Право вредности - [3]
Лина, походившая на ее сверстницу, улыбнулась:
— Она еще и не такое творит. Ну-ка, подойди. Так я и думала. Почему не зашла к Знахарю?
— Ну его, — поморщилась Арика, — как начнет пилить.
Дан удивился:
— Ты больна?
Арика передернула плечами:
— Подумаешь. Ну, ма… Убери сама.
— Покажи хоть, что.
Арика закатала рукав рубашки и скинула брюки. По левой руке и ноге змеилась вспухшая алая полоса, обведенная с двух сторон желтыми полосками гнойничков. Лина провела несколько раз ладонью — и все сгладилось.
Дан покачал головой:
— Однако. Почему я не понял, что ты ранена?
Арика, натягивая брюки, усмехнулась:
— Чтоб я перед каждым «раскрывалась».
— От чего это?
— Ядовитое растение. Тут употребляется в качестве сторожей.
— Вот-вот, — заметила Лина, — опять по чужим садам лазила.
— Вот еще! Просто какой-то козел кинул в заросли котенка. Ма, я пойду погуляю.
— Пожалуйста.
Арика умчалась.
Лина сделала знак, и из земли как два гигантских гриба, выползли, раздвигая траву и перегной, два громадных валуна. Она села на один, жестом предложив Дану сделать то же.
— Тебя так долго не было: как Дела?
— Умерла 19 лет назад при вторых родах.
— Ох, извини. А ты?
— Жил в монастыре, год назад стал Магистром. Как Регл?
— Чего ему сделается? Жив-здоров и еще протянет с несколько тысяч лет.
— Извини. Арика действительно твоя дочь?
— Да. И у меня просьба — увези ее. Время игр кончилось, она выросла.
— Что-то не заметно.
Лина улыбнулась:
— Наверно, везла тебя на кентаврах и единорогах?
— Орлах, — уточнил Дан.
— Прощалась.
— Лучше б ты отправила ее ко мне пораньше. При нашем монастыре есть специальная школа.
— Не с кем было отправлять.
— Да на любом корабле.
— Каком корабле, ты что? Ох. Ты ничего не понял. Космопорт, все вокруг — это же декорации. Планета вместе с жителями стала на новую ступень. Уже не в этом мире. Не в материальном, понимаешь?
— И Арику ты взять туда не можешь.
Лина скривила губы:
— Она моя дочь. Дурацкие законы! Я могу перевести любого, но не ее.
— Значит, когда девочка улетит…
— Планета исчезнет. Все это вокруг — специально для нее, как школа.
— А жители?
— Куклы. Их водят наши, те, кого я попрошу.
— Я уж подумал, ты слепила характеры.
— Я-то — нет. Зато Арика… Я разрешила ей играть, и она сделала несколько личностей. Странноватых, в чем-то идеалистичных. Мне придется поработать, чтобы перевести их к нам.
— Например, кентавра?
— Да. И еще с десяток мелких зверюшек тут, в Тепи.
— А улететь они не могут.
— Нет, конечно. Они, так же как и я, прикованы к планете.
Дан, помолчав, нерешительно спросил:
— Извини за подобный вопрос, но кто ее отец?
Женщина окинула его сразу похолодевшим взглядом:
— Ты стал хорошим Магистром.
— При чем тут это! При разных вариантах ответа девочке понадобится разный подход, и…
— И разная степень давления.
— Я не допущу ничего подобного, даю слово. Она будет свободна в своем выборе уйти или остаться. И, извини, если ты мне не доверяешь, зачем просишь о том, чтобы я устроил девочку к нам?
— Она все равно попадет к вам, Магистр. Вы слишком любите контролировать все необычное, а она, безусловно, необычна — хотя бы по своему происхождению.
— Но я должен знать о ней все.
— Все?
— Ладно, хотя бы имя ее отца. Проявись у нее аномальные свойства — а они проявятся — это не должно быть неожиданностью, ради ее же безопасности!
Лина независимо пожала плечами:
— Имя отца ты знаешь.
— Кто из двоих? — настаивал Дан.
— Каких еще двоих? — ощерилась Лина.
Дан задумчиво смотрел на женщину:
— Значит, вы все-таки встретились. Как он?
— Жив. Но он не хочет тебя видеть.
Магистр, чуть вздрогнув, пожал плечами:
— Тгон всегда был максималистом.
Лина слабо улыбнулась:
— Боюсь, Арика переняла от отца не только это.
Часть 1. ВОЛК
В воздухе висела плотная пелена песка и пыли. Вездесущие частицы забивали нос, хрустели на зубах, сыпались из волос при каждом движении.
Арика глянула вниз. Сквозь тучу пыли с трудом угадывались очертания двухголового чешуйчатого чудовища, подкапывающегося под основание крепостной стены. Из-под сильных перепончатых лап летели фонтаны песка, толстый ящеровидный хвост судорожно дергался в такт роющим движениям.
Отступив от бойницы, Арика жестом приказала подкатить чан со смолой.
На плечо девушки легла рука, выходящая из ничего. Она не принадлежала этому миру, и никто, кроме Арики, не мог видеть ее. Фыркнув, девушка шагнула за рукой. Иллюзио-сон развеялся. Арика неторопливо сняла датчики, вопросительно глянула на Дана.
Они находились в огромной комнате с высокими потолками без окон, освещенной тусклым серым светом. Из мебели в ней были только узкие койки, почти все занятые сейчас спящими учениками, опутанными датчиками. Арика огляделась — подобную сцену она видела впервые. Девушка представила, как дежурные Магистры ходят между лежащими, наблюдая, фиксируя. На юношеских лицах лежали странные полутона-полутени, делая их трудноузнаваемыми, чужими.
Магистр молча кивнул в сторону двери, жестом напоминая о тишине. Идя к выходу, Арика тщательно обходила товарищей — малейший шум или прикосновение, и их сон тоже прервется, а ведь экзамены на носу.
Дан провел ее знакомыми коридорами, толкнул дверь в свою комнату. Она была довольно большой. Кроме стандартного набора пластиковой мебели и компьютерного терминала, помещение загромождали полки с разложенными по ячейкам инфокристаллами — в отличие от Арики, книги Дан не любил, относясь к ним как к пережитку.
Надоела размеренная жизнь дома? Захотелось новых впечатлений? Путешествие в неизвестность не бывает без неожиданностей, причем отнюдь не приятных. Так что если рискнул, принимай их, как должное. Тем более, боевой маг востребован лишь там, где назревают очень большие неприятности. Поэтому шанс попасть туда, где все будет спокойно и размерено, даже не нулевой, а где-то в районе отрицательных чисел. Стоит ли удивляться, что работать приходится сутками, смерть постоянно кружит рядом, а дворцовые интриги и условности уже стоят поперек горла.
Произведение окончено. Переназвала потому, что наконец подобрала более-менее удовлетворяющий меня вариант. Спасибо за помощь Лене Картур. КРОМЕ НАЗВАНИЯ НИКАКИХ ИЗМЕНЕНИЙ В ТЕКСТЕ НЕТ. И не будет уже.
Произведение закончено. Если правка и будет, то небольшая, и под настроение. Спасибо за помощь Лене Картур и Жене Прокопович. Свете Агеевой благодарность за редактирование.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.