Прикосновение лунного света - [81]

– Об этом еще не объявлено. Однако за одно лишь то, что ты прервала оглашение задания Майлы, я должен приказать бросить тебя в темницу. На неделю как минимум, – сказав это, Верховный Жрец указал на светловолосую девушку-мара. – Ты должна была подождать своей очереди. Поставленная перед тобой задача явно не научила тебя проявлять уважение.

Шира выглядела оскорбленной. Сирена, по предупреждению которой она так поспешно ворвалась в тронный зал, лепетала извинения, едва слышно шевеля губами, но Шира отклонила их, чуть заметно качнув головой. Девушка, казалось, совсем не злилась на служанку. Глубоко вздохнув, Шира, казалось, переступила через себя, чтобы опуститься на колени перед Верховным Жрецом.

– Прошу прощения, – выдавила она, не разжимая зубов. – Но я выполнила свою задачу, а посему не могла рисковать тем, чтобы меня, несмотря на это, исключили из выборов.

Майла возмущенно фыркнула.

– И поэтому ты врываешься в зал в то время, когда я должна была узнать, какое задание поручила мне Мурайя?

Собираясь отдать приказ, Верховный Жрец поднял руку, когда вперед выступил другой мар.

– Пусть Шира скажет, – приказал он.

– Атура! – потрясенно ахнула Майла, совершенно не понимая, что происходит.

Мужчина адресовал белокурой девушке нежную улыбку, которая заметно успокоила красавицу, а затем снова обратился к Верховному Жрецу:

– Мурайя, конечно же, не станет исключать Претендентку из выборов только потому, что она по ошибке была объявлена мертвой. – Его взгляд, в котором читался явный упрек, обратился к Таросу. Затем Атура окинул взглядом присутствующих. – Кроме того, всем в этом зале любопытно узнать, что случилось с Широй, где находится Сумеречный камень и кого нам сюда притащили. – Последние слова мужчина произнес, указывая на Лисандра.

Все взгляды разом устремились на принца, и шум разговоров вокруг стал громче. Но он не знал ни того, кто такая эта Мурайя, ни того, о каких таких заданиях говорили мары. Это могло быть что угодно. Может, это какая-то игра, а может, принесение кровавых жертв. Эта мысль заставила сердце Лисандра забиться быстрее. Если уж ему суждено умереть, то лучше сделать это в славном бою, чем стоя вот так и теряя силы от полученных ран. Шира поднялась с колен, выжидательно глядя на Верховного Жреца.

– Ладно, – скрипнув зубами, неохотно согласился тот. Очевидно, Атура обладал над этим священником большей властью, чем тому бы хотелось. – Расскажи нам, кто этот человек и по какой причине ты считаешь, что выполнила свое задание. Я не вижу в твоих руках Сумеречного камня.

– Потому что камень у него, – сказала Шира, кивком головы указывая в сторону Лисандра. Он видел, как трудно было девушке обличать его. – Он был у меня в руках. Я легко могла бы принести его в Фархир. Но… Человек, он его проглотил.

Ропот вокруг Лисандра поднялся громче прежнего. Принц уже давно понял, что эта невинная шутка с камнем обернулась для него большой ошибкой. Он никак не рассчитывал, что она приведет его в плен к марам.

– В таком случае достанем камень, – сказал Атура, вытаскивая кинжал и направляясь прямо к Лисандру.

Принца охватила паника. Он принялся сопротивляться, пытаясь вырваться из крепкой хватки солдат, не желая оставаться беспомощным, как свинья на бойне, но гвардейцы предвидели это сопротивление, и их руки только сильнее вцепились в него. Решительный взгляд Атуры не оставлял сомнений в том, что этот мужчина нанесет удар без колебаний.

– Подождите! – крикнула Шира, когда Атура уже схватил Лисандра за воротник и поднял кинжал, готовый пронзить его.

В ожидании смертельного удара Лисандр смотрел мару прямо в глаза. Он не хотел показывать свой страх. Хотя было очевидно, что этот человек и не думал слушать Ширу.

Лисандр увидел огонь в его глазах. В них не было и тени сострадания. Атура был так полон решимости получить этот камень в свое распоряжение, что Лисандру стало интересно, что в нем такого особенного. Это же просто символ. Символ мира, заключенного между марами и людьми. Который вот-вот рухнет.

Шира добралась до Атуры прежде, чем тот успел нанести удар, и остановила его.

– Он не обычный человек, – объяснила она. – Он наследный принц Амберана. Мы не можем просто убить его.

– Означает ли это, что ты сдаешься? – понизив голос, спросил Атура.

Шира вопросительно посмотрела на него:

– Нет. Я…

– Отпустите его, – потребовала Майла. Все в изумлении повернулись к ней. – Вы же слышали. Он наследный принц Амберана. Даже если наши соседи настроены по отношению к нам недружелюбно, самое меньшее, что мы можем сделать, – отнестись к их принцу с уважением. – Она посмотрела на Ширу и вздернула подбородок. – Мир между Амбераном и Фархиром гораздо важнее, чем избрание новой королевы. Тебе, как Претендентке на трон, это должно быть известно.

– Верные слова, – зашептались вокруг. Шира – Претендентка на трон маров? После всего, что Лисандр успел увидеть, его уже ничто не удивляло. Тем не менее он до сих пор не понимал, какое отношение все это имеет к Сумеречному камню.

– Слова королевы, – проговорил кто-то.

Очевидно, Майла и Шира были соперницами. Мало-помалу картинка в голове Лисандра складывалась. Стиснув зубы и опустив кинжал, Атура отступил, и стражники ослабили путы Лисандра.