Причуда. В 16:50 от Паддингтона. Испытание невиновностью - [191]

— «Великая хартия вольностей», — кивнул старший инспектор Хьюит.

— Да. Именно. Процитирована в разговоре со мной мисс Тиной Аргайл.

Старший инспектор удивленно вздернул брови.

— Вот как? Не ожидал. Эта барышня, должен сказать, не выказала готовности помочь вращению колес правосудия.

— Чем же она вам не угодила? — спросил Колгари.

— Честно признаться, тем, что что-то утаивает. В этом я даже не сомневаюсь.

— А почему утаивает?

— Да так, знаете, дела семейные, — ответил Хьюит. — Стоят друг за друга горой. А вы по какому делу хотели меня видеть?

— Мне нужны сведения, — ответил Колгари.

— По делу Аргайлов?

— Да. Я понимаю, вы, наверно, думаете, что я сую нос в дела, которые меня не касаются…

— Отчего же, определенно касаются.

— Я рад, что вы так считаете. Да, я чувствую себя в ответе. За то, что принес людям неприятности.

— Невозможно приготовить омлет, не разбив яиц, как говорят французы, — заметил Хьюит.

— Я хотел бы узнать кое-какие данные, — сказал Колгари.

— А именно?

— Я хотел бы получить более подробные сведения о Жако Аргайле.

— О Жако? Вы меня, признаться, удивили.

— Мне известно, что на него в полиции было давным-давно заведено дело, еще до убийства миссис Аргайл, — сказал Колгари. — Хотелось бы ознакомиться с некоторыми деталями.

— Что ж, ничего нет проще, — отозвался Хьюит. — Дважды был осужден условно. В третий раз избежал приговора — за растрату чужих денег — только благодаря тому, что сумел своевременно восполнить присвоенную сумму.

— Одним словом, многообещающий молодой преступник?

— Вот именно, сэр. Не убийца, как вы нам доказали, но натворить много чего успел. Правда, без особого размаха, так сказать, по мелочам. На крупное мошенничество у него не хватило бы ни мозгов, ни дерзости. Так себе, мелкий негодяй. Поживиться горстью монет из кассового аппарата, тянуть деньги с женщин.

— В этом он был мастак, как я понимаю? Умел тянуть деньги с женщин?

— Дело это безопасное, чистое, — усмехнулся старший инспектор. — Женщин он облапошивал без труда. Предпочитал пожилых, а то и старушек. Вы не представляете себе, как легко перезрелые дамы попадаются на удочку. У него это был постоянный источник дохода, и немалого. Умел каждой внушить, что он от нее без ума. Во что только не поверит женщина, если захочет поверить.

— Ну а потом? — спросил Колгари.

Хьюит пожал плечами.

— Конечно, со временем его жертвы прозревали, кто раньше, кто позже. Однако в суд ни одна не обращалась, кому охота объявить на весь свет, что тебя одурачили? Да, в этом бизнесе риск минимальный.

— А как насчет шантажа? — спросил Колгари.

— Про такое не слышали. Но вообще-то это вполне в его духе. Не совсем уж откровенный, циничный шантаж, я бы сказал, а так, легкие намеки. Письма глупые какие-нибудь, подробности, которые ни к чему знать мужьям. Ну для того, чтобы заставить женщину помалкивать…

— Понятно, — сказал Колгари.

— Это все, что вы хотели узнать?

— Есть в семействе Аргайлов человек, с которым я никак не могу познакомиться. Я имею в виду старшую дочь.

— Миссис Даррант?

— Я отправился к ней домой, но там все закрыто. Мне сказали, что они с мужем в отъезде.

— Они гостят в «Солнечном мысе».

— До сих пор?

— Да. Ее муж захотел там еще задержаться. Как я понимаю, мистер Даррант решил тоже принять участие в расследовании.

— Он, кажется, калека?

— Да, переболел полиомиелитом. Такое вот несчастье. Ему, бедняге, нечем заняться. Поэтому он так горячо и взялся за это дело, пытается вычислить убийцу. Думает даже, что нащупал след.

— А на самом деле? — спросил Колгари.

Хьюиш пожал плечами.

— Все может быть. У него ведь для этого более благоприятные, чем у нас, условия. Во-первых, он лучше знает свое семейство, а во-вторых, человек он очень толковый и с интуицией.

— Думаете, он докопается?

— Не исключено, — ответил Хьюит. — Но если даже и докопается, мы все равно ничего не узнаем. Они будут хранить семейную тайну.

— А вы знаете, кто убийца, старший инспектор?

— Я не имею права отвечать на подобные вопросы, доктор Колгари.

— Значит, все-таки знаете?

— Просто знать — мало. Нужны доказательства. А без них ничего не сделаешь, верно?

— И у вас нет никакой надежды получить необходимые доказательства?

— О, мы люди очень терпеливые, — заметил Хьюит. — Будем пытаться.

— Что станется со всеми Аргайлами, если ваши попытки так и не увенчаются успехом? Об этом вы задумывались?

— Вас ведь беспокоит именно это, сэр?

— Им необходимо знать, — сказал Колгари. — Как бы дело ни обернулось, им непременно надо знать правду.

— А вам не кажется, что они и без нас ее знают?

Колгари покачал головой.

— Нет. Не знают, — ответил он. — В этом вся и трагедия.

2

— О-о, — изумленно протянула Морин Клегг. — Это опять вы!

— Мне очень жаль, что я вынужден снова вас побеспокоить, — сказал Колгари.

— Да вовсе вы меня и не беспокоите. Входите. У меня нынче выходной.

Это обстоятельство уже было Колгари известно, и именно оно послужило причиной его прихода.

— Джо должен вернуться с минуты на минуту, — сообщила Морин. — В газетах вроде бы о Жако больше не пишут, ну после того, как он получил полное помилование, а в парламенте был сделан запрос и объявили, что он точно не убивал. А что теперь полиция делает и кто же на самом деле убийца, об этом ни гугу. Они так и не смогли выяснить?