Прелестная дурнушка - [27]

– Вариантов нет. И не вздумай ничего предпринимать, не то прикую тебя к себе, – пригрозил Джейк.

Марин забилась в угол дивана:

– Но мы не можем пожениться. Мы… едва знакомы.

Он кивнул:

– Ты права, пожалуй. Но есть одна важная деталь: мы отлично подходим друг другу. Разве что немного неосторожны.

– Я же говорила… я выпила… не соображала, что делаю.

Он снял пиджак, бросил его на подлокотник, развязал галстук и мягко сказал:

– Ну что ж, сейчас ты трезвая. Давай перенесем нашу захватывающую дискуссию в спальню.

– Нет! Не смей меня трогать…

Брови Джейка сошлись у переносицы.

– Надо спросить у Грэхема, где он покупает алкоголь. Должно быть, это удивительная штука, если ты смогла на несколько часов преодолеть отвращение ко мне.

– Я совершила ужасную ошибку, но это не повод портить себе жизнь.

Джейк немного помолчал, наконец сказал:

– Поверь, мне стыдно больше, чем ты можешь себе представить. Я, конечно, должен был больше заботиться о тебе, защитить от возможных последствий. Но я по крайней мере гарантирую, что теперь ты будешь страдать в комфортных условиях.

Марин горько поинтересовалась:

– Предполагается, что это должно меня утешить?

– Разумеется. Я здоров. Не курю, не употребляю наркотики и никогда, несмотря ни на какие провокации, не поднимал руку на женщину. Кстати, пью я не слишком много.

Она вспыхнула:

– И ты считаешь, этого достаточно для брака?

Джейк откинулся на спинку дивана, вытянул ноги, одним словом, расслабился:

– А ты думала, я упаду на колено и расскажу о своей преданности?

– Не надо лжи, пожалуйста.

Он посмотрел на нее с иронией:

– Возможно, настанет время, когда ты не захочешь услышать от меня правду. Скажи, ты не будешь придираться, например, если я буду каждый день задерживаться на работе?

– Нет. Хотя это затруднит жизнь Линн, поскольку ей придется покрывать твои похождения.

– Линн больше не будет со мной работать.

Марин вскочила:

– Ты ее уволишь? Это же несправедливо! Она не виновата.

– Успокойся. Она займет место заместителя директора. И зарплата выше, и медицинская страховка лучше. Она этого заслуживает. Только чертовски трудно будет найти ей замену. Так что не ты одна теряешь, моя милая.

– Не называй меня так!

Джейк развеселился:

– А что ты предпочитаешь? Моя дорогая? Моя единственная любовь?

Марин опустилась на диван и тихо попросила:

– Пожалуйста… не надо.

– Тогда я остановлюсь на Марин. При одном условии: с этого момента ты называешь меня Джейком. – И добавил немного небрежно: – Можешь начать днем, когда встретишься с моей матерью.

– У тебя есть мама?

– Конечно. Не стоит верить в сказку про аиста.

– Я как-то не думала, что у тебя могут быть родные.

– У меня есть еще три крестных, две тети, дядя плюс их супруги и разные кузены и кузины. Но я предлагаю пригласить на свадьбу только самых близких.

– Пожалуй, имеется еще одна тема для обсуждения, кроме брака. Ты действительно хочешь признать себя отцом ребенка?

– Боюсь, меня не устроит пара часов общения с собственным сыном раз в две недели. Я наблюдал такое в некоторых семьях, и мне это не понравилось. Мой ребенок будет иметь прочный дом, и заботиться о нем будут оба родителя. Поскольку значение имеет благополучие ребенка, наши с тобой чувства отходят на второй план.

– А что будет, когда ребенок подрастет и поймет, что он – единственная причина, по которой его родители живут вместе? Что… они не любят друг друга?

Ох, как пересохло во рту!

Джейк пожал плечами:

– Будем решать проблемы по мере их возникновения.

– И первая проблема – твоя мать?

– Нет, ей я намерен сказать правду. Она выехала из усадьбы, когда три года назад умер папа, но ради меня следит за особняком и, когда необходимо, выступает в роли хозяйки. Так что мы довольно часто видимся. Вообще-то… ее не так легко обмануть.

Усадьба? Особняк? Марин испугалась. Не похоже, чтобы по выходным Джейк развлекался там с подружками. Все звучало намного серьезнее и… тревожнее.

– А моя мама… отчим… Что я скажу им?

– Скажешь то, что сочтешь нужным. Возможно, им будет легче, если ты попробуешь убедить их, что это не форс-мажорные обстоятельства, а плоды любви. И еще тебе придется сделать то же самое для Сейди. Она сейчас хозяйничает в особняке. Сейди была моей няней и не лезет за словом в карман, если считает, что я перехожу границы. Однако у нее романтическая душа, и ей будет спокойнее, если она решит, что нас унесла буря страсти. Хотя даже это не защитит меня от брани… Так мое предложение принято? Ради ребенка?

Марин помолчала, потом очень спокойно сказала:

– Да… ради ребенка. И ни по какой другой причине, ясно?

– Как божий день.

Джейк пожал плечами.

– Но я не могу встретиться с твоей мамой сегодня. В два тридцать меня ждет врач.

– Тогда я пойду с тобой. А потом мы вместе съездим к матери. – Он взглянул на часы, поднялся, накинул пиджак и поправил галстук. – Сейчас мне нужно заглянуть в офис. Хочешь, чтобы я поговорил с Линн?

– Ой, нет.

– Тогда сама скажи ей. Но смотри, чтобы это не вылетело у тебя из головы. А когда я в два вернусь, ты должна ждать меня.

Она грустно улыбнулась:

– А какой у меня выбор?

– Никакого, – грубовато согласился Джейк.

Оставшись одна, Марин спрятала лицо в ладони и долго сидела неподвижно.