Приключения мальчика с собакой - [48]

– Александр сейчас выйдет, – сказала девушка. – Подожди его здесь. Он отведет тебя к Долговязому.

Ради удовольствия полюбоваться, как она кормит птицу, Клеон готов был пожертвовать своей лепешкой; присев на камень, мальчик спросил:

– К кому, ты говоришь, поведет меня твой брат?

– К Долговязому. Это пастух. Мы так зовем его, потому что он очень худой и высокий.

– Это еще что?! – крикнула Калос, появляясь в воротах скотного двора. – Я его жду, а он болтается без дела!.. Кажется, даже и не ел еще? Иди получай лепешку. А потом я выдам тебе два мешка крупы. Мать велела отнести их на пастбище. Ну, шевелись же!

Клеон поднялся, чтобы идти за Калос, но в это время сверху раздался голос Александра:

– Эй!.. Держи!

Разгоняя квохчущую птицу, из окна второго этажа слетели шест и веревка, а следом – под крики испуганных сестер – спрыгнул и сам Александр.

– Ловко! – похвалил он себя, становясь на ноги. – Точно воин Спартака!

У Клеона загорелись глаза:

– А ты видел его когда-нибудь?

– Александр! – предостерегающе сказала Береника.

– Александр! – нахмурилась Калос.

Александр махнул рукой:

– Я ничего не видел, ничего не слышал, ничего не знаю. Ну, Калос, давай нам завтрак и мешки.

В пять минут Клеон и Лев покончили с едой (Станиен считал, что рабы лучше работают, если их держать впроголодь). Связав полученные от Калос мешки, мальчики перекинули их через шест, один конец которого взял Александр, а другой – Клеон.

– Если меня долго не будет, – с озорной улыбкой сказал Александр, – значит, мы ушли к… ну, сами знаете к кому.

– Убирайся, бездельник! – крикнула Калос, нахмурившись так, что ее брови превратились в одну черту. – Я вот скажу отцу про твои дурацкие шуточки!

Ничуть не напуганный этой угрозой, Александр повернулся к Клеону:

– Теперь в путь. Идем через господский сад, так ближе. Ну, раз-два, раз-два… Старайся ступать той же ногой, что и я, – будет легче нести.

Клеон шел за Александром, любуясь полянами роз, лилий, фиалок, гиацинтов, окруженных кустами сероватого розмарина и аканфа с колюче-зубчатыми листьями. Поляны цветов чередовались с купами деревьев – гранатов, айвы и миндаля.

– Почему ты сказал про Спартака? – спросил он. – Разве гладиаторы сражаются где-нибудь поблизости?

– Нет. Недавно вернулся один наш арендатор, он привез своего сына, раненного в битве возле Везувия. Он рассказывал мне об этом сражении…

– Они победили?! – перебил его Клеон.

– Какое там!.. Гладиаторы разбили их наголову!

– Я же о гладиаторах и спрашиваю. А этот легионер не сказал, как удалось им сойти с горы? Там ведь непроходимые пропасти.

– А ты откуда знаешь?

– Я был там, когда началось сражение. Но не знаю, чем оно кончилось и как им удалось сойти вниз.

– Наверное, их свел Геркулес. Он ведь сам был рабом у Омфалы[92] – он должен сочувствовать нам. Так думает легионер. Геркулес помог Спартаку и римлян разбить. Мало кто из них спасся… А как ты туда попал? Расскажи. Теперь нам никто не помешает.

Вдруг Лев ощетинился и зарычал на странное дерево: оно было похоже на дракона и шевелило листвой, словно вздыбившейся чешуей. Клеон широко раскрыл глаза: вокруг стояли рогатые, крылатые, хвостатые деревья и кусты.

– Что это? – оробев, спросил он. – Заколдованный сад?

– Эх ты! А еще настоящее сражение видел и живых пиратов! – укорил его Александр. – А искусства садовника испугался!

– Садовника? – Клеон с сомнением покосился на необыкновенные деревья. – Вон коза, а там баран… Так это садовник превратил их в растения? Значит, он колдун?

– Вот чудак! – фыркнул Александр. – Никакой он не колдун, а просто так подстриг деревья, что они стали похожи на птиц и зверей.

– И господам это нравится? – с отвращением спросил Клеон.

– Делать им нечего, вот и выдумывают…

– А может быть, дриадам[93] больно от этого?

– Будут они думать о дриадах! – сердито сказал Александр. – Они вон таких героев, как Спартак, на арену посылают!.. Вот придет он в наши места, убегу к нему! Тогда я им покажу!.. Хочешь, уйдем вместе к Спартаку?

– Хочу!

– Так расскажи, как попал к Везувию в ту ночь, а то не возьму с собой. И про пиратов расскажи… Вон, смотри, – указал Александр на громадный подстриженный луг: – тут на лошадях катаются. Это мы половину пути прошли, а ты еще и не начал рассказывать!

– Ну хорошо… – Клеон помолчал, собираясь с мыслями. – Слушай же, как отомстили мне боги…

Сын вилика заслушался Клеона и совсем было забыл, что отец приказал объяснить новому пастуху, что ему придется делать. Только увидев старые вязы, обвитые до самых крон виноградом, Александр вспомнил напутственные слова отца и сообразил, что сад кончается.

– Не всякому боги посылают столько приключений! – завистливо вздохнул он. – А ты говоришь, что они тебе мстят!

– Конечно, мстят, – возразил Клеон. – Я был свободным, а они сделали меня рабом.

– Я тоже раб и сын раба, – сказал Александр, – а у богов нет причин на меня сердиться.

– Это другое дело: ты родился рабом. Кроме того, рабы разные бывают. Вон Хризостом тоже раб, а ехал в рэде молодого господина…

– Ну, не сердись, – примирительно сказал Александр. – На пастбище тебе будет хорошо. Только не очень слушай Долговязого. Он вообще не плохой, но лентяй и захочет вами командовать. А ты не давайся и Льва не давай. У него собаку загрызли волки, и теперь постоянно пропадают ягнята. Старший пастух его не наказывает, потому что одному без собаки трудно, а старший – его зовут Мардоний – никак не может найти хорошую.