Право вредности - [25]
— Разрешите мне.
Подняв голову, она увидела Роджера и нахмурилась:
— Почему вы не постучали? Я могла, — она прикусила язык, вспомнив, с кем разговаривает. Потом тряхнула головой и решительно сказала:
— В другой раз, прежде чем войти ко мне в комнату, пожалуйста, стучите. Хорошо?
— Да, мисс, — он подошел и взял у нее флакон с мазью. — Разрешите мне.
— Что? Вы и это умеете?
— Конечно, мисс.
Она вытянулась на кушетке и поинтересовалась:
— Почему «конечно»?
— У мистера Блэйка сильный радикулит. Я часто делал ему втирания и массаж.
— А как же он сейчас?.. Я имею ввиду, у него остались роботы, которые смогут помочь ему?
— Да, мисс. Просто он предпочитал, чтоб это делал я.
— Вы можете меня не называть «мисс»?
— Как тогда? Мадам, мадемуазель…
— Вообще никак.
— Как прикажете.
Разговаривая, Роджер довольно умело занимался ее руками, потом перешел к обожженному участку на ноге. Боль медленно унималась. Полежав еще несколько секунд, Арика потянулась:
— Все, хватит. Спасибо.
— Может, сделать вам массаж?
— Зачем?
— Вы устали.
— А что, это помогает?
— Мистер Блэйк говорит, что да.
— Хорошо, давайте попробуем. Что еще за новости?
— Я вас раздеваю.
— О, черт. Совсем соображать перестала. По крайней мере, заприте двери каюты. Как лечь — на живот или на спину?
— Обычно делается массаж спины. Если хотите, я позову Лонга.
— Зачем?
— Если я вас не устраиваю, массаж может сделать он.
Арика, уже лежа на животе, невнятно фыркнула:
— Вы меня вполне устраиваете, Роджер. Кстати, насчет Лонга…
Ощущение от массажа было настолько необычным и приятным, что Арика замолчала на какое-то время, наслаждаясь.
— Да?
— Как вы и он отнесетесь к тому, что если я отдам его в ваше распоряжение?
— Я не понял вопроса.
Арика поморщилась и постаралась сформулировать фразу по-другому.
— Я хочу чтоб вы были моим слугой, а Лонг — вашим.
— Это невозможно.
— Почему?
— Робот не имеет права на слугу.
«Да слуга Роджеру, пожалуй, и не нужен», — признала, призадумавшись, Арика.
— Хорошо. Вы друзья с Лонгом?
— Да.
— Как вы считаете, лучше, чтоб он работал постоянно или активировался только по мере надобности?
— Как вам удобно.
— Поймите, Роджер, мне абсолютно все равно. Исходя из этого, чего хотите вы и Лонг?
Либо Арике показалось, либо руки Роджера задержались на одном месте какую-то долю секунды.
— Нам хотелось бы, чтобы Лонг функционировал все время.
— Договорились. Знаете, ваш массаж мне нравится.
— Спасибо.
Разбудил Арику стук в дверь. Приподнявшись на локтях, она громко спросила:
— Кто там?
— Стюарт. Ваш обед, мадам.
Скинув простыню, она быстро натянула свободные брюки и блузку и отперла дверь. Стюарт вошел и поставил поднос на столик.
— Что это?
На подносе, кроме тарелок, лежала тонкая пачка целлофановых листков.
— Самые свежие газеты на момент отлета. Если вам они не нужны…
— Нет, оставьте.
Стюарт, поклонившись, вышел.
Переворачивая шелестящие страницы, Арика вдруг замерла и изумленно вздохнула, забыв про кусок пирожного во рту. Закашлявшись, нащупала стакан с соком и, глотнув пару раз, постаралась побыстрей отдышаться. Перечитав еще раз заголовок, стремглав кинулась к двери, соединяющей ее каюту с соседней.
— Роджер!
Робот тут же открыл дверь, как будто стоял около нее.
— Да.
— Вы уже прочли? Вам тоже оставили эту газету!
— Я не читаю газет. Что-то случилось?
— Так прочтите, — мрачно сказала Арика, протягивая ему листки. Сама она вернулась к столику и подняла стакан, который уронила на пол. Глядя на растекшийся сок, она соображала, что с ним делать. Потом, махнув рукой, обернулась к Роджеру. Лицо его было бесстрастно, да и глупо было бы ожидать от него эмоций.
— Я… приношу вам и Лонгу свои соболезнования. Не знаю, чувствуете ли вы что-то. Но лично я действительно расстроена. Кажется, я послужила причиной гибели вашего… мистера Блэйка.
Она подошла к роботу и хотела сказать что-то еще, но вдруг, вглядевшись, схватила его за руку:
— Роджер! — рука не гнулась, робот стоял, глядя пустыми глазами мимо Арики.
— О, ч-черт. Лонг!
Второй робот появился почти сразу.
— Что-то с Роджером. Я ему… Стоп, — она высвободила у Роджера газету и зажала ее в кулаке. — Теперь подойдите, Лонг. Роджер получил определенную информацию. Результат вы видите. Вы можете определить, что случилось?
— Какую информацию получил Роджер?
Арика впервые слышала Лонга и вздрогнула от неожиданности.
— У вас голос мистера Блэйка, — полувопросительно, полуутвердительно заметила она.
— Да. Вы не ответили на мой вопрос.
— Вы уверены, что вам это необходимо знать?
— Да.
— Можете ли вы дать гарантию, что получив эту информацию, вы не впадете в ступор, как Роджер? Мне не хотелось бы иметь на руках двух обездвиженных роботов.
— Вероятность данного события меньше тысячной доли процента.
— Да? — язвительно усмехнулась Арика, — Ладно. Выбора, похоже, нет, — она протянула Лонгу газету. Робот, взглянув на страницу, медленно кивнул головой.
— Вы в порядке? — озабочено спросила Арика.
— Да.
— Что означает ваш кивок? Вы ждали этого?
— Вероятность данного события, при сложившихся на момент отъезда обстоятельствах, составляла семьдесят восемь процентов.
— Так. Приехали. — Арика, сев на кровать, уже намеревалась засыпать Лонга кучей вопросов, но сдержалась. — Ладно. Прежде всего, вы почините Роджера?
Произведение окончено. Переназвала потому, что наконец подобрала более-менее удовлетворяющий меня вариант. Спасибо за помощь Лене Картур. КРОМЕ НАЗВАНИЯ НИКАКИХ ИЗМЕНЕНИЙ В ТЕКСТЕ НЕТ. И не будет уже.
Произведение закончено. Если правка и будет, то небольшая, и под настроение. Спасибо за помощь Лене Картур и Жене Прокопович. Свете Агеевой благодарность за редактирование.
Надоела размеренная жизнь дома? Захотелось новых впечатлений? Путешествие в неизвестность не бывает без неожиданностей, причем отнюдь не приятных. Так что если рискнул, принимай их, как должное. Тем более, боевой маг востребован лишь там, где назревают очень большие неприятности. Поэтому шанс попасть туда, где все будет спокойно и размерено, даже не нулевой, а где-то в районе отрицательных чисел. Стоит ли удивляться, что работать приходится сутками, смерть постоянно кружит рядом, а дворцовые интриги и условности уже стоят поперек горла.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.