Праведник - [3]

Наш главный герой Алексей Борин пришел на Арбат в весьма бодром и веселом расположении духа, с горячим желанием развеять настигшее его вдруг весеннее одиночество и с твердым намерением с кем-нибудь познакомиться. Последний раз он был здесь почти полгода назад, в конце октября, когда запаздывающие в столицу морозы не сменили еще настроений и не загнали в подвалы и подземные переходы веселых уличных артистов, а лучшие в Москве арбатские девчонки еще не стали кутаться в шарфы и шубы. Тогда на этой самой улице он повстречал великолепную брюнетку с огромными карими глазами, но встреча оказалась неудачной, и по причинам явно материальным они расстались чуть больше месяца спустя.

Алеше было двадцать пять лет. Выглядел он несколько старше, был достаточно высок и хорошо сложен, обладал очаровательной улыбкой и в общем добрым, мужественным лицом. Волосы нашего героя были темными и жесткими, естественно завитыми, как у барана; недавно появившиеся ранние залысины ничуть не портили его, лишь придавая ему солидности и увеличивая в размерах его и без того высокий лоб. Алеша был близорук, имел очки, но постоянно их не носил, считал, что они ему не идут, но, по мнению других, ошибался в этом. Вышколенная за годы армейской службы походка была твердой и энергичной. В общем внешности наш герой был почти неотразимой, и это являлось не единственным его достоинством, о чем, впрочем, станет известно впоследствии. Замечу только, что характером он был незлоблив и не обидчив, остроумен, образован, общителен, друзья любили его, и он очень любил их.

Едва вступив на мостовую Арбата, Алеша надел очки, огляделся и вскоре из множества попавших в его поле зрения девушек выделил стройную, среднего роста, скромно, но довольно изящно одетую блондинку. Красавица неторопливо шагала по мостовой, остановилась возле картины, заговорила с художником, затем так же не спеша пошла дальше. Ее походка была великолепна.

«Как она хороша! — тут же подумал Алеша. — И как уверена в себе! И как ей идет это платье! И ведь она знает, что оно ей идет, иначе б ни за что не надела его! Ведь еще рано, вечера холодные, и мало кто из девчонок решается носить такие наряды».

Он видел ее только со спины, но более чем богатое воображение его сейчас же нарисовало удивительной красоты лицо. Он неторопливо пошел за ней в надежде, что она обернется, но она не оборачивалась, что несколько раздражало нашего героя.

Наконец он решил действовать смелее, перешел на другую сторону улицы, забежал несколько вперед, развернулся и направился в обратном направлении. Народу было так много, что Алеша упустил девушку из виду. Он остановился, чтобы оглядеться, но в этот самый момент она вдруг оказалась прямо перед ним.

Внешность блондинки превзошла все ожидания. Алеша тут же пожалел, что он не поэт и сознание его, кроме как визуально, не в состоянии отразить всю прелесть небольших, напоминающих едва распустившийся бутон алой розы губ, абсолютно прямого носа, огромных небесно-голубых глаз, длиннющих светлых ресниц и всего, всего, всего, что только было в образе этого прелестного создания.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, затем она улыбнулась, и, еще на мгновение задержав взгляд на маленьких, старомодных очках, сделала шаг в сторону, и, обойдя застывшего, как столб, молодого человека, все той же неторопливой походкой пошла дальше.

«Кажется, я за зиму потерял форму. Совсем разучился знакомиться», — подумал Алексей и, сделав несколько энергичных шагов, догнал прекрасную незнакомку:

— Девушка!.. Девушка!.. Извините, пожалуйста! Вы!.. Вы такая красивая! Вы мне очень понравились! Как только я вас увидел!.. В общем, нельзя ли с вами познакомиться?

Она опять улыбнулась и посмотрела на него:

— Хотите познакомиться? — просто сказала она, тяжело вздохнула и пожала плечами: — Давайте попробуем.

— Вот здорово! Меня зовут Алексей.

— А меня зовут Эльза.

— Эльза! — восторженно повторил он. — Какое прекрасное, редкое имя! Оно вам подходит. Вас действительно зовут Эльза?

— В общем нет, не совсем. Но я привыкла к этому имени. Так звали маленькую принцессу из одной старой немецкой сказки. В детстве я очень любила эту сказку, любила играть в маленькую принцессу. С тех пор все — и подруги, и даже мама — зовут меня Эльза.

Они шли некоторое время молча, медленно, друг возле друга. Она не смотрела на него, все с тем же интересом разглядывала картины и иногда загадочно улыбалась, в то время как он мучительно обдумывал свою следующую фразу. Столь быстрое и удачное знакомство не входило ни в один из его планов. Эльза поражала его своей ослепительной красотой, и теперь он растерялся и совершенно не находил слов, чтобы продолжать разговор.

— Вам не скучно? — наконец спросил он, осознавая, что пауза глупа и чересчур затянулась.

— В общем нет, — сказала она.

— Вам нравятся картины? Сегодня здесь очень много картин.

— Да, много. Но мне мало что нравится.

— Отчего же?

— Не знаю. Так… Много непонятного. Много пошлости, по-моему. Вы так не считаете?

— Да. Сейчас везде этого много.

— Это точно, — вздохнула она.

Беседа не клеилась. Они опять молчали до тех пор, пока внимание обоих не привлекло большое скопление народа возле здания театра. Многие останавливались там, и толпа образовала широкий круг, посреди которого стояли несколько мужчин в черной военной форме, в точно такой же форме, какую носил мой добрый и старый приятель, любитель длинных и громких речей, хорошей водки и плова.