Прикосновение лунного света - [44]
Для Амелии и Лисандра это означало прекрасную возможность сбежать и раствориться во всеобщей суматохе. Он так долго ждал этого дня. Дня, когда должна была начаться его новая жизнь.
– Боишься? – спросил рыцарь, стоявший в ряду возле Лисандра.
Он был облачен в доспехи с гербом рода Илеос на груди. Два сплетенных в схватке льва, кусающих друг друга за хвост. Злорадная ухмылка промелькнула в его подстриженной бороде. И хотя сам Лисандр не считал себя таким уж крошечным, рыцарь был чуть ли не на полголовы выше его и представлял собой ходячую гору мышц, вплоть до шеи, которая казалась толще, чем бедро принца.
Лисандр узнал в нем сына графа Илеоса. Рыцаря звали Реон. Гнусный воин, который даже не скрывал, как жаждет занять престол, и хвастался, что убил маров больше, чем все королевские рыцари, вместе взятые.
То, что в лице Лисандра не было ни кровинки, вселяло в Реона обманчивую решимость, что бой он выиграет. Скорее всего рыцарь считал, что одолеть принца будет легко, не подозревая, что Лисандру не составит труда справиться с таким тяжеловооруженным и оттого медлительным противником.
– А ты? – отозвался он.
Прежде чем Реон успел ответить, король поднялся со своего места. Все рыцари опустились на одно колено и вонзили мечи в землю перед собой.
– Ты же понимаешь, что все сразу набросятся на тебя, правда? – спросил Реон. – Всем здесь хочется сбить корону с головы принца, если ты понимаешь, о чем я.
– Пусть попробуют, – буркнул Лисандр, не поднимая глаз.
Он почти не слушал, как король возносит похвалы сильнейшим бойцам страны и традиции раз в год измерять их силы. Лисандр долго ждал возможности доказать, что он больше не тот хлипкий паренек, который обожал своего брата и которому Винсент надирал задницу на тренировочной площадке. Поскольку каждый дворянский род мог представить на турнир лишь одного участника, эта честь всегда доставалась Лайносу. Лисандру ни разу не доводилось соревноваться с братом. Как и не было возможности доказать, что он уже давно не был слабаком.
Когда трибуны снова разразились радостными криками и зрители повскакивали на ноги, Лисандр поднял голову. Король завершил свою речь; другие рыцари уже понимались с колен, и принц сделал то же самое.
– Да начнется битва! – скомандовал король, и выстроившиеся перед трибунами рыцари, не колеблясь, подчинились этому приказу.
Первые секунды боя подобны танцу. Ты выискиваешь слабые места своего противника, кружишь напротив него, не провоцируя атаку слишком поспешными движениями, ожидая, кто сделает первый шаг – совершит первую ошибку.
Один из рыцарей, вероятно, не знал об этом. Быть может, им двигали страх или дерзкое высокомерие. Но он с громким воплем бросился в бой вслепую. Однако не успел он сделать и двух шагов, как лицо его впечаталось в наплечные доспехи другого рыцаря.
Над толпой пронесся стон, когда громко треснул сломанный нос мужчины, а сам он рухнул на пыльную землю турнирной арены.
На какое-то мгновение зрители в испуге затаили дыхание, и вот уже грянули громкие крики и оглушительные аплодисменты. Рыцарь, с такой невероятной жестокостью сразивший своего противника, вскинул руки вверх, купаясь в радостном ликовании толпы, и понял, что его самого избрали жертвой, только в тот миг, когда Реон, ударив его по задней части колена, поднял свой меч и безжалостно обрушил оружие на врага.
Глаза Лисандра расширились. Он много раз наблюдал за турнирными боями и знал, что они отличаются от тренировочных. Случались переломы костей, резаные раны и даже смертельные случаи. Но то, что один из рыцарей намеренно ударил мечом между доспехами и наплечником, чтобы отрубить противнику половину руки, затмило все, что принц видел до сих пор.
Безжалостная манера Реона убивать своих соперников привлекла внимание Лисандра на мгновение дольше, чем следовало. И только увидев краем глаза тень нападавшего, принц развернулся, успев в последнюю секунду парировать нанесенный удар. Чистый звон обнаженного голого металла о металл взбудоражил не только зрителей. Теперь и Лисандр рвался в бой.
Он полностью абстрагировался от окружающей публики, заблокировал все отвлекающие мысли и целиком сосредоточился на происходящем. Еще один рыцарь воспользовался возможностью наброситься на принца, все еще занятого тем, чтобы оттолкнуть другого нападавшего. Лисандр развернулся как раз вовремя, чтобы отразить удар меча.
В одном Реон был абсолютно прав: все они хотели уничтожить Лисандра. Но принц не испугался битвы с восемью противниками сразу. Он умело уклонялся от атак, отражал удары мечей и использовал слабые стороны соперников, направляя их против них же самих. Повергнуть закованного в доспехи рыцаря на землю не составляло никакого труда, стоило только заставить его потерять равновесие. И Лисандр должен был признать, что ему нравилось быть в своей стихии, сбивая с ног одного соперника за другим. Вскоре пыль на арене уже почти перестала клубиться, потому что весь песок пропитался кровью. Лисандру тоже досталась пара-тройка порезов и ушибов. Без этого никак.
Поверженные рыцари рассыпались по полю боя, образуя дополнительные препятствия. Они были вынуждены находиться на арене до тех пор, пока не останутся лишь двое. По этой причине участники турнира старались избегать нанесения серьезных травм. Чтобы никто не истек кровью на площадке, пока бои еще шли полным ходом. В конце концов, все они служили одному королю и, следовательно, не были врагами. Только Реону, казалось, было все равно.
Ночная альба Шира никогда бы не подумала, что сможет доверять человеку – особенно Лисандру, наследному принцу королевства Амберан. Но когда начинается война между людьми и альбами, Шира и Лисандр оказываются на противоположных сторонах. Только вместе они смогут разоблачить заговорщиков в Альбенхофе и предотвратить дальнейшее кровопролитие. Однако Шира чувствует, что разрушительная магия ночных альб в ней усиливается с каждым днем, а их близость ставит Лисандра в опасность. Но как им держаться подальше друг от друга, когда каждый взгляд и каждое прикосновение зажигают их сердца?
Алькорта, дочь короля Амбинии, не может сама выбрать себе жениха: по древней традиции рука принцессы, а с нею и трон достанутся победителю Турнира Великого Подвига. Рыжий парень Тристан в компании менестреля-самоучки, говорящего коня и сообразительной помощницы трубочиста отправляется в путь, чтобы сразиться с драконом и доставить ко двору магический Талисман. Между тем коварная княгиня Харибда уже готовит победу своему сыну, а урлы, старые враги Амбинии, замыслили страшную месть.
Ну вот, казалось бы, и наладилась жизнь неунывающей Лериетаны де Бруове: в Академии приняли с распростертыми объятьями, дисциплины с трудом, но поддаются изучению, кормят вполне сносно, а соседка по комнате очень быстро стала хорошей подругой. Ну что может бередить душу юной чародейки? Конечно, то же самое, что бередит души всех молодых девушек, — дела сердечные. Вот только с ними разобраться будет куда сложнее, чем с домашними заданиями!
Говорят, один человек не может изменить мир, и это чистая правда. Но он может стать первым камешком, что повлечёт за собой камнепад, способный похоронить весь мир. И на его останках смогут построить новый. Будет ли он лучше — этого человек уже никогда не узнает, погребённый среди завалов. Контракт завершён, и наёмники, наконец, освободились от обязательств. Но прятаться и таиться они не собираются, вместо этого выбирают путь обратно, в логово врага. Не волнуют их и последствия собственных действий, что распространяются по материку, подобно волнам, и становятся толчком для исполнения планов, составленных сотни лет назад.
Украсть бесценную реликвию у богов? Легко! Перейти дорогу императору закрытого мира? Почему бы и нет? А еще согласиться спасти дочь чокнутой оборотницы, стать магом четырех стихий и вляпаться в тысячу и одно приключение по пути! Думаете это так сложно? А вот профессиональный вор с вами категорически не согласен и готов это доказать!
После трагической гибели всей королевской семьи последний оставшийся в живых, обращённый в вампира, принц Аргус делает заботу о народе своей страны единственным смыслом своего существования. Но судьба приготовила ему нежданный подарок. Он встретил любовь… Это история не о принцах и принцессах, не о вампирах и рыцарях, а о любви и достоинстве, о красоте и неведомых путях судьбы.
Селесте Мортон очень хочется повзрослеть. Как и все девочки, она родилась со множеством родинок, веснушек и родимых пятен, способных определить будущее: ее и близких ей людей, – а с наступлением зрелости появятся новые предсказания и укрепят пророчество. Но вместе с ожиданием приходит и страх – в период «превращения» девочки становятся неотразимы для мужчин. Брат Селесты, Майлс – талантливый чтец будущего, что несвойственно мужчинам, – собирается тренироваться на сестре, чтобы прочитать свою судьбу. Когда Селеста меняется, раскрывается секрет, способный разрушить Майлса, разрушить семью, разрушить все… На что они пойдут, чтобы создать по-настоящему свое будущее?«Созвездия тел» – это смелое, тревожное и трогательное произведение о судьбе женщин в мире, так сильно похожем на наш, но в романе Лоры Мэйлин Уолтер каждая девочка обладает уникальными чертами: по узорам их родимых пятен можно читать будущее.