Превратности любви - [13]
— Жена! — негодующе воскликнул Седж и тут же закашлялся, как будто это слово застряло у него в горле. — Да она никогда не была и не будет…
Джорджи делала ему отчаянные знаки, пользуясь тем, что доктор стоит к ней спиной. Седж наконец понял, что это было частью ее обмана — она выдала их за женатую пару. И как только ей мог прийти в голову подобный вздор? Однако теперь было бы глупо пытаться опровергнуть это. Если он станет объяснять доктору, что Джорджи солгала, то тем самым только навлечет на себя подозрения.
— Я хотел сказать: моя жена не привыкла видеть меня почти нагишом, — пробормотал Седж, чтобы как-то спасти ситуацию, однако его лицо побагровело от гнева.
Джорджи прикрыла ладонью рот, с трудом удерживаясь от смеха.
— Охотно вам верю, молодой человек, ваша супруга не привыкла видеть вас в ночной рубашке, — добродушно согласился доктор, ничего не заподозрив. — Конечно же, вашим туалетом занимается ваш камердинер, а вовсе не эта очаровательная леди. Могу поспорить, в вашем распоряжении имеется целая армия слуг; судя по вашим манерам, вы привыкли отдавать приказы. — Доктор с улыбкой повернулся к Джорджи: — А вы, юная леди, оказались первоклассной сиделкой, хоть вам впервые пришлось взять на себя заботу о вашем муже. Коль скоро его здоровье пошло на поправку, то, думаю, мы должны благодарить за это вас.
Джорджи с самым невинным видом улыбнулась доктору.
— Я пошлю кого-нибудь за своим камердинером, чтобы моей очаровательной супруге не приходилось обременять себя заботами обо мне, — сказал Седж с кислой гримасой, сделав ударение на слове «супруга».
Доктор одобрительно кивнул и заметил, что в самом деле не помешало бы взять кого-нибудь в помощь миссис Мур, чтобы она не переутомлялась. Мистер Мур, конечно, может послать за своим слугой, однако о возвращении домой пока не может быть и речи. Пройдет еще неделя или две, прежде чем он сможет предпринять длительное путешествие без ущерба для его ноги.
При этих словах Седж поморщился. Это означало, что он будет вынужден провести еще неделю или две в обществе Джорджаны Картерет.
Джорджи вышла из комнаты вместе с доктором — ей вовсе не улыбалось оставаться наедине с виконтом, когда тот пребывал в столь дурном расположении духа. Через некоторое время появился Пип, чтобы спросить, не нужно ли Его Светлости сходить в туалет — эти не слишком приятные обязанности были доверены ему. Потом миссис Торп принесла ему легкий обед, приготовленный по предписанию доктора.
Джорджи вернулась в комнату через несколько часов. На ее губах играла дерзкая улыбка, а в глазах плясали озорные огоньки.
— Ах, вы наконец-то решились показаться здесь, «миссис Мур»! — саркастически проговорил Седж, откладывая в сторону совершенно не интересующую его книгу, которую он пытался читать в течение дня. — Надеюсь, теперь вы готовы объяснить мне, какие дьявольские интриги кроются за вашим обманом? Впрочем, я уже и так догадываюсь, чего вы от меня хотите. Только зря тратите время, мэм. Всей вашей хитрости не хватит на то, чтобы заставить меня жениться на вас. И я уже предупреждал, чтобы вы не рассчитывали на это.
Джорджи взглянула на Седжа широко раскрытыми глазами.
— Неужели вы до сих пор не понимаете, Седжемур, что я просто пытаюсь спасти свою репутацию и вашу, кстати, тоже. Вы сломали ногу, и мне пришлось остаться здесь вместе с вами — не могла же я бросить вас на произвол судьбы? А живя под одной крышей с мужчиной, я невольно скомпрометировала бы себя. Посудите сами: разве я могла сказать этим людям свое настоящее имя? И вы тоже, если помните, просили не говорить вашего имени.
— Но я не просил вас говорить, что мы с вами женаты, — возразил виконт. — Этот трюк изобрели вы сами, чтобы вынудить меня жениться на вас.
— Скорее наоборот, Седж, я сделала это для того, чтобы избавить вас от всяких обязательств по отношению ко мне. Мой отец, узнай он о том, что я прожила несколько дней вместе с вами в каком-то коттедже по дороге в Лондон, непременно настаивал бы на браке. И вам было бы очень трудно отвертеться, милорд. Папочка всегда мечтал о богатом и знатном муже для меня, он бы не преминул воспользоваться случаем.
Сказав это, Джорджи невинно улыбнулась.
— Откуда вы знаете, что я богат? — удивленно осведомился Седж.
— Я этого не знаю, милорд, однако догадываюсь. Вы так любите важничать, что, мне кажется, за вашими напыщенными манерами должен стоять серьезный капитал. Вряд ли бы вы стали так задаваться, если бы принадлежали к обедневшему роду.
Виконт смерил ее укоризненным взглядом. Джорджи лишь усмехнулась в ответ.
— Вы должны понимать, Седжемур, что для нас обоих будет лучше, если люди будут считать нас мужем и женой, — продолжала она. — Таким образом нам удастся избежать сплетен. Когда муж и жена путешествуют вместе, это выглядит, разумеется, вполне нормально и пристойно, в то время как неженатая пара всегда возбуждает нездоровое любопытство. А люди в конце концов могут докопаться до правды и узнать наши настоящие имена, если всерьез заинтересуются нами. В наших с вами интересах привлекать к себе как можно меньше внимания.
— Это все отговорки. На самом же деле вы выдумали эту историю, преследуя свои корыстные цели, — упрямо настаивал виконт.
Восемнадцатый век. Казнь царевича Алексея. Реформы Петра Первого. Правление Екатерины Первой. Давно ли это было? А они – главные герои сего повествования обыкновенные люди, родившиеся в то время. Никто из них не знал, что их ждет. Они просто стремились к счастью, любви, и конечно же в их жизни не обошлось без человеческих ошибок и слабостей.
Они вдохновляли поэтов и романистов, которые их любили или ненавидели – до такой степени, что эту любовь или ненависть оказывалось невозможным удержать в сердце. Ее непременно нужно было сделать общим достоянием! Так, миллионы читателей узнали, страсть к какой красавице сводила с ума Достоевского, кого ревновал Пушкин, чей первый бал столь любовно описывает Толстой… Тайна муз великих манит и не дает покоя. Наташа Ростова, Татьяна Ларина, Настасья Филипповна, Маргарита – о тех, кто создал эти образы, и их возлюбленных читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Ревнует – значит, любит. Так считалось во все времена. Ревновали короли, королевы и их фавориты. Поэты испытывали жгучие муки ревности по отношению к своим музам, терзались ею знаменитые актрисы и их поклонники. Александр Пушкин и роковая Идалия Полетика, знаменитая Анна Австрийская, ее английский возлюбленный и происки французского кардинала, Петр Первый и Мария Гамильтон… Кого-то из них роковая страсть доводила до преступлений – страшных, непростительных, кровавых. Есть ли этому оправдание? Или главное – любовь, а потому все, что связано с ней, свято?
Эпатаж – их жизненное кредо, яркие незабываемые эмоции – отрада для сердца, скандал – единственно возможный способ существования! Для этих неординарных дам не было запретов в любви, они презирали условности, смеялись над общественной моралью, их совесть жила по собственным законам. Их ненавидели – и боготворили, презирали – и превозносили до небес. О жизни гениальной Софьи Ковалевской, несгибаемой Александры Коллонтай, хитроумной Соньки Золотой Ручки и других женщин, известных своей скандальной репутацией, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Историк по образованию, американская писательница Патриция Кемден разворачивает действие своего любовного романа в Европе начала XVIII века. Овдовевшая фламандская красавица Катье де Сен-Бенуа всю свою любовь сосредоточила на маленьком сыне. Но он живет лишь благодаря лекарству, которое умеет делать турок Эль-Мюзир, любовник ее сестры Лиз Д'Ажене. Английский полковник Бекет Торн намерен отомстить турку, в плену у которого провел долгие семь лет, и надеется, что Катье поможет ему в этом. Катье находится под обаянием неотразимого англичанина, но что станет с сыном, если погибнет Эль-Мюзир? Долг и чувство вступают в поединок, исход которого предугадать невозможно...
Желая вернуть себе трон предков, выросшая в изгнании принцесса обращается с просьбой о помощи к разочарованному в жизни принцу, с которым была когда-то помолвлена. Но отражать колкости этого мужчины столь же сложно, как и сопротивляться его обаянию…
Могущественный лорд Пемброк, в одночасье решивший судьбу своей единственной дочери, не предполагал, что его коварные планы могут не осуществиться. Насильно выданная замуж, Леа Пемброк по-своему борется за свое счастье: ее оружием становятся доброта и преданность. Ее нежность смогла растопить сердце сурового, иссеченного шрамами воина, а сама она обрела в браке не только покой, но и истинное женское счастье. Именно в нем — своем таинственном нареченном Леа впервые встретила понимание и любовь, в его объятиях она впервые ощутила себя Женщиной…
Сакская красавица, леди Бетани, в одночасье лишившись своего замка, земель и даже имени, становится рабыней нормандского рыцаря Ройса де Бельмара. Но и побежденная, она готова бороться за то, что ей дорого. Не сразу она понимает, что бороться ей приходится со своим собственным сердцем и что самый главный, безжалостный враг скрывается в ее родном доме.
Начало X века. Изгнанный с родной земли дерзкий викинг Ролло имеет, казалось бы, безумную цель – он решается захватить земли северной Франции, чтобы основать там свое королевство.Во время одного из своих набегов пленницей этого неукротимого воина становится юная Эмма, рыжеволосая красавица. Грубый язычник Ролло не мог и предположить, что отныне вокруг этой стройной девушки закружится его жизнь, а дорога, на которую направит его судьба, приведет к вожделенному трону.
Гордая, независимая берберская принцесса стала пленницей молодого красавца шейха, но не покорилась его воле. Однако она не смогла противиться колдовству изысканных ласк и неге сладострастия, которые познала в объятиях своего врага. Она освобождается из плена, но ее сердце остается плененным. И когда настал момент выбора, она готова рискнуть жизнью, чтобы спасти того, кто стал ее проклятием… и ее единственной любовью.