Принц для феи-крестной - [21]
Он высунулся в окно и указал на канаву, мимо которой мы проезжали. Там находилась пятерка гастарбайтеров в характерных оранжевых робах, они что-то копали.
Юноша крикнул им:
– Кому вы служите, господа, и на чьей земле находитесь?
Те хором ответили:
– Мы служим прекрасной маркизе и копаем на ее землях!
– Вот! – с гордостью посмотрел на меня Филипп.
А я нахмурилась:
– Эй, минуточку, а вы разве не дворниками работаете? Вы же госслужащие! И деньги получаете из казны! Как вы можете служить какой-то там маркизе? Или она начальник ЖЭКа?
Гастарбайтеры быстро переглянулись, хором ответили:
– Моя не понимать! – и дружно заговорили между собой на своем родном языке, изо всех сил делая вид, что нас тут нет.
Поразительно, но и это не произвело на принца никакого впечатления. Он просто скомандовал:
– Кучер! Вперед, к замку маркизы!
Тот подогнал карету к довольно приятному по дизайну замку и припарковался рядом с входом.
– Вот мы и прибыли! – радостно заметил юноша и вприпрыжку выбежал из кареты, крича. – Дорогая, ты дома?
Я обратилась к королю:
– Мутная история.
Он печально вздохнул:
– Да разве у Филиппа может быть по-другому?
– Он сильно ей увлечен?
– Еще бы! Когда он ее… спасал, то очень… впечатлился.
– О. Понимаю.
Тут к нам снова подбежал принц:
– Кажется, ее нет дома! Что же делать?
Я решительно выбралась из кареты:
– Пользоваться моментом, конечно!
Вот так, без приглашения, мы и проникли в чужой дом. Филипп заметно нервничал, король был насторожен, ну а я совала нос буквально всюду.
– Для протокола: кровать двуспальная, простыни в цветочек… Грязный носок на полу, без пары… Штор нет, карниз лежит в коробке несобранный… Грязные тарелки у компьютера и три чашки с недопитыми напитками… Чудо-швабра, еще влажная… Огромная стопка свежевыстиранного белья на гладильной доске… Три упаковки с отрубями для похудения, все не распечатаны, срок годности истек…
Тут у юноши сдали нервы, он выпалил:
– Фея, что все это значит?! На что ты намекаешь?!
Вместо ответа я спросила:
– Кто-нибудь видит аптечку?
Эдуард немедленно отозвался:
– У нас в карете есть. Вам плохо?
– А валерьянка там есть? – уточнила я.
Принц жалобно спросил:
– Что все ТАК плохо?
Я отмахнулась:
– Да нет, дело в другом. Так что насчет валерьянки?
– Вроде, было. – нахмурил лоб его величество. – Я всегда с собой брал валерьянку, когда отправлялся на карете на родительское собрание. И что покрепче тоже…
Юноша обиделся:
– Ты мог бы сам всех моих учителей построить! Они же жаловались на сына короля! Где субординация?
Мужчина строго проговорил:
– Сынок, у нас в стране всегда есть обратная связь от органов власти! Нужно уметь налаживать коммуникацию с собственным народом! Извините, Кристина, сейчас принесу аптечку.
– Спасибо. – вежливо ответила я.
Он вышел, а Филипп продолжил нервничать:
– Фея, да что случилось?! Ты узнала что-то страшное?!
Я покосилась на близлежащий диван и приложила палец к губам:
– Тсссс! – а потом громко проговорила. – Хорошая сегодня погода!
Принц начал сердиться:
– Фея, надеюсь, ты не собираешься таким нелепым образом выгнать меня на улицу погулять? Отец всегда так говорил, когда ему надоедало смотреть, как я играю в гольф в замке…
Я украдкой кивнула в сторону того самого дивана:
– Здесь очень миленько! Хороший дом такой, обустроенный…
Юноша обиделся еще сильнее:
– Я полюбил маркизу не за ее большой дом, а за… за… – он покраснел и быстро выпалил. – Бескорыстно!
– Уверенна, она очень красивая девушка! – громко проговорила я, тыча пальцем в диван.
Филипп в досаде топнул ногой:
– Фея, я не понимаю твоих намеков! Что ты все время…
– А вот и король! – громогласно проговорила я, перебивая его.
К счастью, в этот момент его величество действительно вернулся в дом:
– Вот, Кристина. Как вы и просили.
– Отлично!
Я выхватила пузырек с валерьянкой, быстро открутила крышку и перевернула емкость.
Кап!
Упала первая капля.
Все молча смотрят на меня.
Кап!
Вторая капля.
– Эээ… Пары валерьянки очень благотворно влияют на нервную систему. – вежливо заметил король.
Кап!
Третья.
– А по-моему, это китайская пытка. – прохныкал юноша.
Кап!
Уже маленькая лужица.
– Но она же не тебе на лоб падает. – ответил Эдуард.
Кап!
– Этот звук действует мне на нервы! – пожаловался Филипп.
Кап!
– Вдыхай глубже. – посоветовал его отец.
Кап!
И тут диван шевельнулся. Король с сыном удивленно уставились на него.
Кап!
Диван дернулся сильнее.
Ка…
– МЯУ!!!
Диван отлетел в сторону, а к лужице из валерьянки бросился здоровенный рыжий кот.
Я с удовлетворением проговорила:
– Господа! Представляю вашему вниманию Кота в сапогах! Известного брачного афериста!
– Но на нем же нет сапог! – удивился король.
Я усмехнулась:
– Это кличка появилась так: котяра утверждал, что любого жениха или невесту посадит в калошу. Да, котик?
– Ммммрррр… – ответил тот, маниакально облизывая пол и одновременно с этим обтираясь об него щекой.
– Словом, простите, ваше высочество, но вы пали жертвой афериста. – развела руками я. – Ваше встреча с «маркизой» была подстроена. И никакая она не маркиза, а охочая до наживы дама, которая наверняка мечтала обогатиться после развода и раздела имущества. Да и дом этот не ее.
– А чей? – поинтересовался Эдуард.
Юный маг Теодеус получает задание: сопроводить небольшой караван купцов по дороге на юг, в маленькую деревеньку. Но не успевают они отъехать от Оплота магов, как начинаются неприятности! Сначала засада на дороге, затем подозрительный трактир, где сбываются все ваши желания, даже самые нелепые; переправа, которую охраняет монстр, способный потопить целый корабль… И, словно этого мало, на всех путников по очереди нападает странная хворь — кровопотеря, хотя видимых ран лекарь не обнаруживает. В это неспокойное время юный герой может доверять только своему отражению.
В особняке знатного барона произошло загадочное преступление: какая-то неведомая сила поставила дочь хозяина в весьма щекотливое положение. За дело берется магическая полиция и детектив Эльза Коулд. Ей предстоит нелегкое дело: выяснить, а было ли вообще преступление или под него стыдливо замаскировали необычные пристрастия хозяев? Работа осложняется тем, что в напарники Эльзе дали красавчика — детектива Тима Стронга, который поставил своей первостепенной целью — попытку уложить ее в постель. Ох и нелегкое это дело, работать в магической полиции…
Тим и Эльза заключают соглашение о неразглашении их связи, но оно немедленно оказывается под угрозой: к ним в отделение направляют инспектора, который оказывает Эльзе недвусмысленные знаки внимания. Прибавьте к этому новую волну сексуальных преступлений с участием фейри, появление старого знакомого — преступного авторитета, ну а главная вишенка на торте — сразу два напарника, ведущие себя как два самца оленя в брачный период. Нелегко работать в магической полиции….
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.