Принц Фридрих Гомбургский - [15]

И Врангель был бы наголову, с корнем

В канавах и болоте истреблен.

Коттвиц

Ах, князь, тупицам уступил бы дело

Расчетами срывать цветы судьбы.

Досель мы счастье на лету ловили.

Дракон, опустошавший этот край,

С пробитой головой уполз в берлогу.

На первый раз как будто ничего?

Ведь мы искусство бить его постигли

И жаждем в нем достигнуть мастерства.

Отдышится — еще раз с ним сойдемся,

И уж тогда ему несдобровать:

Барахтаясь, уйдет Балтийским морем.

Не в день ведь тоже был отстроен Рим.

Курфюрст

А в чем, глупец, залог такой надежды,

Коль будет вправе всяк, кому не лень,

К моим браздам державным прикасаться?

Ты полагаешь, счастье впредь возьмет

За правило венчать непослушанье?

Таких побед подметных не хочу.

Их производит случай. Я желаю,

Чтоб цвел закон и чтоб с короной в браке

Родил мне племя целое побед.

Коттвиц

Князь, тот закон, чье действие всех крепче

И глубже всех живет у нас в груди,

Отнюдь не буква твоего хотенья,

Но — родина, но — княжеская власть,

Но, наконец, ты сам, ее носитель.

Твоя ль забота, правильно ли враг

Иль против правил терпит пораженье?

Поникли же его знамена в пыль?

То правило, что бьет его, всех лучше.

Неужто войско, льнущее к тебе

Так горячо, ты уподобишь сабле

И, мертвое, прицепишь к кушаку?

Беднейший дух, кто первый в этом мире

Блеснул таким ученьем! Велика ль

Цена столь близорукого правленья?

За то, что чувство оказалось раз

Негодным средством, забывать про десять

Таких других, когда оно одно

В сплетенье бед вносило избавленье!

В виду наград ли кровь свою я лью?

Для этого не слишком хороша ли?

Не стал бы лить! Не стал бы, если б мне

Самостоятельно, и без раздела,

И без зависимости от тебя

Не доставляло столько наслажденья

Величье дел твоих и этот рост

Твоей бессмертной, справедливой славы.

Допустим, за нечаянный успех

Ты осуждаешь принца; скажем, завтра

С драгунами и я, как пастушок,

В кусточках набредаю на победу.

Ведь если я тогда не повторю

Проделки принца, я — подлец несчастный!

И если ты с уставами в руках

Мне скажешь: «С головой прощайся, Коттвиц», —

Отвечу: «Курфюрст, это я учел,

Бери ее, бери. Когда присяга

Меня связала с кожей и костьми

С короной, я не делал исключенья

Для головы; а что твое — твое».

Курфюрст

С тобой вовек, диковинный старик,

Не столковаться мне. Наш спор неравен.

Я безоружен, ты вооружен

Сознаньем моего расположенья.

Я стряпчего возьму. Он поведет

Мою защиту в этом спорном деле.

Согласен ты?

(Звонит.)

Входит слуга.

(Слуге.)

Скажи, чтоб привели

Из заключенья Гомбургского принца.

Слуга уходит.

Вот кто тебя сумеет научить

Военной дисциплине! Я имею

Записку от него, и дух письма

Совсем иной, чем догмат о свободе,

Который ты, как мальчик, развивал.

(Становится снова к столу и читает.)

Коттвиц(пораженный)

Кого зовет он?

Геннингс

Принца?

Трукс

Неужели?

Офицеры сходятся в беспокойстве и беседуют друг с другом.

Курфюрст

Кем писана вторая просьба?

Гогенцоллерн

Мной.

Курфюрст(читает)

«Записка в объяснение того,

Кто косвенный виновник дела принца…»

Ну, знаешь, есть и дерзости предел!

Вину и повод к преступленью принца

Ты взваливаешь, значит, на меня?

Гогенцоллерн

Да, князь, да, на тебя, я, Гогенцоллерн!

Курфюрст

Пред этим басня всякая бледна!

Послушать одного, так он безвинен,

Другого, так во всем виновен я.

Чем ты докажешь это положенье?

Гогенцоллерн

Мой господин, ты, верно, вспомнишь ночь,

Когда в саду, в платановой аллее,

Нашли мы принца? Помнишь, Гомбург спал

И, вероятно, грезил о победе,

Сжимая лавр в руках. Ты взял венок

И, обмотавши цепью, дал принцессе.

Принц встал с понятным чувством. Мог ли он

Не пожелать такой прекрасной вещи

Из столь прекрасных рук? Однако ты,

Маня его и уводя принцессу,

Стал уходить. Теперь вообрази

Себя на месте принца. Все исчезло:

Ни девушки, ни цепи, ни венка;

И он один перед дворцовой дверью,

С перчаткой чьей-то женскою в руках.

Курфюрст

С какой перчаткой?

Гогенцоллерн

Курфюрст, дай мне кончить.

Все было только в шутку, но с каким

Значеньем для него — я после понял,

Когда его чуть позже разбудил.

Он долго приходил в себя, но вскоре

Вернувшаяся память обдала

Его дождем таких воспоминаний,

Что он мне тут же все пересказал

И, думая, что это сновиденье,

Был поражен правдоподобьем сна.

Так постепенно он проникся верой,

Что сон не зря, но знак того, что рок

Сулит ему в ближайший день сраженья

Все то, что он видал во сне: венок,

Красавицу и блеск твоей награды.

Курфюрст

Вот странно! А перчатка…

Гогенцоллерн

В ней и суть.

Остаток сна и явная загадка,

Она бы с толку сбила хоть кого.

Сперва, тараща на нее глаза,

Гадал он, как она к нему попала.

Когда ж мы поспешили на совет

К принятью диспозиции — засунул

Ее за свой колет и позабыл

Про то, чего не в силах был постигнуть.

Курфюрст

Ну? А затем?

Гогенцоллерн

Затем, с карандашом

И книжкою в руках, он вместе с нами

Выслушивает боевой приказ

Из уст фельдмаршала. Меж тем княгиня

С принцессою, готовые к пути,

Находятся при этом в том же зале.

Но кто опишет Гомбургов столбняк

В виду принцессы, ищущей перчатку,

Что у него за пазухой! Не раз

Фельдмаршал повторяет: «Принц фон Гомбург!»

А тот твердит: «Что скажет маршал мне?»

Он как во сне…

Курфюрст(перебивая его)

Так это оказалась

Принцессина перчатка?

Гогенцоллерн

Ну конечно!

Курфюрст задумывается.

(Продолжет.)

Окаменев, с карандашом в руке,