Предвидение науки и пророчества религии (Наука и религия о предвидении будущего) - [25]

Основываясь на законе всемирного тяготения, ученый предсказал, что за Ураном, еще дальше от Солнца, должна находиться какая-то неизвестная планета, которая своим притяжением оказывает влияние на Уран. За поиски неизвестной планеты взялся французский астроном и математик Леверрье.

Ученый решил найти планету путем расчета на основании тех отклонений в движении, какие астрономы наблюдали у Урана. Для этого надо было, основываясь на законе всемирного тяготения, определить, с какой силой действовала на Уран неизвестная планета, затем по этим данным определить орбиту новой планеты и, сопоставив движения Земли и неизвестной планеты, установить, когда и в каком участке неба можно увидеть это небесное тело.

Много месяцев ученый производил сложнейшие вычисления и нашел местонахождение неизвестной новой планеты и орбиту, по которой она движется. Это было осенью 1846 года. А через несколько дней после того, как Леверрье указал, в каком участке неба надо искать новую планету, ее обнаружил астроном Галле с помощью телескопа! Эта планета названа Нептуном. Одновременно с Леверрье и независимо от него такие же расчеты произвел английский ученый Адамс.

Движение планет вокруг Солнца Солнце с вращающимися вокруг него планетами, в том числе и Землей, а также множеством комет и других небесных тел составляет единую систему. Все планеты нашей системы движутся вокруг Солнца. Так как пути некоторых планет не уместились на рисунке, они изображены не полностью, а путь планеты Плутон не показан вовсе

Так путем математических расчетов, на основе знания законов природы была открыта неизвестная ранее планета. Это был триумф науки. Ф. Энгельс назвал это открытие научным подвигом. Солнечная система Коперника, писал он, в течение трехсот лет оставалась гипотезой, в высшей степени вероятной, но все-таки гипотезой. Когда же Леверрье на основании данных этой системы не только доказал, что должна существовать еще одна неизвестная до сих пор планета, но и определил посредством вычисления место, занимаемое ею в небесном пространстве, и когда после этого Галле действительно нашел эту планету, система Коперника была доказана.

Другое научное предвидение в астрономии было сделано немецким астрономом Бесселем. Изучая звезды Сириус и Процион (самые яркие в созвездиях Большого Пса и Малого Пса), он заметил в их движении периодические отклонения. Эти отклонения говорили о том, что Сириус и Процион ведут себя как двойные звезды. Двойных (а также тройных и более) звезд очень много во Вселенной. Они представляют собой системы из небесных тел, связанных друг с другом силой взаимного тяготения. Наблюдения показывают, что в такой системе звезды вращаются вокруг их общего центра тяжести по орбитам, имеющим форму эллипса. Орбиты движения иногда подобны орбитам планет солнечной системы.

Заметив отклонения в движении Сириуса и Пропиона, Бессель высказал предположение, что эти звезды имеют спутников с большой массой. Однако даже в самые сильные телескопы не было видно у Сириуса и Проциона каких-либо спутников. Несмотря на это, Бессель настаивал на своем предположении: Сириус и Процион — двойные звезды, вращающиеся вокруг общего центра тяжести вместе с другими, очень массивными, но по какой-то неизвестной пока причине не видимыми в телескопы небесными телами.

Прошло некоторое время, и, когда были созданы более мощные телескопы, научное предвидение Бесселя подтвердилось. Астрономы обнаружили на небе сначала спутника у Сириуса, а затем и у Проциона. Оказалось, что эти спутники, несмотря на свою большую массу, были очень малы по размерам. Поэтому они и не были видны раньше, в менее мощные телескопы. Спутник Сириуса оказался звездой особого класса — так называемым белым карликом. Такие звезды по своим размерам иногда не превышают Землю, но содержат очень большую массу вещества. Плотность вещества у белых карликов в сотни тысяч и в миллионы раз больше плотности воды.

А вот примеры научного предвидения из области физики. Изучая природу света, знаменитый английский ученый Д. Максвелл создал в середине XIX века новую теорию, согласно которой свет — это особые электромагнитные волны, распространяющиеся в пространстве с огромной скоростью — около 300 тысяч километров в секунду. При этом ученый пришел к выводу, что в природе должны существовать не только короткие световые волны, волны-карлики (как известно, длина волн у видимых световых лучей составляет всего стотысячные доли сантиметра), но и волны длиной в сантиметры, метры и километры.

Прошла четверть века, и это научное предвидение подтвердилось. Были открыты радиоволны.

Столь же успешно подтвердилось и другое замечательное предвидение Максвелла. Исходя из электромагнитной теории света, он предсказал, что свет должен оказывать давление на тела. Долгое время это оставалось недоказанным: давление света настолько мало, что его крайне трудно заметить, а тем более измерить. Только в 1899–1900 годах известный физик П. Н. Лебедев смог осуществить такой исключительно тонкий, трудный опыт и открыл световое давление. С помощью очень чувствительных приборов свет был взвешен.