Предложение наблюдателя - [17]

С неделю ученый не баловал коллег — советников своим присутствием и разяснениями. За это время новость вновь успело облететь всю планету: все в очередной раз узнали, что местоположение пещер подсказал молодой советник; увидели все механизмы, а кто то даже был приглашен, чтобы высказать свое мнение по поводу предназначения этих механизмов. Каждый день смотревшие прямой показ, с волнением ожидали, что вот — вот диковинный механизм заработает. Но время неумолимо продолжало свой безжалостный бег и все больше и больше дворфов и советники понимали — без молодого советника, героя — решить эти вопросы в ближайшем будущем не удастся. Охрана, стоящая на входе, несколько раз видела его входящим в тоннель, но остановить, а тем более запретить ему зайти ни у кого не возникло и мысли. Наконец ученый решил действовать. В механической мастерской он попросил сделать ему небольшую тележку на четырех колесах, что и было сделано быстро и с превеликим удовольствием. Потом механики будут вспоминать и хвастать, как они выполняли ПРОСЬБУ самого императора, но это будет потом… Узнав о странном заказе и о его готовности, подтянулись советники с желанием непременно получить ответы на все вопросы. На все, конечно, не получили, но по существу вопроса ученый объяснил, что, по его скромному мнению, все дело в батареях. Они полностью разряжены. И даже показал, как они выглядят. Советники вздумали было предьявлять претензии, но молодой дворф в корне пресек эти попытки, предложив им самим зарядить батареи, или предоставить это дело ему. И снова возражений не последовало. Обслуга подогнала тележку, загруженную батареями, максимально близко к выбросу — 450 метров и облегчением вернулась, оставив советника наедине с тележкой. Ученый медленно покатил ее к выбросу. За тележкой змеей потянулся тонкий, но прочный трос. Чем дальше уходил советник, тем медленнее катилась тележка, тяжелее давался ему каждый шаг. Но он делал шаг, еще шаг и еще, и еще…

Дворфы, следившие за ученым, переживали вместе с ним боль и тяжесть продвижения. Они переживали, а он ее ЧУВСТВОВАЛ! Вот он упал на одно колено. Вздох ужаса пронесся среди дворфов. Нет, поднялся, сделал еще шаг, второй, третий… Время, казалось застыло и маленькая фигурка словно зависла на месте. Наконец она остановилась и повернувшись, медленно двинулась назад. Когда советник подошел к ожидавшим, на него нельзя было смотреть без содрогания. Серое лицо, казалось постарело лет на пятьдесят, тело сгорбилось, как от сильной боли, трясущиеся ноги еле-еле несли смертельно уставшее тело…

Через четыре часа, советника, сжавшегося в комок на походной кровати осторожно тронули за плечо. Он сел на кровати и все ахнули — советник вновь был молод и здоров.

…Из первого зала вынесли на руках напоминающий каплю механизм: легкий, плоский снизу с прозрачным куполом сверху и с двумя сиденьями, расположенными друг за другом. Советник взял одну из батарей, заряженных от источника, подошел к корме и вставил ее в выемку. Подойдя к куполу, положил на него ладонь. Через пару секунд зажужжало, купол поднялся вперед, открыв доступ в кабину. Советник забрался в кабину, сел на первое сиденье и огляделся. Ручки управления напоминали управление челноком. Справа от штурвала расположилась уже знакомая серая пластина. Ученый приложил ладонь. Загорелись огоньки индикаторов. Нажал на кнопку слева и купол медленно закрылся. Наблюдавшие со стороны, а кроме них и сотни тысяч дворфов, видели, как советник вставил батарею; открыл защитный колпак; сел в древний механизм. Колпак закрылся и механизм абсолютно без звука медленно поднялся в воздух, повисел и двинулся вперед. Развернувшись на ходу, стал маневрировать, поднимаясь вверх и опускаясь вниз. Затем опустился на землю и из открытой кабины вылез довольно улыбающийся советник.

— Этот аппарат называется флаер. Очень легок в управлении, на нем может летать любой, знакомый с техникой пилотирования челнока. Да и незнакомый может быстро научиться. Сейчас увидите. Есть здесь пилоты? Пилот нашелся. Советник открыл колпак, жестом предложил пилоту сесть, а когда тот сел, взял его правую ладонь и положил на пластину, накрыв своей. Убрал свою ладонь; индикаторы загорелись. — Эта кнопка открывает и закрывает колпак, все остальное, как у челнока. Начни спокойно и аккуратно — не лихачь. Ученый отошел в сторону, флаер медленно поднялся, все увереннее стал выписывать различные фигуры. Наконец приземлился, из него вылез довольный пилот, и подойдя к советнику, отдал честь. Тот внимательно посмотрел на пилота, кивнул и обернувшись группе советников громко произнес

— Этот флаер рассчитан на двоих. Поскольку нашим советникам приходится много перемещаться, этот флаер предназначается для главного советника. Но, чтобы не отвлекаться, у главного советника будет свой пилот, тем более что никто, кроме него, управлять флаером не сможет — такова программа защиты. Посмотрев на советника показал на пилота — Вот ваш пилот.

Обалдевший от неожиданно свалившейся на него удачи пилот повернулся ученому и, вытянувшись в струнку, снова отдал честь и выкрикнул — Слава советнику! Старшему советнику такое очень не понравилось, но желание иметь личный транспорт и пилота заставило его сдержаться от возмущения. А дальше начались трудовые будни. Вход в пещеры расширили, чтобы можно было вывести всю технику. Советник настаивал ее; объяснял ее назначение; находил пилота или оператора; распределял механизмы на места применения. Личная почта советника была завалена тысячами просьб с приложением характеристик и профессиональных умений и для всех он находил время на ответ. Советники были недовольны растущей популярностью молодого дворфа, но поделать ничего не могли. Очень скоро все механизмы были запущены в работу. Личный флаер был только у старшего советника, на всех остальных был только еще один флаер с пилотом. Ученый флаер себе не взял. Кроме того он придумал специальное устройство из закрепленного штыря с блоком, через который тележки с батареями подтягивались к выбросу, а затем, заряженные, вытягивались обратно. Он как будто делал все, чтобы в нем, как в незаменимом специалисте перестали нуждаться. И реакция совета последовала… Советник получил срочный вызов на заседание совета. Усмехнулся. Он ждал этого. Он прибыл на заседание и был к нему готов.