Приключения Лики Снеговой - [56]

— А ведь муравьи любят сладкое! — обрадовалась девочка, — Ну, все, сейчас я целое стадо поймаю!

Она нашла на обочине большую ветку, достала из рюкзака моток бечевки и нож. Отрезав небольшой кусок, девочка развернула одну конфету, обвязала ее одним концом, а другой привязала к прутику. Получилась очень даже прикольная удочка!

— Ловись муравей большой и маленький! — крикнула Лика, — Гули — гули — гули!

В ту же секунду послышался шорох, и вдали показалось какое-то движение. С неимоверной скоростью по дороге двигалось облако пыли. Серая туча приближалась и Лика посторонилась, выпучив глаза. Внезапно, поравнявшись с девочкой, облако пыли унеслось дальше, а на тропе остался стоять огромный муравей. Его длинные усы шевелились из стороны в стороны, а большущие, выпуклые глаза вращались, словно жили своей жизнью. Лика застыла, глядя на этого черного обитателя леса, пряча свою сладкую удочку за спиной. Муравей повернул голову и спросил:

— Здесь пахнет едой! Отойди в сторону, ты загораживаешь и перебиваешь запах!

Девочка шагнула вбок, потом еще и еще. Насекомое проводило ее взглядом.

— Это ты пахнешь? — спросил муравей, шевеля усами.

Лика шмыгнула носом и ответила:

— Это моя конфета, — смутилась она, и из-за ее спины показалась удочка.

Сладкая наживка раскачивалась, словно маятник часов. Муравей внимательно следил за приманкой. Его глаза впились в конфету и не выпускали из виду ни на миг. Лика подняла руку повыше и качнула прутиком. Конфета стала описывать круги. Теперь в наблюдение вступила и голова насекомого.

Муравей вращал ею по кругу, беспорядочно шевеля усами. Так продолжалось несколько минут. Девочке понравилась наблюдать за поведением неожиданного гостя, и она даже начала хихикать, но тут все закончилось. Муравей перестал крутить головой, но никак не мог справиться с глазами: они продолжали вращаться. Видимо, созерцание еды его уморило, потому что его лапки задрожали, и он лег на землю.

— Перестань, пожалуйста! — взмолился муравей, — Пожалуй, надо быстрее позвать рабочих, пока ты не убежала!

— Вы тоже разведчик? Как тридцать восьмой? — спросила Лика.

Насекомому наконец-то удалось совладать с глазами, и он посмотрел на девочку.

— Что значит как?! Я и есть тридцать восьмой!

— Ой, — удивилась Лика, — А я Вас и не узнала! Простите, богатым будете, — она снова спрятала удочку за спину, — А Вы что, меня не помните? Мы с вами встречались сегодня!

Муравей хлопнул глазами.

— Сегодня?! Сомневаюсь. Вчера какая-то сумасшедшая особь оседлала меня. Возможно, это и была ты. Не уверен.

— Как вчера?! — воскликнула Лика, — Сегодня! Точно сегодня!

Лес зашумел листвой и девочка поежилась.

— Я сходила в город, поболтала с одним чудаковатым стариком и вернулась сюда, чтобы найти Вас. Мне нужна помощь! Я даже удочку сделала, чтобы Вас изловить! — и она снова показала прутик.

Глаза насекомого вновь забегали.

— Ты хотела меня поймать?! Ха-ха-ха! — засмеялся разведчик так громко, что Лика даже сморщилась и прочистила ухо, — С таким ростом, как у тебя, легко быть самой пойманной!

Лика вышла на середину дороги, подбоченилась. Не выпуская удочку из рук, и серьезно посмотрела на муравья, который окончательно пришел в себя и поднялся на лапки.

— Помогите мне, пожалуйста! Мой школьный товарищ попал в беду и мне необходимо его спасти. Это вопрос жизни и смерти! А я Вам за это дам эту конфету, идет? — и она снова замахала удочкой перед глазами разведчика.

— Мм… — задумался тот, — Предложение, конечно, заманчивое, но есть одна проблема. Мне нужно искать еду для жителей муравейника. Наша королева будет очень недовольно, если я уклонюсь от маршрута. Меня даже могут перевести в рабочие! Но конфета… — Тридцать восьмой затопал на месте.

Ему явно хотелось завладеть лакомством, но по виду девочки было ясно, что просто так она его не отдаст. Можно, конечно, отобрать, но для этого нужно бежать в муравейник, доложить королеве, потом объяснить солдатам маршрут… К тому времени эта нахальная особь успеет скрыться. Лика продолжала смотреть разведчику в глаза и размахивать перед его глазами конфетой.

— А, быть может, Вы отвезете меня к своей королеве, и я с ней поговорю сама?

Муравей отрицательно замотал головой:

— Посторонним особям это строго запрещено, если конечно они не еда.

— Конфета! — ехидно сказала Лика, — Мм… Вкуснотища! У меня еще есть… — как бы невзначай добавила она.

Глаза разведчика заблестели и его даже затрясло.

— Хорошо, но учти, если что — я тебе не смогу помочь. Выпутывайся сама, — и он наклонил над Ликой один из своих усов.

Девочка довольно кивнула и приготовилась к подъему. Приземлившись на широкую спину разведчика, Лика на всякий случай выставила удочку вперед так, что конфета болталась впереди муравья. Это сразу не понравилось тридцать восьмому. Еще бы! Вот она, совсем рядом, а дотянуться не получается. Лика сделала это нарочно, чтобы он не передумал. Теперь его мысли будут заняты лакомством. Насекомое сорвалось с места, словно реактивный самолет, и понеслось по дороге. Деревья, кусты и трава слились в одну неразличимую массу, и только ветер бил в глаза, трепал волосы и развивал полы накидки.