Предназначенная судьбой - [17]

— Нет!

Несмотря на боль, он улыбнулся:

— Тебя тревожит проклятие?

Ее пальцы сжались сильнее. Она сходила с ума от того, что Кейта ее перехитрила.

Еще раз.

Она не смеет позволить этой сучке проснуться — и в то же время не может позволить ей просто умереть, пока еще остается шанс, что Марика сможет править всем миром.

— Осторожнее, Сергей: ты в Лондоне не единственный маг, — холодно предостерегла Марика.

— Ты же не имеешь в виду лорда Хоторна? — Лицо Сергея исказила завистливая ненависть к магу, которого он считал своим соперником. — Он же просто третьесортный волшебник, ни на что не способный после потери своего бесовского подмастерья.

— Моим целям он вполне отвечал бы.

При этом насмешливом заявлении в бледно-голубых глазах вспыхнуло раздражение.

— Да, но ответит ли он твоим запросам? — огрызнулся Сергей, скользнув нахальным взглядом по ее фигуре, подчеркнутой тонкой тканью платья. — Ты требовательная женщина, Марика.

Это была правда. Мало кому из мужчин удавалось выдержать одну ночь в ее объятиях. Конечно, они не жаловались — они умирали с блаженной улыбкой на лице.

Однако у вампирши закончилось терпение. Ее пальцы сжались с такой силой, что грозили раздавить гортань.

— Выясни, что тревожит мою сестру, и срочно!

Сергей зашипел от боли и поспешно пообещал:

— Без промедления.

Тейн был вампиром, которого в мире демонов боялись.

При его появлении помещения пустели. Главы кланов запирались в своих логовах, стоило ему приблизиться к их территории. Его именем пугали найденышей.

Этого вампира боялись даже его сородичи.

И на то были веские основания.

Но все это было не важно в холодном липком тумане.

Мысленно проклиная это странное место, он следовал за Лейлой через плотную дымку. Руки у нее были заняты не пришедшим в сознание Леве.

Из-за его силы и безжалостности авторитет Тейна никто не смел оспаривать. Долгими веками он добивался, чтобы никогда больше не стать беспомощным зрителем.

И вот теперь малышка полукровка сумела затащить его в этот проклятый лабиринт бесконечного тумана, разбудив давние чувства, которые он когда-то похоронил вместе со своим зверски уничтоженным кланом.

— Откуда ты знаешь, куда идти? — спросил Тейн.

Она бросила на него через плечо насмешливый взгляд.

— Я просто тупо бреду, пока не натыкаюсь на то место, которое мне нужно.

Он тихо зарычал:

— Лейла!

Лейла вздохнула и снова засмотрелась на туман. Уверенность, с которой она двигалась вперед, заставила Тейна скрипнуть зубами от раздражения.

— Чего ты от меня добиваешься? — севшим голосом спросила она. — Это нельзя объяснить. Я думаю о том месте, куда хочу попасть, и начинаю идти. И в конце концов ощущаю, что я на месте.

Он поморщился. Такое объяснение ничуть не успокаивало.

Но с другой стороны, разве его сейчас хоть что-то успокоило бы?

Зачем он вообще пошел за Лейлой?

Тейн всегда полагался на свои боевые инстинкты. Только таким образом и можно выживать почти тысячу лет. Тогда почему он не дал Лейле сбежать, помахав на прощание рукой, радуясь избавлению от ворчливой и раздражительной женщины? Может, потому, что в присутствии этой женщины им руководили совсем другие инстинкты?

Он сделал гораздо больше, чем требовал долг, выслеживая приблудного джинна-полукровку. Даже Стикс не стал бы обвинять его, если бы он решил вернуться к себе в логово и сообщил, что женщине удалось улизнуть, пока он защищал собственную жизнь.

В качестве Харона ему полагается вести охоту на тех редких вампиров, которые пьют кровь, испорченную наркотиками или алкоголем. Мало кому известно, что вампир может стать наркоманом, — как и то, что в конце концов это повергнет его в безумие.

А ему положено следить, чтобы это по-прежнему не становилось общеизвестным, а не гоняться за Лейлой, словно кобелю в охоте.

Он устремил взгляд на изящную фигурку в шортах, туго обтянувших аппетитную попку, и борцовку, которая ничуть не скрывала мягкие полушария ее грудей.

От одной мысли о том, как он лежал бы на ней, впиваясь поцелуем в ее губы, как ее стройные ноги обхватят его за талию, его тело налилось таким острым желанием, какого он не испытывал уже много столетий.

Вот дерьмо!

Он не знал, почему именно эта женщина пробуждает в нем самые темные желания, как ей удалось околдовать его так, что он готов очертя голову творить глупости. В прошлом это уже приводило к катастрофе.

Тейн безумно злился на себя, вцепившись в рукоять кинжала, тем самым стараясь отогнать нарастающий страх.

— А как ты выходишь обратно?

Лейла обернулась и приподняла брови.

— Ясное дело: так же, как и захожу.

— Мы едва пережили вход! — хрипло сказал он. — Ты уверена, что выход не окажется еще хуже?

— Мы едва выжили из-за того, что у меня был незваный пассажир, — ехидно напомнила она ему. — Пассажир, которого я не намерена брать с собой при выходе.

Он замер, опасно прищурившись.

— Ты не можешь бросить меня здесь!

— Это почему же? — вызывающе осведомилась она, упрямо вскинув голову. Как будто перед ней не стоял один из самых опасных демонов мира! — Я определенно не приглашала тебя с собой. Можешь возвращаться домой сам.

— Это не смешно.

Она вскинула голову еще выше.

— А я и не собиралась тебя смешить.