Приключения деревенской ведьмы - [21]

— Вы можете выписать новый допуск? — ведьма уже не пыталась требовать.

— Нет, даже если я напишу новую бумагу, она будет недействительной, пока существует этот, — и брюнет показал на листок, мирно лежащий под пологом.

— И что же теперь делать? — до девушки только сейчас начала доходить суть замысла коварного мага. Похоже, она его недооценила.

— Как вы сами решите, — спокойно ответил заместитель главы СБ. — Можете и подождать неделю.

Тесса, наверное, впервые в жизни пожалела, что не имеет способностей к управлению стихиями. Особенно сильно она сейчас жаждала стихию огня, чтобы хорошенько подпалить брюнета со всех сторон. Впрочем, стихия земли тоже неплоха. С ней она бы закопала его поглубже. С водой она утащила бы его на дно морское, а с воздухом отправила в полёт на другой континент. Но ничего этого Тесс, к сожалению, не могла сделать, и ждать неделю она тоже не могла. Сверля гневным взглядом физиономию довольного мага и надеясь, что таки удастся прожечь в нём дыру, девушка подошла к куполу полога и под внимательным взглядом брюнета мысленно воскресила энергетическую структуру бумаги и, быстро засунув руку внутрь полога, вытащила допуск. В отдалении раздался восхищённый свист, которым следователь Эмерсон, который, как оказалось, никуда не ушёл и следил за разговором, выразил своё удивление.

— Я так и предполагал, — с удовлетворением прокомментировал увиденное заместитель главы СБ. Странное, предвкушающие выражение его лица очень сильно не понравилось Тесс. Она, стараясь сдерживать своё негодование, быстро убрала допуск в сумочку.

— Я могу приступить к осмотру прямо сейчас? — спросила она у мага.

— Рабочий день у сотрудников Управления заканчивается в шесть вечера, а сейчас уже седьмой.

— Но есть же дежурные….

— Дежурных беспокоят только из-за экстренных вызовов.

Сохранять самообладание становилось всё труднее и труднее.

— Завтра утром, — отчеканила она на прощание хитроумному следователю и, не обращая внимания более ни на одного из мужчин, спустилась по лестнице в сад и только тогда ускорила шаг.

Ведьмы не любят демонстрировать своё мастерство при посторонних. Одно дело помощники, родственники или просто люди, вовлечённые в процесс ворожбы, а другое любопытствующие, для которых происходящее не более, чем цирковое представление. А природа не любит попусту тратить силы, подобное поведение для ведьмы чревато ослаблением, или даже лишением дара. Поэтому она так и негодовала на мага, которому удалось поставить её в такое положение. А ведь она могла бы ничего не делать и потерять шанс, который, кто знает, мог бы оказаться решающим, помочь подруге.

Всё ещё негодующая и раздосадованная она вернулась домой, где её ждал ещё один сюрприз. Едва она зашла в дом, как к ней метнулся дворецкий с почтовым конвертом. После того, как по мнению домочадцев Дармы, она избавила их хозяйку от следователей СБ, уважение, с которым они встретили ведьму, сменилось почти благоговением. Поблагодарив Бреннинга, Тесса взлетела по лестнице к подруге и, только после того, как проверила её состояние, убедилась, что та приняла все необходимые лекарства, полюбопытствовала содержимым послания. Прочитав телеграмму, она застонала уже вслух, на что Дарма, быстро пробежав глазами текст почтового сообщения, только слабо улыбнулась:

— Этого и следовало ожидать, ты не находишь?

Глава 7

Следующим утром Тесс снова прибыла в Управление к самому открытию не только в надежде как можно скорее осмотреть тело, но и оттого, что у неё появилась срочная необходимость сбежать из дома. Боль от потери стала притихать, да и самочувствие постепенно улучшалось, что побудило Дарму вспомнить о причине вынудившей её подругу посетить бал-маскарад. Той же, по какой-то ей самой непонятной слабости не хотелось признаваться Дарме в том, что единственным на весь бал мужчиной оказался невыносимый заместитель главы СБ. Отделываться общими фразами оказалось сложно. Подруга требовала подробностей: как он выглядел, понравился ли он ей, как они расстались. Не выдержав допроса, Тесса со щеками цвета свеклы покинула дотошную подругу под предлогом срочной встречи с ведущими её дело следователями. О том, в чём причина этой встречи, она также умолчала.

Управление уже привычно встретило её сюрпризом. Не успела она радостно предъявить секретарю на входе допуск на осмотр тела погибшего лорда Фронда, ожидая, что её тут же проводят в лабораторию, как оказалось, что согласно протоколу без присутствия ведущего дело следователя или его начальства, осмотр произвести нельзя, а и того, и другого на месте не было.

Тесс снисходительно посетовала на то, что её знакомые следователи оказались любителями поспать по утрам, но когда те не появились в Управлении ни через час, ни через два, стала подозревать, что её снова разыграли. Решив, что скромность в её деле не помощник, она пошла по кабинетам, расспрашивая всех, кто попадался на её пути, про местонахождение следователя Эмерсона или, на крайний случай, лорда Блэйделла. Большинство очень занятых сотрудников Управления убегали от неё по своим очень важным делам с пожеланием задать свои вопросы кому-нибудь другому. Только когда Тесс уже была готова потерять терпение и начать хватать уходящих от вопросов сотрудников Управления за руки, нашлась добрая душа, которая сообщила ей, что интересующие её следователи с самого утра на выезде, проводят важную и секретную операцию по ловле то ли сектантов, то ли разбойников. Когда же так неудачно подвернувшиеся нарушители закона будут пойманы и следователи с триумфом вернутся на рабочее место, никому не было известно.