Премия Дарвина - [53]

Осознав, что отчаянно оттягивает момент встречи, Вовчик, наконец, приказал себе выйти из ступора и вошел в гараж. Внутри было светло, на старой тумбочке, которую Серый обычно использовал как стол, стояла ополовиненная бутылка водки, лежала какая-то закуска, стояли рюмки. На колченогих стульях восседали Серый, Гоша, их давний институтский приятель и Митя, одноклассник, который ушел из школы после девятого класса, но дружеские отношения поддерживал. Парни, разумеется, «терли за жизнь».

– Привет, – хрипло сказал Вовчик. Разволновался. Еле удержал себя от желания подойти и стиснуть Серегу в объятиях.

Три головы синхронно повернулись в его сторону.

– Здорово! – ответил Серый. По его интонации, которую Вовчик знал наизусть, было ясно, что бутылка на столе – не первая. – Чем обязаны?

Вовчик поколебался. Он до последнего не был уверен, что легенда, которую он, словно шпион, выдумал для маскировки, удачная. Но придумывать новую было некогда.

– Я… коллега Вовы Баскакова. Ну, то есть бывший, я уволился недавно. А тут узнал, что он…

– А! – посерьезнел Серега. – Да, нет больше Вовы.

– Ну, вот я по этому поводу и зашел. Он мне рассказывал про тебя. Ты же Серега, да?

И Вовчик протянул Серому ладонь.

Тот пожал чужую Вовину руку – и у Вовчика сбилось дыхание. Оказывается, не только любимая женщина после долгой разлуки может вызывать бурю эмоций – лучший друг тоже!

– Присаживайся! – кивнул Серый. Митя тут же притащил из угла гаража табурет. Гоша достал с полки новую рюмку. Серый мгновенно в эту рюмку плеснул водки – и не успел Вовчик приземлиться на табурет, как у него в руках оказался алкоголь, апельсиновый сок в старой чашке, а на тарелке рядом – пара соленых огурцов и кусок сыра.

– За Вовчика, – сказал Серый.

Остальные синхронно подняли рюмки.

– Сорри, что я с пустыми руками, – замялся Вовчик. – Так получилось.

– Забей! – Серый влил в себя водку, крякнул, зажевал колбасой. Шмыгнул носом, но сдержался. Митя с Гошей были менее эмоциональны, но Вовчик видел – им тоже нелегко пить за упокой его, попавшей в кабалу «Сортировочной», души.

Осознавая всю абсурдность ситуации – может ли покойник помянуть самого себя? – Вовчик проглотил алкоголь, поморщился и захрустел огурцом.

Какое-то время все молча закусывали. В углу глухо бормотало радио. Позади Серого виднелся его давний долгострой – наполовину разобранный скутер, который он все никак не может починить. То у скутера обнаруживалась проблема с аккумулятором, то с топливным шлангом. Главной проблемой этого двухколесного монстра было, конечно, то, что куплен он был задешево, с рук, по объявлению, и начал сыпаться практически сразу после приобретения. А добила ненадежное средство передвижения небольшая авария – они с Серегой, взгромоздившись на скутер вдвоем, подшофе, решили слегка прокатиться по району и позорно въехали в мусорные баки.

Дело было прошлым летом, и с тех пор Серый регулярно пропадал в старом дедовом гараже, перебирая внутренности скутера. Возможно, для друга это было некоторого рода медитацией – после расставания с Полиной.

Вовчик, глядя на скутер, с ностальгией вспомнил прошлое безоблачное лето, улыбнулся, ощутил, как внутри после алкоголя – а может, после встречи с Серегой и пацанами – разливается приятное тепло, и почувствовал – он дома!

Серый разлил остатки водки и сунул бутылку в пакет с мусором.

– А как мама? – поинтересовался Вовчик осторожно. – В смысле, как там Вовчика родители? Ты у них был?

– Да я не вылезаю оттуда, чувак! – признался Серый. – Вовчика как в морг свезли, я с его родителями – каждый день. У отца приступ сердечный случился, скорая еле успела. Мать воет. На похоронах был полный мрак. Я сегодня не пошел уже. Я ж тоже не железный.

Вовчик кивнул. Сделал глоток водки. С одной стороны, он даже и представлять не хотел, что именно чувствуют его родители. Поэтому и не пошел к ним – хотя мог бы и домой заглянуть, на девять дней, под видом своего коллеги. Но он тоже не железный. С другой стороны, Вовчик знал, что совсем скоро он все исправит. Словно волшебник, он повернет время вспять. И не будет ни сердечного приступа, ни похорон, ни траурных лиц в старом гараже. Нужно просто немножко подождать.

– Всё будет хорошо! – похлопал он Серегу по плечу.

Гоша и Митя переглянулись.

– А ты оптимист, я смотрю, – криво усмехнулся Серый.

– Ну, не так, чтобы… – поправился Вовчик. Надо постараться не выглядеть абсолютным фриком. – Я к тому, что Вова, наверное, сейчас в раю, и рад, что мы вот так собрались… дружеской компанией…

Господи, что он несет? Вовчик допил водку, цапнул с тарелки сыр и начал активно его жевать. К счастью, друзья, погруженные в похоронную меланхолию, не обратили внимания на его странную реплику.

– А эта сука даже на кладбище не пришла, – произнес сумрачно Гоша.

Вовчик глянул в его скуластое лицо.

– Какая сука?

– Маша, невеста его недоделанная, – пояснил Серый.

Вовчик, потянувшийся за новым куском сыра, замер над тарелкой.

– Не понял.

– А что тут понимать, мужик? – злобно воскликнул друг, встав с табурета и со злостью пнув подвернувшийся под ногу пластиковый бачок. – Эта баба, из-за которой Вовка погиб, даже ухом не повела! Ей вообще насрать! А я ему говорил – эта тварь его до добра не доведет!