Правила сближения - [42]

— Я могу идти быстрее, — сказала она и вырвалась вперед.

8

— Николас? Ты что здесь делаешь?!

Удивление Хьюберта было таким бурным и искренним, что Магдалин отбросила последние сомнения — никакого сговора быть не могло.

— Мы тебя потеряли! Ты с ума сошла! Как ты могла уйти не предупредив? — твердила Трикси, не отходя от Магдалин ни на шаг. Посмотрела на Николаса, старательно изучавшего «Импалу». — А правда, как он здесь очутился? Только не говори мне, что это случайность…

— Именно так! — возмущенно ответила Магдалин. — Точнее не просто так. Как-то он ведь узнал, где мы находимся. Но попробуй спроси его — ни за что не скажет! Дурак, а с характером.

— Зря ты так. Он очень даже ничего! — Трикси снова взглянула на Николаса. — По-моему, он быстрее справится с машиной, чем десять Хьюбертов вместе взятых.

— Что это вы там обо мне говорите? — раздался голос Хьюберта. Он возвращался от озера, собрав забытую одежду.

— О том, какой ты замечательный, — сказала Трикси. — А мои вещи не забыл?

— Не забыл.

Трикси и Хьюберт стали одеваться, а Магдалин наблюдала за Николасом. Тот достал из рюкзака бутыль с водой, опустошил, зачем-то полез в багажник за домкратом. С каждым его действием в Магдалин росла уверенность, что они не просто покинут это место, а уедут отсюда своим ходом.

Она подошла ближе и спросила, нужна ли помощь. Николас кивнул и дал ей подержать бутылку.

Он чуть приподнял домкратом машину, забрал у Магдалин бутылку и полез под заднюю часть «Импалы».

— Я вам скажу, а вы покрутите ручку домкрата по часовой стрелке. Надеюсь, у вас хватит сил.

Магдалин выполнила все его распоряжения, и вскоре Николас вылез из-под машины с полной бутылью бензина.

— Невероятно! — воскликнула Магдалин. — Неужели там еще что-то осталось?!

— Теперь уже совсем ничего. А этого нам до шоссе добраться хватит.

Теперь Николас ковырялся в моторе. Отсоединял-присоединял какие-то шланги, попросил Хьюберта найти нож. Прошло еще около десяти минут, Николас вставил ключи в замок зажигания, и после нескольких оборотов стартера мотор «Импалы» прочихался и заработал.

— Ну все! Теперь все вещи в салон и поехали!

Он заглушил двигатель, вылез из-за руля и протянул ключи Магдалин.

А она смотрела на него как на бога. Уже знакомое чувство снова зашевелилось в груди, но не исчезало. Магдалин была настолько взволнованна, что попросила Трикси сесть за руль. Так получилось, что пассажирское кресло впереди занял Хьюберт, а Магдалин с Николасом расположились на заднем сиденье. В те моменты, когда она поворачивала к нему взгляд, Николас, замечая ее движение, откликался виноватой улыбкой.

Как же все-таки он нашел их? Можно было строить разные предположения. Например, если Трикси разболтала все Хьюберту, то почему она не могла выдать все секреты Николасу. Все-таки странно она себя повела — никакой бурной реакции на его появление с ее стороны не было. То, что они незнакомы, еще ничего не значит. Что, если Трикси решила устроить судьбу подруги — ради такого она могла пойти на любую секретную операцию. Позвонила Николасу и сказала, что есть шанс познакомиться с Магдалин поближе.

Впрочем, нет, какая-то ерунда получается, подумала Магдалин. Вот Хьюберту лучше подошла бы роль таинственного сводника. Может, потому он и отреагировал так ярко, увидев Николаса, чтобы произвести впечатление. А я уши развесила.

Так как же?

— Николас, как вы нашли нас?

Магдалин вздрогнула, едва раздался голос Трикси, которая подтвердила этим вопросом свою непричастность.

— Я бы предпочел не отвечать на этот вопрос. Как-нибудь позже, можно? — Он посмотрел на Магдалин, и взгляд у него был в точности как у любого из ее малолетних учеников, не готовых к уроку.

— Нет уж, давайте выкладывайте! — потребовала Трикси.

Магдалин с удивлением подумала, что сейчас не испытывает к Николасу и капли тех неприязненных чувств, которые были раньше. И если Николас считает, что нужно отложить объяснение, то пусть так и будет.

Но Трикси не унималась.

— Ну что же вы молчите, Никки?

— Вы действительно считаете, что я должен признаться? — Он повернулся к Магдалин.

Она отрицательно покачала головой. Ей показалось, что Николас даже воспрянул духом, найдя в себе силы сопротивляться натиску Трикси.

— Ты лучше сильно не разгоняйся! — сказал вдруг Хьюберт. Он подвинулся к Трикси и пальцем указал на стрелку, приближавшуюся к отметке в сорок миль. — Если двигатель заглохнет, нельзя будет эффективно затормозить! Я прав, Ник?

— Совершенно верно! — ответил Николас, а Магдалин показалось, что ее догадка насчет их сговора все-таки не лишена оснований.

— Черт, я и забыла, что мы на больном драндулете едем! — воскликнула Трикси.

Магдалин засмеялась. Ее поддержал Николас, да и сама Трикси захихикала тоненько. Захохотал и Хьюберт. Он же первым заметил перекресток.

— Шоссе! — воскликнул он.

Смех прекратился.

— Что делать? — Трикси поерзала на сиденье, словно готовясь к какому-то важному маневру.

— Поедем по шоссе, пока есть бензин, — предложил Николас. — Может быть, дотянем до ближайшей заправки. Хотя едва ли.

— Надеюсь, это ответственное заявление! — сказала Трикси, сворачивая на шоссе.