Право Рима. Константин - [24]

— А, Марк, доброе утро, заходи, я уже часа два не сплю, — улыбнулся Константин.

— Доброе утро, рад, что у тебя сегодня хорошее настроение, — произнёс Марк, пожав протянутую руку.

— Мне сегодня приснился сон, а может быть это был вовсе и не сон, который я пытаюсь теперь нарисовать, посмотри вначале, что у меня получилось, а потом я постараюсь тебе всё объяснить.

Марк внимательно посмотрел на Константина. Он заметил в глазах императора блеск, которого никогда раньше не замечал. На листе был начертан рисунок, состоящий из двух греческих букв Х и Р, наложенных друг на друга.

— Что это значит? — спросил Марк.

— Ты же видел вчера крест, начертанный на небесах?

— Его видели все, вечером я слышал разговоры легионеров о том, что это был знак, только непонятно какой!

— Марк, сегодня ночью ко мне явился Бог, он явил мне новый лабарум с этими буквами и сказал: «In hoc signo vinces!».

— К тебе явился Христос и сказал: «С этим победишь!»?

— Думаю, что это был он! — серьёзно ответил Константин.

Марк внимательно посмотрел на императора. Константин тоже смотрел ему в глаза.

— Марк, всю свою жизнь я был язычником и поклонялся Солнцу, потом я стал внимательно читать книгу Тита Лукреция Кара «О природе вещей» и изучать христианство, и в мою душу закрались сомнения, но кому есть дело до моих сомнений? — Константин задумался. Марк тоже почтительно молчал, вспомнив о том, как его друг воскликнул в Арелате: «С Богом!». Через несколько мгновений Константин продолжил:

— Я веду свои войска на Рим, мои легионы самые сильные в мире. Они преданы мне и умрут за меня, но я хочу, чтобы они шли в смертельное сражение ещё и за свою веру, это придаст им сил.

— Я понимаю тебя, но что конкретно ты хочешь сделать?

— Я хочу реализовать послание Бога!

— Каким же образом ты хочешь рассказать воинам свой сон?

— Мои легионы состоят из ветеранов, я хочу заменить их вексиллумы на новый лабарум, рисунок ты видишь на столе, — твёрдо сказал Константин.

— Ты хочешь, чтобы каждая центурия шла в бой под знаком Христа?

— Да именно так, легионные аквилы мы менять не будем, пусть мои легионные орлы войдут в Рим!

— Командирам легионов ты сам сообщишь о своём решении?

— Да, собери их в своей палатке через полчаса.

— Хорошо, — улыбнулся Марк и вышел. В лагере в это время сыграли побудку.

Когда легаты легионов собрались в штабной палатке, Константин сказал им всего несколько фраз:

— Завтра нам предстоит самая трудная битва, мы впервые будем сражаться с преторианской гвардией. Вчера мы все видели в небе крест, я думаю, что это был знак свыше. Я хочу, чтобы мои доблестные легионы в этой битве не потеряли друг друга и шли в бой под этим знаком. Марк Флавий всё объяснит вам.

Константин внимательно посмотрел на своих легатов, он нисколько не сомневался, что его правильно поймут, поэтому кивнул Марку и вышел из палатки. Константин прошёлся по лагерю и через полчаса вернулся к себе. В палатке его ожидал Марк, легаты ушли выполнять приказ императора.

— Я не стал им говорить о твоём сне и сделал акцент на том, что новые лабарумы помогут отличать в бою свои центурии от центурий противника, — улыбаясь, произнёс Марк.

— Ты всё правильно сделал, — задумчиво произнёс Константин.

— Что тебя гложет?

— Если Максенций останется в Риме, нас может постигнуть участь Ганнибала.

— Не думай об этом, Ганнибал нёс Риму беды и разрушения, ты же идёшь освобождать римский народ от тирана.

— Это всё может остаться лишь высокими словами, если моим легионам придётся осаждать Рим и причинять ему разрушения, — произнёс Константин.

— Будем надеяться, что Максенций не останется в Риме, — тихо произнёс Марк. Он видел, что Константин достаточно сильно озабочен этим фактором, поэтому решил не мешать своему другу. Сославшись на дела, Марк вышел из палатки императора.

Ближе к вечеру в палатку к Марку зашёл префект Амплий Валерий. В руках у него был щит, почему-то завёрнутый в тряпку.

— Приветствую тебя Марк Флавий, — громко поздоровался он.

— Добрый день Амплий Валерий, — улыбнувшись, поздоровался Марк.

— Марк, мы христиане видели вчера знак небес, и мы очень рады тому, что наш император решил идти освобождать Рим от тирана под знаком Христа!

После этих слов он развернул свой щит, на котором белой краской была нанесена монограмма ХР. Марк смотрел на седого префекта и понимал, что теперь легионы Константина становились ещё сильнее, и он спросил:

— Эту монограмму нанесли только христиане?

— Не только, но если сейчас я вынесу свой щит открытым, завтра вся армия будет со знаком Христа.

— Я думаю, что именно это и хотел император, но приказать вам этого он не в силах, — сказал с улыбкой Марк.

— Тогда я пойду, — ответил довольный префект и вышел, открыто неся свой щит.

Вечером Марк увидел, что все легионеры нанесли монограмму на свои щиты. Немного подумав, Марк нанёс монограмму на свой щит. После того как краска высохла, он взял свой щит и зашёл в палатку Константина.

— Легионы нанесли твой сон себе на щиты! — сказал Марк, сидящему за столом императору.

— Как это всё произошло, — удивился Константин.

— Всё просто, — усмехнулся Марк, — ко мне зашёл префект италийский добровольцев Амплий Валерий и показал свой щит с монограммой, христиане решили сражаться не только под знамёнами Христа, но и с его именем на щитах!