Прекрасная попрошайка - [43]

– Да и не знаю… Я белье на балконе вывешивала, и уж потом, как с пустым тазом зашла, слышу – хрипит. Подбежала, а уже и поздно.

– То есть вы не видели, как ваш гость из дома уходил?

Ирина Васильевна вздохнула.

– Да откуда же я увижу, если на балконе была.

– Ну а впускали-то в дом вы его?

– Я впускала, – согласилась старуха.

– А внешность запомнили?

– Ох, смотрю я, дочка, что ты какие-то вопросы задаешь мне, совсем к смерти моего мужа отношения не имеющие. Ты кто будешь-то?

Дарья подумала, что старуха совсем не права насчет того, что ее вопросы никакого отношения к смерти мастера не имеют, но не стала ей перечить.

– Мне просто интересно. Скажите, это был мужчина лет тридцати пяти, черноволосый, седина на висках, высокий, одет скорее всего в хороший костюм?

– А откуда вы знаете? – вдова вытаращила на Дарью глаза.

– Угадала. Вы видели когда-нибудь раньше этого человека с вашим мужем?

Старуха завыла:

– Ой, убили, убили! За что же мне такое?!

Она повалилась в кресло и стала рыдать. Дарья подошла, обняла ее за плечи и попросила рассказать, знает ли она что-нибудь о человеке, который приходил к ее мужу? Видела ли она его когда-нибудь раньше? Ирина Васильевна ничего не знала о молодом человеке. Правда, он был на десяток лет постарше Дарьи, но для семидесятилетней бабки все люди младше пятидесяти были молодыми.

– Жаль человека, – Дарья снова вернулась к смерти Марсельского, – руки у него были золотые. А что он в последний раз делал? И какова была его последняя работа?

Ирина Васильевна поднялась, вытерла слезы и сняла с полки небольшую композицию: на ветке дерева, вниз головой, как, впрочем, и положено, висела летучая мышь, расправив крылья.

– Мрачный сюжет, – разглядела Дарья работу.

– Последнее время настроение у него было не очень, скрипел много, чувствовал, наверное, что смерть близко.

– Можно, я куплю у вас ее?

Ирине Васильевне, видимо, похороны встали недешево, и она, пожав плечами, согласилась. Дарья отдала ей тысячу. Увидев такие деньги, бабулька раскрыла рот и замерла, уставившись на Данилову.

– Ничего, ничего, – успокоила она, – берите. Я была большой поклонницей творчества Фридриха Германовича, и мне эта работа будет напоминать о нем.

Дарья сидела в машине и слушала музыку. Подозрения ее подтвердились. Один и тот же человек посетил и Колпакова, и его учителя, причем для последнего это окончилось плохо.

Хотя она не могла в своих рассуждениях сбрасывать со счетов и возраст мастера. Старик мог немного поволноваться или же увидеть кучу денег, которую вполне мог вытащить из кармана гость, предлагая мастеру совершить нечто уже непосильное для него. Фридрих Германович мог посмотреть на оленя и заявить потенциальному заказчику, что не в состоянии сделать копию. Тогда молодой человек импозантной наружности, конечно же, убрал деньги обратно. А старик, который, по словам того же Колпакова, был жадноват, после ухода незнакомца не смог пережить, что из рук уплыл заработок.

Но это была всего лишь версия, причем самая глупая. Что там у них на самом деле произошло, теперь уже вряд ли когда-либо будет установлено.

У Дарьи появился новый объект для поиска. Объект, который мог попадаться на глаза и Виктору Борисовичу Загородневу, и супругам Лировым. Дарья поспешила обзвонить людей, которым мог встречаться высокий курящий мужчина с посеребренными сединой висками, хорошо одетый и разъезжающий на «Вольво».

Непродолжительные беседы с Загородневым и с Катериной Лировой не дали никаких обнадеживающих результатов. Катя всего лишь пообещала, что она спросит у мужа, нет ли среди его знакомых похожего господина. А Виктор Борисович сразу же начисто отверг возможность существования такого знакомого. По его словам, никто из его друзей-товарищей на «Вольво» не разъезжал и здоровенного телохранителя с собой время от времени не прихватывал.

Появление на сцене человека обеспеченного породило в голове Даниловой новые вопросы. Почему же он не заплатил деньги на том же аукционе за пешку? И что это за олень, которого он также решил скопировать? Что, он собирался совершить подмену еще где-то и тем самым заполучить в свои руки оригинал?

На все эти вопросы у нее ответов не было. Для того чтобы хоть как-то продвинуться в расследовании, Дарья решила сама сходить в библиотеку. А заодно ей хотелось узнать, в каких местах произрастает железное дерево и из какой страны его можно ввезти к нам в Россию. Она потратила час, чтобы добраться до университетской библиотеки, заплатила за вход, как лицо постороннее и к университетской науке отношения не имеющее, и получила доступ к большому количеству материала.

Дарья положила перед собой кусочек дерева с одной стороны, а с другой – огромную стопку книг, которую ей принесла библиотекарша. Поиск она начала с современных изданий, классифицирующих разные породы деревьев, но не преуспела. То ли справочники были составлены бестолково, то ли она смотрела не те книги.

В конце концов в издании для преподавателей ремесленных училищ, выпущенном аж в тысяча девятьсот первом году, – как ей вообще такую книгу дали, непонятно, – она обнаружила таблицу плотности некоторых древесных пород. Как оказалось, тонуть в воде могут несколько видов деревьев. Это, к примеру, и ливанский кедр, и всем известный дуб. Плотность этих растений больше плотности воды, оттого они и потонут.