Прикосновение лунного света - [106]

– Что люди? – процедил он, не разжимая зубов. – Ты действительно думаешь, что они все еще будут представлять для нас опасность, когда мы высвободим силу Сумеречного камня?

– Какую?.. – говорить мне удавалось с трудом. В отчаянии я попыталась дотянуться до земли носками своих сапог.

– Какую силу? Так ты и в самом деле ничего не знаешь. – Атура притянул меня еще ближе к себе, но мой взгляд скользнул мимо него к Лисандру. Тот больше не шевелился. Атура еще сильнее прижал меня к гладкой стене ямы, возвращая к себе мое внимание. – Но ты ведь чувствуешь его. Ты слышишь его, зов темной магии, отнятый у ночных альб. Призыв к истинной, неограниченной власти.

Я покосилась на него с недоверием. Атура имел в виду шепот леса? А при чем здесь какая-то сила? Максимум, что он делал, – превращал нас в диких зверей.

Атура презрительно фыркнул и отшвырнул меня от себя. Я рухнула на землю рядом с Лисандром, хватая ртом воздух. Мое тело онемело, и я ощущала себя совершенно обессиленной. И все же мне удалось снова встать на ноги.

– Тебе следовало остаться в темнице. И – самое позднее – тогда, когда сила пробудилась бы, ты смогла бы выбраться оттуда самостоятельно. Но ты сбежала сейчас, и теперь я знаю, что у тебя есть союзники. Может быть, это твоя горничная? Или этот парень, который благодаря тебе потерял палец? Но не волнуйся – я найду и убью каждого из них, клянусь тебе.

– Что тебе это даст? – сдавленным голосом спросила я, поворачиваясь к нему. Только теперь я заметила кровопийц, которые стояли над нами, окружив могилу. Полдюжины мужчин, и все их мечи были направлены на меня. – Убьешь всех, кто восстанет против тебя, и в конечном итоге останешься в полном одиночестве. Своими действиями ты накличешь войну. С темной магией или нет. Весь Фархир обратится против тебя.

– Весь Фархир будет лежать у моих ног, – возразил он. – Но ты не понимаешь. Пока нет. Я позабочусь, чтобы ты первой испытала это на собственной шкуре. – Он кивнул своим людям: – Вытащите ее.

Полная луна уже сияла на небе, погружая лес в голубоватый свет. Я сидела на земле, вцепившись онемевшими пальцами в веревку, которая крепко стягивала мне запястья и привязывала спиной к дереву.

Мне приходилось беспомощно смотреть, как они зарывали могилу Лисандра. С каждой новой лопатой земли умирала и часть меня. Я достучалась до него. Каким-то образом мне удалось добраться до разума принца, и вот теперь его хоронили заживо. От ярости, отчаяния и безысходности мне хотелось кричать.

Перед моими глазами выросла фигура Атуры.

– Вообще-то мы планировали изловить одного из диких альб, что бегают по лесу, чтобы посмотреть, как действует Сумеречный камень. Но ты, я думаю, тоже сгодишься для этой цели.

– Неужели тебе все равно, что, убив принца, ты развязал войну? – Я рванула путы, но веревка не поддалась ни на миллиметр, и мне не удалось приблизиться к Атуре.

– Война будет, – согласился он. – Но не из-за него. Уж точно нет. Это мы начнем войну, и мы же ее закончим. Так, как должно было быть с самого начала.

– Что из того, что ты рассказывал мне, правда? Существовал ли вообще этот Сумеречный Орден? Ты когда-нибудь интересовался ночными альбами? То, что ты делаешь, не может быть волей Мурайи.

Атура взглянул на меня так, словно я только что неудачно пошутила.

– Мурайя? – захохотал он. – Наша богиня давным-давно отвернулась от нас, Шира. Неудивительно, после того, как мы заключили мир с людьми. – Он опустился на корточки передо мной. – Ты ведь никогда не верила, что она выбрала именно тебя, а? Ты подлая маленькая воровка. Ты недостойна короны, и ты знала это с самого первого дня.

Мой ненавистный взгляд уперся ему в лицо. Я не хотела показывать Атуре, как сильно меня ранили его слова. Хотя в принципе он был прав. Я была воровкой, и мне не следовало позволять ему и собственной вере в Мурайю вводить себя в заблуждение.

На лице Атуры мелькнула широкая усмешка.

– Было ясно, что нам нужно добраться до Сумеречного камня, чтобы дать волю силе ночных альб. Но мы также знали, что он в руках у людей. И как нам было добраться до него? Пограничный лес кишит одичавшими ночными альбами. Без войска не пройти. А если бы солдаты перешли через границу, войны было бы не миновать. Не очень хорошая идея, пока защитная стена была ослаблена. Возможно, мне следовало немного подождать с отравлением королевы. Но что сделано, то сделано.

– Но ведь война – это то, к чему ты стремишься.

– Нет, пока мы не доберемся до Сумеречного камня и не воспользуемся им, чтобы выпустить наше самое мощное оружие, – поправил он меня. – Так вот, нам требовался кто-то, кто мог бы проникнуть в лес, не опасаясь дикарей, и к тому же сумел бы выстоять против людей. Тогда в игру вступила ты. Все остальное – уже история. Пара взяток здесь, несколько шантажей там, и у нас под рукой был идеальный инструмент. Ночная альба, желание которой получить камень было настолько велико, что она смогла противостоять зову леса, на нее не нападали лесные дикари и она умела обманывать и воровать. Шира, поверь мне – даже если я не могу сказать тебе всю правду, для нашего народа ты сделала очень многое. Твое имя навсегда войдет в учебники истории.