Право выбора - [5]

Дальше простиралось только небо. Паника охватила Стаса.

Что?! Что произошло?!

Такое впечатление, что куда ни глянь – везде обрыв. Непонятно насколько глубокий.

С нарастающей тревогой, Стас похромал туда, где край казался ближе всего.

И чем ближе подходил, тем сильнее колотилось сердце.

Ещё за десяток метров от края, он увидел впереди крыши домов, едва выглядывающие из-за края обрыва. На душе отлегло: скорее всего из-за землетрясения тот участок земли, на котором Стас оказался, поднялся метра на три-четыре. Не страшно.

Но когда он дошел до обрыва, то оторопел.

Стас стоял с выпученными глазами и открытым ртом. От шока, он едва не начал задыхаться. А когда оцепенение начало проходить, он закричал:

- Не-е-ет! Нет, нет, нет!

Пораженный Стас замер на краю, плавающего в двадцати или тридцати метрах над огромным котлованом, острове. Прямо перед ним, неподалёку, парил ещё один остров, где и располагались дома, крыши которых он видел чуть раньше. А между кусками деревни была непреодолимая пустота.

Стас несколько минут смотрел по сторонам, пока не понял, что деревня превратилась в десяток или больше – отсюда он не мог сосчитать - парящих в воздухе островов. Больших и маленьких, хаотично расположенных на разных высотах, где-то соприкасающихся или плывущих отдельно.

А он застрял на одном из них.

Всё это оказалось для него слишком. Он ещё не оправился от прошлого вечера, а теперь результаты этого вечера неумолимо обрушились на него. Стас пошатнулся, на подкашивающихся ногах, и едва не полетел вниз.

Отпрянув от края, он опустился на землю. Он сидел так, пока не начало припекать солнце и пока в голове не уложилась вся ситуация.

После чего поднялся и решил обойти остров. Делать что-то в любом случае нужно: воды и еды у него нет, а умирать на этом куске грязи Стас не собирался.

Теперь, когда у него появилось время, он увидел, сколько вокруг артефактов. То, что он не заметил во время катаклизма, сейчас просто бросалось в глаза. Некоторые так и остались внутри аномалий, другие прятались в грудах мусора, третьи находились в местах, показавшихся Стасу вполне доступными и безопасными.

Но по иронии судьбы, сейчас Стасу было не до артефактов.

Остров он обошел меньше чем за полчаса. И, к его радости, кажется, нашел, как ему спуститься. С одной из сторон, остров будто сломался. И одна его часть, с на удивление хорошо сохранившимся домом, повисла отвесно. А нижний край этого дома – тот, что с входной дверью и крыльцом - находился метрах в пяти-семи над другим островом, с которого можно было перебраться на следующий, с длинным пологим спуском, а там, цепляясь за корни и используя верёвку добраться до нормальной земли.

Теперь нужно было раздобыть верёвку. Пришлось пройтись по развалинам домов. Среди груд мусора и обломков, Стасу удалось отыскать пару старых диванов и содрать с них обивку. Из кусков всё ещё достаточно крепкой ткани он связал длинную веревку. Смотав её в рулон и перекинув через плечо, Стас направился к отвесно висящему дому.

По пути он собирал артефакты. Те, что легче всего было заполучить. Иных не трогал, хотя пару раз замирал на несколько минут возле особо приглянувшихся, но недоступных. А потом, вздохнув, шел дальше. Даже не смотря на такой отбор, кучка получилась внушительной. Пришлось пожертвовать куском ткани и сделать подобие вещмешка, чтобы сложить в него хабар. Мешок Стас повесил за спину, оставив руки свободными. И сразу ощутил, как прибавилось веса. К тому же, от всех этих хождений и лазаний по развалинам разболелась раненая нога, и Стас существенно замедлился.

Но всё равно хотелось взять ещё хотя бы несколько артефактов. Только понимал, что нельзя. Спуск и без того обещал быть не из легких. И каждый грамм груза будет отнимать силы.

Стас смотрел на артефакты тоскливым взглядом. Если получится, то он обязательно вернется. Ведь никто кроме него не будет знать, как сюда забраться. И тогда он соберёт столько артефактов, сколько сможет унести. И разбогатеет! Назло всем и всему!

Стоя у обрыва, он с замиранием сердца думал о предстоящем спуске. Медлить нельзя, если хочет добраться до земли затемно.

Он сел на край, взялся за корни и заставил себя податься вперёд. Повис на руках, кое-как нашел опору для ног и начал спускаться. Влажные корни то и дело норовили выскользнуть из пальцев, из-под ботинок сыпалась земля, вещмешок с артефактами тянул назад.

Несколько раз Стас едва не сорвался. Чтобы не упасть, он цеплялся за корни мертвой хваткой, так, что потом едва получалось разжать пальцы. Пока добрался до висящего отвесно дома, Стас здорово вымотался. Намного сильнее, чем рассчитывал.

Ощутив под подошвами доски стены, он обессилено прижался спиной к земле, закрыл глаза и стоял минут пятнадцать, пытаясь отдышаться. Этого не хватило, чтобы полностью восстановиться, но впереди лежал ещё долгий путь.

Чтобы двинуться дальше Стасу потребовалось сделать над собой усилие. Отлепившись от земляной стены, он шагнул и охнул от боли в ноге. Чуть не упал.

Это было нехорошо. И очень не вовремя. Пока он находился наверху, рана ныла, но вполне терпимо. Сейчас же невольно вырвался стон. Остановиться бы, обработать, отдохнуть как следует…