Принц для феи-крестной - [18]

Та испуганно замотала кроной и на всякий случай поджала ветки.

Я с удовлетворением кивнула:

– Во-от. Дед, ты что, оставишь бедное дерево в опасности? Смотри, это на твоей совести!

– Ну, ладно-ладно. – нехотя согласился лесовик. – Отведу я тебя в ельник. Но ты бы, девка, лучше жену мне искала, чем по болотам бегать!

– Всему свое время. – сурово проговорила я. – Идем. Туда?

Все окружающие нас деревья протестующее замахали ветками и разом вытянулись, указывая нужное направление.

Я умилилась:

– Какой лес чуткий!

Дед хмыкнул:

– Инстинкт самосохранения… Туды нам. Пошли уж.

* * *

Лесовик довольно быстро вывел меня к домику Марфы. Я спросила:

– А ты хозяйку раньше видел?

Дед пожал плечами:

– Не приглядывался, я ж сюда только за арендной платой захожу, за дупло.

– И чем белки тебе платят?

– Шишками. А что, хозяюшка-то молодая?

– Лет пятьдесят.

– Аааа… – разочарованно протянул тот.

Мы подошли к двери, и я постучала. Дверь открыли быстро, сама Марфа:

– А, снова ты!

– Здравствуйте. – вежливо проговорила я. – Я зашла справиться о здоровье Дарьи. А это мой спутник… Эээ, дед, ты чего?

Лесовик стоял с открытым ртом и во все глаза разглядывал хозяйку дома. Потом равномерно порозовел, стянул с головы шляпу – мухомор и смущенно пролепетал:

– Здрасьте… Меня Василь Иванычем звать…

Женщина приосанилась и поправила прическу:

– Марфа Никитишна. Да вы заходите.

Мы переступили порог, и я спросила:

– А Дарья здесь?

Хозяйка словно очнулась от наваждения и встрепенулась:

– Даша! Выйди сюда, тут… девушка пришла! Та, что… Приходила!

В предбанник немедленно влетела перепуганная Дарья. Увидев меня, она округлила глаза:

– Это вы…

Я примирительно подняла руки:

– Я понимаю, вам может показаться, что я вас преследую…

Девушка перебила меня, обращаясь к Марфе:

– Давайте скорее чай накрывать!

– Да-да! – засуетилась та. – Пойдемте на кухоньку. Уж не обессудьте, в комнатах только полы помыли, еще не высохли. Влажно сегодня…

Мы прошли на довольно просторную кухню, и обе женщины засуетились:

– Ой, мы тут в пароварке готовили! Сейчас уберу! – Дарья быстро затолкала прибор под стол.

– А у меня посуда немытая! – Марфа метнулась к мойке.

А девушка отодвинула к стене высокий стул, накрытый полотенцем:

– Это барный стул, высокий очень. Вот сюда садитесь. Удобно?

– Вполне, спасибо.

– Сейчас самовар поставлю! – сказала хозяйка и отправилась во двор, где стоял большой самовар, такой, с дровами который.

Я негромко проговорила:

– Дедушка, а ты не поможешь хозяйке?

– А? Да! Сейчас – сейчас. – лесовик вылетел вслед за женщиной, по дороге смущенно оправляя кафтан и приглаживая бороду.

Ну а я сказала:

– Извините за вторжение, но я всего лишь хотела вас предупредить: возле магазина за вами следил волк.

– Что?! – воскликнула девушка.

– Да. Он шел за вами до самого леса, ну а дальше я потеряла вас из виду. Опять.

Дарья помрачнела и сдержанно проговорила:

– Спасибо, что сказали. Я не заметила… Надо же…

Пауза.

Я снова обвела взглядом кухню, вздохнула и проговорила:

– Знаете, вежливый человек сделал бы вид, что ничего не заметил. Но я – фея-крестная, и мне не привыкать быть бестактной. Дарья, я настоятельно рекомендую вам всю рассказать матери.

– Что? – насторожилась она. – О чем это вы?

– О вашем ребенке.

Девушка округлила глаза и забормотала:

– Я… Я не понимаю…

– Все просто. В магазине вы покупали детское питание, ваша пароварка называется «стерилизатор для бутылочек», в мойке стоят эти самые бутылочки, а прикрытый полотенцем барный стул на самом деле детский стульчик. Марфа бабушка не вам, а вашему ребенку. Почему она тридцать лет живет в лесу? Потому что ее сын – оборотень. И, соответственно, отец вашего ребенка. Впрочем, вы сами мне об этом сказали в нашу первую встречу.

Дарья глухо проговорила:

– Я сказала это специально, чтобы вас напугать.

– Да? Забавно, учитывая, что сами вы его совершенно не боитесь. Ведь когда я сказала вам о волке, вы не испугались и даже не удивились. А рассердились. Видимо, он обещал, что не будет вас сопровождать в подобном виде…

– Чего вы хотите? – перебила меня девушка.

– Ничего. – честно ответила я. – Я просто даю вам совет: расскажите все матери. Так не может больше продолжаться. У вас больной вид, сколько еще вы сможете жить двойной жизнью?

И тут за окном раздалось пронзительное:

– Ууууууу!

Я от неожиданности подскочила на месте, а на подоконник передними лапами вскочил тот самый волк. Впрочем, он тут же обратился в человека и смущенно пояснил:

– Извините, забыл, что я в волчьем обличии. Дашка, она права! Так больше не может продолжаться!

– Ты бы уж молчал! – огрызнулась та.

– Знаю-знаю, виноват. – покаянно проговорил мужчина. – Но ты послушай…

– Что? Что мне надо рассказать матери о том, что все ее мечты и надежды уже давно рухнули? И человек, в которого она вложила так много сил и…

– Дарья. – перебила ее я. – Вы – не депозитный счет. И все, что мать в вас вложила, она сделала по собственной воле. Ее никто не принуждал, и вы не обязаны гробить свое здоровье ради ее экономических фантазий.

– То есть, по-вашему, я должна просто принять все, что она мне дала и сделать вид, что так и должно быть?!

– Вообще-то, так и есть. Но вы вернете этот долг. Только не матери, а уже своему ребенку, а он своему…