Прелесть, какая дурочка - [6]

 Представляю его в большом доме, одетого в белый свитер крупной вязки. Сидит в широком кожаном кресле, и в его шелковистых волосах играет отблеск огня, весело полыхающего в камине. Захожу я, в белом банном халате, голова повязана полотенцем, наклоняюсь и по-хозяйски чмокаю его в затылок. Он быстро прячет в карман микроскопическую коробочку. И спрашивает: Ты еще не готова, милая? Может, позвонить в ресторан и продлить бронь? Я не готова, потому что сегодня все валится из рук. Еще утром нашла эту коробочку среди его вещей и открыла. В ней обручальное кольцо. Тонкое, белого золота с двухкаратным бриллиантом. Простое и элегантное. Предел мечтаний.

-А ты интересный собеседник,- слышу сквозь думы.

Кажется, в первый раз за весь вечер разговор заходит обо мне.

-Правда? – поддерживаю  благое начинание.

- За последнее время со столькими девушками встретился, и все они меня чем-то раздражали. А с тобой мне комфортно.

-Мне тоже комфортно с тобой,- начинаю я, но он не реагирует на похвалу, как будто иначе и быть не может.

-Все женщины обычно выпендриваются, а ты очень скромная, хотя по виду такая же, как все,- продолжает он.

Моя улыбка слегка теряет лучезарность в ответ на сомнительный комплимент, но Степан не замечает этого.

- Ты не перебиваешь меня, не грузишь лишней болтовней, не рассказываешь о подругах и родственниках, не рекламируешь себя. А, знаешь, в тебе что-то есть!

Молча кошусь на него. А вот в тебе, друг, есть что-то неприятное. Сам только что продемонстрировал в себе все качества, что так не любишь в женщинах. «Что ж, большинство мужчин такие»,- успокаиваю себя, и пытаюсь изобразить полное согласие.

-Вечер прошел в приятной атмосфере, - итожит Степан после кофе Глясе, и просит счет.

Получив чек, красавчик выкидывает нечто неожиданное.

- Можно  бы заплатить пополам, но так будет не очень справедливо, потому что я выпил только один бокал шампанского из бутылки, фондю тоже съел одну треть, а от мороженного отказался,- рассуждает он, сосредоточенно тыча пальцем по панели дорогущего смартфона, вычисляя на калькуляторе, кто сколько съел.

 Опасаясь, что знакомые официанты станут свидетелями этой комической сцены, спешно достаю ярко-розовый кошелечек:

-Степан, не нужно, я сегодня угощаю.

-Что ты! Не стоит! Мне же не жалко, просто все должно быть справедливо.

-Все справедливо. Сегодня я тебя пригласила, а в следующий раз заплатишь ты.

-Нет, я все-таки предпочитаю, чтобы каждый платил за себя – отказывается он,- тогда знаешь, на что рассчитывать.

- Я настаиваю! Обещаю, что в следующий раз буду заказывать скромно.

-Ну, как знаешь,- сдается Степан.

Оплачиваю счет, радуясь, что пригласила его в недорогое кафе, в котором  могу себе позволить ужинать, иногда и без мужчины. Вспоминаю, что Степан зарабатывает гроши в своем офисе. Остается удивляться тому, что он умудряется так дорого  одеваться и ухаживать за собой. «Умеет экономить» - тут же отвечаю на свой вопрос.

Идем молча, любуясь пожелтевшими кленами и вдыхая свежий сыроватый воздух.

Я думаю о том, что подруга явно дезинформировала, когда уверяла, что коллега не жадный. Где основание для такого вывода?

Как будто подслушав мысли, он принимается оправдываться:

-Я вовсе не жадный. И все об этом знают. Я всегда скидываюсь на все мероприятия, дарю лучшие подарки сотрудникам. Знаю, что подход платить на свидании пополам, не традиционный. Но это вызвано не бережливостью, а принципами.

-Интересно, какие же у тебя принципы? - спрашиваю из чистого любопытства.

- Я не хочу видеть рядом с собой потребителя. Я не дойная корова. Моя девушка, а потом и жена, будет мне подругой. Она должна отказаться от идеи сидеть на шее. Мы будем в равных долях трудиться на благо семьи. Она тоже должна приносить доход, а не весь день ногти красить,- презрительно кривится он на последних словах.

Ага! А сам только что хвалил мой маникюр. Знает ли он, сколько на это времени уходит? Если я перестану за собой следить, он станет восхищаться маникюром любовницы. А я буду годиться только на роль уборщицы и няни его детей. Впрочем, о детях он не вспоминает.

-А когда ребенок родится, ваш брак станет традиционным?

-Перед тем, как родится ребенок, мы уже накопим некий капитал. Конечно, все будет оговорено в контракте. Пройдет пару месяцев после родов, и жена сможет вернуться к работе. Услуги няни будем оплачивать пополам.

-Да. Не традиционный подход, -  удивляюсь я. И  про себя разочарованно отмечаю: «Чудес на свете не бывает».

Степан принимает отсутствие протеста за одобрение и воодушевляется:

-При такой свободе с обеих сторон, любовь не погрязнет в быту, а значит, никогда не угаснет!

 Он снова сияет своей очаровательной улыбкой и по-свойски обнимает меня за талию.

На следующий день Степан звонит, чтобы узнать, какие у меня планы на  воскресенье. Учитывая, что звонит он в среду, а речь идет о воскресенье через полторы недели, ответить затрудняюсь.

-Я специально сообщаю заранее, чтобы ты ничего не планировала, кроме встречи со мной,- уточняет Степан.

-Хорошо, - вяло отвечаю, понимая, что никуда с этим человеком идти не хочется.

-Я организую нечто незабываемое, - обещает он.