Приключения в Гран-Чако - [45]

Дон Хосе был взволнован.

Нене Фиори поддержал его:

— Дон Хосе прав, Карай, — сказал он, — ваше решение уехать огорчило всех. Я думаю, что вы могли бы объяснить нам причину отъезда. Нельзя покинуть друзей, ничего не сказав им. Мы не спрашиваем, куда вы едете. Это ваше дело. Только почему?

Охотник наклонил голову и усмехался, глядя на огонь. Мгновение он размышлял о чем-то. Наконец, вздохнул:

— Когда-нибудь я ведь должен был уехать отсюда. Но это не точный ответ на ваш вопрос. Знаю, что можно ответить еще по-другому, и что вы знаете этот другой ответ. Вы думаете, что я уезжаю потому, что вы плохо отнеслись ко мне в ту ночь. Нет. Я мог бы легко успокоить вас. стоило мне только показать вам свой багаж и убедить вас, что золота и других драгоценностей у меня нет.

— А что же тогда в ваших ящиках? — спросил Нене. — Это они во всем виноваты.

Охотник печально посмотрел на него:

— Не сваливайте вину, Нене, на мои ящики. Они немы и не могут защищаться. Виноваты люди, которые не могут понять, что есть сокровища дороже золота. Джованни недавно рассказывал вам, что я чуть не застрелил его, когда он пробовал вырвать лист из одного моего блокнота. Это часть моих сокровищ, и они мне дороже жизни. Золото? Вы, Нене, хорошо знаете цену шкур… Меченого и знаете, что за нее можно получить много денег. Скажите мне как охотник, отдали бы вы эту шкуру за те деньги, что обещаны за нее?

— Конечно, нет! Меченый был бы и остался моим. Никому я не продал бы ее! — выкрикнул Нене.

— Ну вот. А эта шкура, пожалуй, самое дешевое из моих сокровищ, которые я везу отсюда. За эти сокровища я не получу никаких денег, потому что я искал их не ради денег, не ради того, чтобы разбогатеть. В моих записках действительно целое богатство. В них мои наблюдения, а вы, Нене, знаете, что некоторые из этих наблюдений не купишь ни за какие деньги. Это пустяк знать, как помочь больному тем, что разожмешь ему челюсти ножом, это пустяк, когда знаешь, как вытаскивать колючки кактуса воском. Но эти пустяки очень ценны, когда в них возникает надобность. Вот такими, на вид ничего не стоящими вещами и полны мои ящики. Что такое индейская скрипка? Ничего. Кусок дерева. Но в Европе есть люди, которые за этот кусок дерева готовы отдать все. А в моих ящиках много различных предметов, которые я получил от индейцев…

— Это правда, — выкрикнул один из пеонов, — я видел! Он тут же опомнился, покраснел и отвернулся, стараясь не смотреть в лицо охотнику.

— Так это вы осматривали мои вещи? Ладно. Я рад, что у меня есть свидетель. Теперь я буду чувствовать себя спокойнее: кто-то подтвердит, что я не везу с собой < сокровища, из-за которых меня чуть не убили.

Охотник отпил немного чая.

— Последняя чашка перед отъездом, — сказал он. — Через полчаса «Сатурн» подойдет к пристани. Давайте кончать разговор. Вы видите, я везу с собой вещи, которые для вас не имеют никакой цены, но для меня стоят дороже, чем шкура ягуара из Санта-Крус. Сокровища, которые находятся в моих записных книжках, вам тоже не нужны. В них индейские сказки, которые так охотно слушали ваши дети, дон Хосе.

— И хотели бы слушать еще. И не только они, но и все мы, Карай Пуку. Вы должны остаться с нами! — потребовал дон Хосе.

Охотник покачал головой.

— Но вы так и не ответили на вопрос, почему вы уезжаете! — напомнил Нене.

— Пора ехать, — охотник при этих словах встал, — и пора сказать вам, почему я уезжаю. Потому, что я не могу убить человека.

Все были поражены. Один смотрел на другого, и все покачивали головами. Охотник начал собираться в путь.

— Я мог убить ягуара, вы знаете это. Убить ягуара— это значит спасти жизнь человека, вернуть к спокойной жизни селение или калеру. Мне часто приходилось спасать людей, Нене может подтвердить мои слова. Но я не хочу убивать человека. Не могу. Плохой человек погубит сам себя, не надо убивать его.

Охотник оглядел всех и быстро сказал:

— Пароход близко, надо идти… Я должен попрощаться с детьми… пора. Останьтесь все здесь…

— Подождите! — остановил его Нене. — Главного-то вы нам не сказали. Вы говорите, что должны были убить кого-то, но кого? Среди нас есть ваш враг?

Охотник покачал головой: «Среди вас нет!»

— Хоакин! — выкрикнул дон Хосе. — Он! Вы думаете, что он еще появится.

— Я сам застрелю его! — сказал Нене. — Но он не осмелится вернуться.

Охотник усмехнулся:

— У всех у вас короткая память. Белого я не боюсь. Белый, даже самый плохой, может простить. А индеец не прощает, индеец до конца своей жизни помнит про оскорбление. У вас короткая память, если вы забыли, что здесь остался индеец, который бродит вокруг калеры и не успокоится, пока не убьет меня. Это колдун из селения касика Киры, великий жрец ангаитов. Я уже несколько раз встречал его. И не забыл про него. Этому я научился от индейцев.

Сказав это, охотник направился к дому.

Сирена «Сатурна» послышалась совсем близко.

Охотник вошел в дом и прошел в комнату, где было темно и тихо.

В тишине слышалось спокойное дыхание двух спящих детей.

Охотник подошел к гамакам, в которых они спали, наклонился над ними и, поцеловав их по очереди, прошептал:

— Дяденька индеец прощается с вами, дети. Любите своих краснокожих братьев и сестер, смотрите на них иными глазами, чем ваши отцы, и поймите, что они такие же люди, как и вы, хотя и говорят на другом языке и кожа у них не такая, как у вас.