уехали к Андрею в город.