Приказано обезвредить - [60]

Выходит, снова наши пути-дороги скрестились с этим опасным бандитом. Ланис спрятал записку в карман.

— Итак, едем в Пятигорки? — повернулся ко мне.

— Туда ехать незачем, — возразил один из оперативников Вчерайшенского райотдела.

— Почему?

— Дом Черныщуков уже три года стоит заколоченный. Жена Федора вскоре после его ареста переехала в Андрушки.

— К матери Федора?

— Так точно.

За четыре года село Андрушки изменилось мало. Только сады стали чуть гуще. Без труда мы нашли знакомый дом Черныщуков. Хозяйка-пенсионерка была дома, а невестка, работавшая штукатуром на местном сахарном заводе, — на смене. Лето — сезон для ремонтных работ.

— Одни с невесткой живете? — спросил я и посмотрел на вешалку у входа.

— Одни, — отрезала Елена Семеновна.

— От Федора ничего не слыхать?

— Вы за этим пришли? — хозяйка метнула на нас сердитый взгляд.

— Когда вы видели Федора в последний раз? — прямо, без обиняков спросил капитан.

— Четыре года назад…

— Ладно, — остановил я Ланиса. — Видимо, без засады не обойтись.

…Поздним вечером с ведрами в руках из дома вышла жена бандита Екатерина. Погромыхав и потоптавшись у колодца, кошкой метнулась к подступившему к хате лесу и скрылась в нем. Отсутствовала не более пяти минут. Затем вернулась назад.

Что это было? Встреча или сигнал об опасности?

Подождав немного, я приказал одному из опытных оперативников углубиться в лес. Действовать по обстановке. Как мы узнали позже, оперативник — бывший партизан, — правильно рассчитал маршрут Екатерины. Она должна была что-то спрятать в условном месте. Скорее всего записку от мужа. На это ушло не менее минуты. Таким образом, на дорогу туда и обратно 4 минуты.

Выбрав позицию для наблюдения под кроной сосны, он стал терпеливо дожидаться дальнейшего развития событий. Прошел час-полтора, и послышались чьи-то торопливые шаги. Блеснул огонек от вспыхнувшей спички. И тут же потух. Шаги стали удаляться. Оперативник спустился на землю и двинулся вслед за идущим. Шли всю ночь. К утру вышли к болоту у села Пятигорки. И преследуемый исчез.

— Вероятнее всего, что это и есть бандит Черныщук, — высказал предположение капитан Ланис, выслушав сообщение оперативника. — И скрывается он у себя в доме.

Дом Черныщуков, как я уже говорил, стоял на отшибе. Его соломенная крыша почернела и скособочилась. Доски на окнах поотрывались и висели кое-где на одном гвозде. Ни в саду, ни у дома не было тропинок.

Мы обошли строение и остановились за кустами орешника. Миновал час, полтора. Никаких признаков жизни. Я решил осторожно пробраться внутрь. Капитан Ланис потрогал рукой раму. Она зашаталась и выпала. Из дома пахнуло плесенью и запустением. Толстый слой пыли на полу и убогой обстановке говорил, что здесь определенно в последнее время никто не появлялся. Входная дверь была затянута паутиной.

Если бандит и скрывался в своем доме, то только не здесь. Возможно, на чердаке. Я вытащил из кармана пистолет, толкнул дверь. В полутемных сенцах увидел лестницу. Медленно поднялся по ступенькам. Нет, на чердаке тоже никого не было. Спускаясь вниз, я вдруг услышал (или это мне показалось) чей-то глухой кашель. В доме больше спрятаться негде. Может, под полом? Через окно вылез во двор.

— Ну, что? — спросил капитан.

Я рассказал ему о своем предположении.

— Думаю, схрон под домом.

Обследовав все подворье, мы нашли то, что искали: на земле, присыпанный мусором, лежал деревянный круг, каким обычно закрывают колодцы. Оперативник поднял его. Под кругом чернел лаз. Капитан громко сказал:

— Черныщук, вылезайте!

В ответ — ни звука. Капитан повторил приказание. И опять — тишина.

— Черныщук, — включился я в разговор. — Дом окружен. Так что для вас же лучше сдаться добровольно.

Никаких результатов. Молодой оперативник Вчерайшенского райотдела обратился к капитану с просьбой разрешить ему спуститься в лаз.

— Зачем рисковать? — сказал Ланис, а в лаз громко крикнул: — Даю три минуты на размышление, затем, если не сдадитесь, бросаю дымовую шашку. Засекаю время…

Прошла минута. Из подземелья послышался голос:

— Не стреляйте!

Из люка показался обросший до самых глаз мужчина лет 30-ти. Бросил на землю наган, поднял руки. Два года назад он бежал из заключения. Обитал в Винницкой области, грабил магазины, сберкассы. На счету бандита были уже две человеческие жизни. Весной он перебрался в родные края. С матерью и женой виделся еженедельно.

Отправив задержанного в райотдел, мы с Ланисом зашли к председателю колхоза.

— У вас много специалистов нуждаются в квартирах? — спросил его капитан.

— Не много, но есть. Зоотехник, например.

— Почему не решаете вопрос о продаже дома Черныщуков? Он ведь крепкий, и жить в нем можно, если подремонтировать…

— Понимаете, — замялся председатель, — ходят разные слухи…

— Слухов больше не будет, — улыбнулся Ланис. — Бандит арестован.

Председатель с облегчением вздохнул и воскликнул:

— Вот это другой разговор!

А. М. Кузьменко, генерал-майор милиции в отставке ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ГАЛИНЫ ИВАНЮК

Листая свои записи о раскрытых преступлениях в 70—80-е годы, я наткнулся на страничку, озаглавленную одним словом: «Исчезновение». И сразу вспомнил те напряженные мартовские дни, когда мы искали молодую работницу завода «Электроизмеритель» Галину Иванюк, которая, по словам ее мужа, ушла утром на рынок и не вернулась домой.