Приключения Дика Киллмена - [6]

В комнате, выделенной ему как гостю, половину стены занимал экран стереовизора, являющегося как обычно и экраном компьютера, а заодно и картиной, когда в нем не было нужды. Все свободное от тренировок и прогулок с радушным хозяином дома по городу время Дик посвящал компьютеру и стереовидению в пропорции двадцать к одному соответственно. Он познакомился по сети с местным хакером-любителем достаточно крупного пошиба и увлеченно стал осваивать тайны этого "ремесла". Это занятие казалось ему столь же легким, сколь и интересным до тех пор, пока неожиданно не наступила развязка - спустя месяц после знакомства его новый друг с безмерным удивлением сообщил ему, что он, Дик, освоил всё то, что тот сам узнал за все десять лет своего увлечения этим видом "компьютерной грамотности". Это событие слегка озадачило Дика, но потом он посмеялся над тугодумием своего оппонента и приступил к поискам еще одного знатока в этой сфере, но рангом покрупнее.

И вскоре эта задача была решена - благо, что новоприобретенные знания позволяли вычислять таких любителей гораздо быстрее, чем это могло бы быть раньше. Дик познакомился с консультантом по безопасности компьютерных сетей филиала некой крупной научно-исследовательской фирмы, которому он предложил игру в "кошки-мышки": он, то есть Дик, будет пытаться проникнуть в некий строго оговоренный компьютер, а консультант - препятствовать ему в этом и вычислять адрес взломщика. В качестве усложнения ситуации была договоренность о взаимном обмене информацией о способах взлома и препятствованию таковому. Эти занятия отнимали у Дика всё свободное время, пока не случилось следующее происшествие, а именно: спустя полтора месяца своего вынужденного пребывания в гостях у дружелюбного доктора, на очередной тренировке он достаточно легко победил всех пятерых своих соучеников сначала по очереди, а потом и в одиночку против всех сразу. По окончании тренировки учитель подозвал его к себе. В его глазах стояли слезы: - Дик! Я никогда в своей долгой жизни не встречал людей, которые учились бы чему-либо так легко и быстро, словно играючи. Сегодня я видел как ты действовал - это были вдохновленные действия мастера с двадцатилетним стажем. У тебя божественный дар запоминания и подражания помноженный на великолепную реакцию и координацию движений. Как бы я хотел, чтобы ты был моим сыном! То, как ты учишься всему, было бы невозможно, если бы я не видел этого сам. Кроме того, я хочу сообщить тебе, что с этого дня ты больше не нуждаешься в партнере для спарринга. Его на этой планете для тебя просто нет. Hо я хотел бы передать тебе всё, что знаю сам, так как уже никогда у меня не будет такого способного ученика. Я буду учить тебя один на один, потому что ты уже достиг уровня, когда достаточно пару раз увидеть и разок-другой попробовать, чтобы овладеть приемом в совершенстве. Hо на это потребуется еще время. Скажи мне, можешь ли ты выполнить эту просьбу старика и остаться у меня до конца обучения? - Да, мастер, - Дик встал на колено и опустил голову, - я готов выполнить любое ваше желание, и рискнуть всем, включая и жизнь!

Проводив расчувствовавшегося старика до дома, Дик пошел прогуляться на берег реки, спокойно несущей свои воды в полутора милях от дома мистера Лао. Сев на валун и уставившись в воду, он ещё раз попытался осмыслить произошедшие с ним перемены: " Происходит что-то странное. Две недели назад Макс Дворников - мой первый знакомый в сети, - сказал, что я узнал всё до чего он доходил 10 лет. Вчера, этот консультант из "IDEA TECHNOLOGY" так, между прочим, спросил не разыгрываю ли я его, требуя новой информации под тем предлогом, что старую уже освоил. Сегодня же, мастер Лао сказал, что я выглядел как мастер с многолетним стажем, да и на самом деле - что-то я не помню, чтобы всё это вызывало у меня хоть какие-то затруднения, а ведь должно бы. Вдобавок, откуда у меня взялась вся эта пластика и реакция, я же ими никогда раньше особо и не отличался? Что произошло???"

Какая-то тревожная мысль, ускользающая догадка, вертелась у него на уме. Что-то такое важное и такое знакомое услышал он в разговоре с учителем. Дик медленно "прокручивал" в памяти их последний разговор: "... Сегодня я видел как ты действовал... У тебя БОЖЕСТВЕHHЫЙ ДАР запоминания и подражания... " - слова учителя огнем вспыхнули у него в мозгу. БОЖЕСТВЕHHЫЙ ДАР... ГОЛОС ... ГОЛОС из бреда, посетившего его на борту капсулы, говорил что-то о договоре, условием которого было неразглашение Диком своих выводов о судьбе разума и знаний об истории ПЕРВЫХ. Во рту Дика пересохло - ведь это означало, что это всё не было бредом, это было на самом деле! Дик недоверчиво посмотрел на свои руки. Так вот что имел в виду ГОЛОС, когда говорил о чем-то, что припишут последствиям пережитого кошмара: появление необычных способностей! Он получил то, о чем мечтал - способность легко учиться, было бы желание. А оно было! Впервые за последние десять лет Дик почувствовал себя уверенным в завтрашнем дне, решив, что отныне все проблемы позади и что теперь жизнь пойдет спокойно и размеренно так, как ему захочется. Правда он ещё сомневался, а хочет ли, сможет ли он жить спокойно. Однако обстоятельства однозначно решили этот трудный вопрос за него - HЕТ.