Предчувствие весны - [5]

Внезапно он поднял голову, прислушиваясь. Мягкие, едва слышные звуки донеслись за дверью черного хода. Роберт отпустил наконец руки Мелани. Он приподнялся на кровати, приложив при этом подушечки пальцев к ее губам.

— Тсс.

Вновь раздался тихий скребущий звук — словно кто-то царапал металл. Крысы, подумала Мелани, или кошки на крышке мусорного бака.

Роберт, опираясь на руки, продолжал нависать над Мелани. Она прикусила дрожащую губу, выжидая и прислушиваясь. Дождь тихо шуршал по веткам деревьев, изредка проезжала машина, у самой Мелани громко стучало сердце. К чему так внимательно прислушивается Роберт?

Мелани приподнялась на локтях.

— Не двигайся. — Роберт встал с кровати и подошел к окну мягко и бесшумно, как кошка. Занавески не были задернуты, поэтому он, таясь и прижимаясь к стене, осторожно выглянул на улицу.

— Видишь что-нибудь? — шепотом спросила Мелани.

— Нет. — Роберт слегка расслабился, но его лицо по-прежнему выражало сильную тревогу.

Мелани села на краю постели и принялась приводить в порядок свою одежду. Она попыталась застегнуть блузку, но обнаружила, что нет нескольких пуговиц — наверное, оторвались во время борьбы. Она все же кое-как прикрыла грудь, застегнув жакет. Одна туфля куда-то запропастилась — должно быть, она найдется в коридоре или под кроватью.

Подняв голову, Мелани увидела, что Роберт наблюдает за ее действиями.

— Ты заставляешь меня нервничать, — поёжившись, сказала она.

— Послушай, Мелани… Я знаю, что это прозвучит, мягко говоря, неубедительно, но ты должна поверить мне… — Он замолчал, подбирая слова.

Внезапно тишину квартиры прорезал звонок домофона. Роберт вздрогнул и тихо выругался.

Мелани покраснела. Конечно, ей приходилось и раньше слышать подобные слова — на улице, например, на работе. Да где угодно, но уж никак не в собственной спальне. И это было… — как бы это сказать? — волнующе. Не бранные слова, конечно, а тот, кто их произнес. Роберт Грин в ее спальне! Мелани поймала себя на мысли, что ее сексуальная жизнь до сих пор была серой и однообразной, а вот если бы Роберт… Стоп, сейчас не время думать об этом!

— Не отвечай, — тихо сказал Роберт, когда звонок прозвучал еще раз.

Через секунду Мелани услышала, что теперь звонят в дверь ее ближайшей соседки Карен.

— Они обзванивают все квартиры, — прошептала Мелани, сама не зная, кто такие эти «они».

— Черт.

Роберт схватил Мелани за руку и вытащил ее в коридор к входной двери. Так как Мелани потеряла одну туфлю, теперь она с трудом поспевала за Робертом, переваливаясь с высокого каблука на босую ногу.

Он подошел к двери, выглянул в глазок и резко отпрянул, и, хотя его лицо было по-прежнему спокойным, Мелани заметила, что он взволнован.

Хлопнула дверь подъезда.

— Кто-то из жильцов все же впустил их, — прокомментировала Мелани.

Она уже не знала, кого боится больше: Роберта или непрошеных гостей. Все же эти люди вполне могут оказаться неопасными, а вот Роберт… Он-то уже точно опасен.

Роберт обернулся к ней.

— Их?

— Их. Ну не знаю — его, ее… Это же может быть кто угодно и не обязательно ко мне.

Раздалась протяжная трель дверного звонка. Это было так неожиданно, что Мелани подпрыгнула. Роберт сжал ее руку и прошептал на ухо:

— Не открывай.

— Но…

В дверь заколотили. Мелани откинула волосы со лба и тронула Роберта за плечо.

— Позволь мне посмотреть, — тихо, одними губами сказала она.

Он покачал головой.

— Это пришли за тобой?

— Тихо. Я слушаю.

Непрошеные гости двинулись к следующей двери. Мелани прижалась ухом к двери. Она услышала глухой ропот голосов — один голос был низкий, явно мужской, другой — высокий.

— Это моя соседка, — сказала Мелани, с трудом подавляя желание коснуться руки Роберта, погладить его по волосам.

Лицо Роберта хранило мрачное выражение.

— Надеюсь, у твоей соседки хватит ума не пускать их в свою квартиру? — угрюмо пробормотал он.

— Конечно. — Мелани невесело улыбнулась, все еще погруженная в свои мысли. — Карен вообще-то сообразительная.

Они услышали, как закрылась дверь Карен. Роберт снова посмотрел в глазок.

— Они поднимаются на второй этаж, — сказал он. — Сколько у вас всего этажей?

— Ты что, не заметил? Два этажа, и на каждом по четыре квартиры.

Роберт тяжело вздохнул и бессильно сполз вниз по стене — большой сильный небритый мужчина в темной одежде на фоне нежно-кремовых обоев в полоску.

— Когда они не найдут меня наверху, они вернутся к твоей двери и снова позвонят, — в отчаянии сказал он. — Они наверняка видели, в какой дом я вошел.

— Они? — переспросила на этот раз Мелани.

Роберт промолчал.

— «Они», как ты говоришь, могут обойти и всю улицу при желании.

— Возможно. — Он сделал паузу. — Вот что ты должна сделать. Откроешь им дверь, накинув цепочку, когда они вернутся. Они спросят обо мне, а ты скажешь, что ничего не знаешь, и закроешь дверь. Постарайся быть убедительной при этом, прошу тебя. — Он посмотрел на Мелани тяжелым взглядом, его пальцы вновь сжали ее руку. — Будь убедительна.

— Но если я не хочу…

Движение Роберта было молниеносным. Мелани не успела и глазом моргнуть, как он схватил ее за плечи и подтащил вплотную к себе, да так что она с размаху ткнулась лицом ему в грудь. Мелани посмотрела в лицо Роберта и испугалась. Его глаза, устремленные на нее, горели недобрым огнем, губы были плотно сжаты, ноздри раздувались. Он был похож на затравленного и потому опасного хищника.