Приключение с Виктором - [9]

— А ведь они, наверное, назначили за твою поимку вознаграждение, — нахально сказал я.

— Да, — откликнулся Виктор, — это вполне возможно. Но ты не похож на предателя. И что они тебе дадут? Сотню марок? Я тебе могу дать больше. — Он с гордостью оглядел многочисленные приборы и аппараты. — Хочешь иметь вот этот двигатель? Я тебе его дарю, я сам его построил.

Виктор взял с полки начищенный до сияния маленький двигатель и протянул его мне.

Я побледнел от радости. Тысячу раз мы мечтали иметь такой двигатель! А Фриц и Альфред как раз теперь пытаются построить его.

Но можно ли принять подарок от вора?

«Всё равно! Сказавши «А», нужно сказать и «Б», — подумал я. — Иначе он может что-нибудь заподозрить! Главное ведь, — это разузнать как можно больше. В борьбе с такими бандитами разрешены все средства и все военные хитрости».

— Гм… — сказал я. — Двигатель-то превосходен, я охотно его взял бы, но было бы слишком низко не предавать тебя за плату. Мы, мальчишки, должны держаться друг за друга… как друзья.

— У тебя есть друзья? — тихо спросил Виктор.

— Ясно! — воскликнул я. — А у тебя?

Вот теперь наконец-то я узнаю кое-что о шайке!

Рука Виктора играла с маховичком мотора, указательным пальцем он вращал его всё быстрее и быстрее. Глаза задумчиво следили за игрой руки.

Проболтается ли он теперь хоть немного?

— У меня нет друзей, — произнёс он медленно.

— Но как же, — не выдерживаю я, — разве члены шайки — твои враги?

Я знал, что такие вещи бывают. Преступники часто заставляют молодых ребят помогать им и просто не выпускают их из своих лап.

— Что за вздор ты мелешь про какую-то шайку! — нетерпеливо сказал Виктор. — Я же тебе уже сказал, что я проделываю это один.

— Невозможно! — вырывается у меня. — А предохранительное устройство в кабинах автоматов?

Я был готов откусить себе язык за такую неосторожность. К моему удивлению, Виктор опять начал смеяться:

— Предохранительное устройство? Его я знаю, как карманы собственных брюк, — это же детские игрушки!

— К-как? — заикнулся я. — Ты это действительно делаешь совершенно самостоятельно?

Кажется, Виктору понравилось, что в моём вопросе прозвучало и восхищение. Он опять раскрутил указательным пальцем маховичок двигателя, того двигателя, который предназначался для меня, и сказал:

— Да, я это делаю совершенно один. И никто не знает об этом — ты первый. — Неожиданным рывком он затормозил маховичок, его чёрные глаза посмотрели на меня в упор. — Поклянись, что ты меня никогда не предашь!

Я почувствовал, как кровь медленно поднимается к голове, — я покраснел. Поклясться? Но клятва — это слишком серьёзное дело, ведь нельзя давать клятву, зная при этом, что её не сдержишь. Что же делать?

Глаза Виктора пронизывали меня насквозь. «Он — вор, — подумал я, — ты здесь, чтобы разоблачить его. Он вредит обществу — значит, все средства разрешены. Да и вообще, разве можно «предать» преступника? Предать можно друга, дорогого тебе человека. Преступника не «предают», его передают правосудию для защиты человечества».

— Я клянусь, что никогда не предам тебя, — произнёс я громко и медленно. При этом мы смотрели друг другу в глаза. Я первый отвёл взгляд. — Попробуем ещё раз пошпионить.

Виктор прощупал аппаратом улицу и не нашел ничего подозрительного. Моих друзей тоже не было видно.

— Ты интересуешься техникой? — спросил Виктор.

— Я очень плохо разбираюсь в ней.

— Ну, а для меня существует только одно — техника. Что же тебя интересует?

— Меня? Природа: животные, растения, жизнь. Мне хочется изучать живую жизнь, когда я вырасту, — ответил я.

— Животные, растения? Я уже думал, не взять ли и их с собой. Но у меня нет времени заниматься этим.

— Взять с собой? Куда?

— В мировое пространство, — ответил он и, торжествуя, посмотрел на меня.

— Ой, ой, ой! — вырвалось у меня, — не рехнулся ли ты?

— И не думаю! — воскликнул Виктор. Он подошёл к полке, где стоял двигатель, и достал кучу журналов. Один из них положил на: стол.

— Знаешь ли ты, что это такое? — он показал рисунок на обложке.

— Это? Космический корабль. Такой рисунок я видел в газете.

— Дай мне слово, что никто не узнает того, что я тебе сейчас скажу! — Он посмотрел на меня пронизывающим взглядом.

Я помедлил. Клятву, с которой я не собираюсь считаться, я уже дал. Что же он хочет мне сейчас доверить? Любопытство победило. Я протянул ему руку.

— Моё честное слово, что никто не узнает об этом!

Теперь медлил Виктор. Очевидно, ему не легко было выдать свою тайну. Наконец он тихо сказал:

— Вот такой космический корабль построю я.

Ошеломлённый, смотрел я на него и не мог выговорить ни слова. Но самое странное, что я безусловно поверил ему. Если бы он сказал: «Снаружи стоит корабль, идём, летим вместе», — я сейчас же пошёл бы.

Мы тоже часто собирались предпринимать многое — Аннамари, Фриц и я. Гансик учился плохо, и часто мы ломали себе голову над тем, что из него может получиться. Но ещё никогда мне не встречался человек, который собирался построить космический корабль.

Виктор заметил, как я поражён.

— Ну, ты удивляешься, а? — воскликнул он разгорячённый. — Когда-то кто-то должен начать. Ну вот я и начну!

— Знаешь ли ты, как его построить? — спросил я.