Прайд - [5]
Люди всегда умели убивать людей, в этом нам не откажешь…
- Столкновение с Апофисом в следующем мире привело к повторению человечеством судьбы ископаемых. В третьем прорыв в области исследований пространства и времени оказался не только самым важным открытием в науке, но и последним. И да, глобальное потепление, повлекшее прочие катаклизмы, тоже имело место. Правда, сам я в том мире не был – порой путей к бегству несколько, иногда мы разделяемся, и ещё реже нам удается встретиться вновь.
- Не самая обнадёживающая статистика, а сейчас есть какие-нибудь догадки?
- Да, несколько, среди моих собратьев даже есть те, кто считает, что этот мир ждёт Забвение, –признаться, эти слова меня зацепили. – Но я в корне не согласен с ними, – тут же подбодрил меня Степан Маркович. – Кроме того, это лишь один из возможных сценариев, да и не переживай, мы ведь не сидим сложа руки, на этот раз мы вложили все силы в Теллуру.
- Создать целый мир так просто?
- Я бы не сказал, что это легко, – с нескрываемой грустью ответил он, – я и мне подобные отдали очень многое. Самое меньшее – мы лишили себя возможности убежать куда-либо, кроме как в Теллуру. Но даже так, это лишь положило началом, на самом деле мир творите вы – люди, игроки, что ежедневно погружаются в… вирт. Мы лишь направляли ту силу, что заложил в вас Творец, благо, большинство из вас не то, что не умеет ей самостоятельно пользоваться, но даже не догадывается о её существовании.
- Тогда для чего весь этот опыт, прокачка… выбор расы, в конце концов?
- Необходимо было создать понятную и естественную для вас оболочку, этакую красочную и знакомую обёртку, которая будет сама приманивать людей. Игра с полным погружением – идеальный вариант. А что касается рас… ваша Искра оказалась универсальной, сродни первичному бульону, стволовой клетке. Собственно, именно это и заставило нас рискнуть всем и попробовать создать Теллуру – кто его знает, подобных вам можно не встретить и спустя бесчисленное количество миров.
- Это настолько уникальное явление? – старика этот факт действительно впечатлял, по крайней мере так ощущалась его аура.
- Подобная Искра – нет, в моём мире немало достойных носителей Дара обретали схожее состояние. Поражает другое – количество! В лучшие годы рождалось не более семи подобных! Тут же всё человечество обладает силой, способной менять душу на что угодно, было бы желание. А у многих людей этого самого желания более чем достаточно. В конце концов, каждый сам выбирает, кем он станет в новом мире.
- Будь выбор осознанным, то людей в Теллуре было бы куда больше. Тем более, что вы всячески подталкиваете… игроков к выбору чего-то нового, вешая штрафы на самые популярные расы.
- Согласен, но думаю, это допустимая плата за выживание, – не стал отпираться Степан Маркович. – В любом случае, в этой ситуации было не так много вариантов, и если жизнь по ту сторону окажется слишком невыносимой, всегда можно вернуться к смерти.
И вновь мне было нечего возразить. Между смертью и жизнью в облике проклятого, я без сомнений выберу последнее.
- Но ведь там мы бессмертны, как человек сможет умереть?
- Совершенно верно – бессмертны, как и боги в моём мире, – а вот подобные новости меня совсем не радовали. – Не жди от меня подробностей, Теллура не наш мир, там иные хозяева… хозяйки. Момент с балансировкой населения рас тоже их воля. Разнообразие мира для высших сущностей Теллуры много важнее, нежели переживания людей.
- Я так понимаю, вы спасаете человечество по доброте душевной?
- Если бы… большинство из нас слишком часто стояло на пороге смерти, чтобы теперь по-настоящему заботиться о ком-то, кроме себя. Все мы, люди и нелюди, едины с миром, в котором живём. Без него мы погибнем, но и без нас он зачахнет. Корпорация успела создать около семи миллиардов капсул, но лишь пятая часть… пользователей имеет приемлемый уровень слияния, гарантирующий перенос. Остальные под вопросом.
- И какие перспективы у тех, кто под этим самым вопросом?
- Бессмертие, сверхспособности и магические силы – за всё это нужно будет платить.
- Жертвоприношение в масштабах целого мира, – подобного от старика я не ожидал.
- Не нужно громких слов Артём, в Теллуру перенесутся души, просто большей их части придется дождаться своей очереди. Да, для кого-то это будут века, для других всего пара дней. Разве это не достойная альтернатива смерти?
- А что с остальными, с теми, кто останется здесь?
- Мы сделали всё, что могли за отпущенный срок, – развел руками старик.
- Мои родители…
- Они уже помещены в капсулы с режимом непрекращающегося сна, применением гипноза и моделированием сознания, – очень своеобразно успокоил меня Степан Маркович. – Не стоит так реагировать, с ними всё хорошо, просто так их шансы на перенос ненамного меньше твоих.
- Я хочу с ними поговорить.
- Это можно устроить, но имей в виду , если прервать их сон, вторая попытка принудительного слияния с миром будет слабее, причём в разы. Если этот разговор для тебя – определяющий фактор, то всё можно устроить, но помни, это будет твой выбор.
- Не нужно лишнего риска, – и вновь я в патовой ситуации. – А что на счёт встречи в Теллуре?
Когда в спину дышит старуха с косой, согласишься на многое, а тут всего-навсего работу предлагают. И не где-нибудь, а в легендарной корпорации «Трансформа»! Да и работенка не пыльная: стать бета-тестером новой компьютерной игры с полным погружением в виртуальную реальность. Подарок судьбы! Разве что раса досталась весьма специфическая и не очень почетная да болевой фильтр чуть выше, чем у остальных. Главное – живешь! С этими мыслями Артем уже не просто играет, а живет в виртуальном мире, не догадываясь, что «Трансформа» не просто корпорация со звучным именем…
Лишённый Вечности, разрываемый на части собственной душой, Алькор продолжает выгрызать себе место в мире, имя которому Теллура. Жертвуя малым, ради большего, он капля за каплей лишается человеческого облика, но всё это малая плата ради его главной цели: выжить самому и защитить родных и близких. ©me_edition.
Рвутся незримые нити, что связывали Землю и Теллуру, срывая с последней маску игры, заставляя всех и каждого заплатить за предыдущие решения. Раса, класс, осколки – всё это меняет личность носителя. Отныне выбравший путь нежити обретает не только бесконечную выносливость, но и жажду плоти, что таит в себе столь манящую их жизнь. А статус «заклятого врага» перестаёт быть пустым звуком и за сделанный когда-то в порыве гнева выбор приходится платить. Именно в подобных условиях Алькор сталкивается с угрозой разоблачения Обители.
Сумеет ли Любава, послух князя, выполнить задание, несмотря на противостояние польского посланника и жителей колдовского Муромля? Города песенников и сказителей, детей Велеса? 1054 год. Правление князя Ярослава Новгородского. Мятеж волхвов в Залесье. Использована концепция «Славянских древностей» Иванова и Топорова, Для реконструкции народно-религиозного творчества взяты образы современного фэнтези, потому что по существу фантазии жителей 11 века и современных людей удивительно совпадают.
Старый Крым, наши дни. Одинокая татарка Айше-абла подобрала у подножия горы Агармыш новорожденную девочку. Милую, кроткую, нежную… вот только с птицами и зверями малышка ладила куда охотнее, чем с людьми. И дела у татарки пошли все лучше — не иначе колдовством промышлять стала. Кто же вырастет из найденыша? В тексте есть: смерть, крым, осы.
Двое друзей в результате несчастного случая попадают из 23-го примерно в 30-й век. Думаете, через тысячу лет сохранятся коптящие заводы? Нет, — идет конец техногена. И все может быть гораздо интереснее. Маги, говорящие на языках программирования… Растущие на деревьях готовые изделия. Я затрудняюсь назвать жанр. Это… научная фэнтези. Написана ещё в 1995. Научная Фэнтэзи, созданная неудержимым воображением автора — инженера и программиста. Ведь программист… он почти что супермен… Он владеет Истинной речью… и повелевает рукотворной природой, особенно такой, как в этой книге, где дома растут, как грибы после дождя, где в соседнем лесу можно найти новейший процессор, "летающую тарелку", живое такси или повстречать прекрасную амазонку. Герои повести с первых мгновений втянуты в извечную борьбу добра и зла, где истинные намерения иногда грубо, а иногда тонко завуалированы.
Пародийно-юмористические истории, действие которых происходит в мире Малазанской империи, сочинялись Стивеном Эриксоном с 2002 года. К настоящему времени (2019 год) издано шесть историй, и сюжет автором еще не исчерпан. В одном из интервью писатель назвал их данью уважения "Рассказам о Фафхрде и Сером Мышелове" Фритца Ляйбера; впрочем, предметом фарсовой игры является, скорее, весь объем "триллеров" и "ужастиков" современной масс-культуры. Падкие на убийства колдуны-некроманты Бочелен и Корбал Броч, возможно, запомнились читателю по "Памяти Льда".
Продолжение похождений неугомонных некромантов, ставших желанной добычей всех блюстителей добродетели и стражей закона. Переведены 2 из 3 историй: Гаддова Крепость (The Wurms of Blearmouth) и По следу треснутого горшка.