Правда - в молчании призраков - [28]

— Почему ты сегодня должен быть дома?

— Мне должны доставить посылку, не хочу пропустить курьера.

— Ясно, — кивнула я, — так что ты узнал?

— У меня снова две новости, не знаю, какая из них хорошая, а какая плохая, я просто озвучу все, что удалось узнать. Во-первых, я, как и обещал, проверил связи твоей мамы. В ее окружении есть, — он на секунду замялся, — мужчины, с которыми она общается, помимо коллег и соседей.

— Мужчины? Общается? — переспросила я, — то есть информацию о любовниках ты мне не предоставишь?

Не то, чтобы мне была сильно интересна эта сторона маминой жизни, но все же я предпочла бы видеть полную картину.

— А почему ты думаешь, что у нее их несколько? Или что они вообще есть?

— Я не думаю, а ты не спешишь меня просвещать.

— Я полагаю, тебе будет достаточно знать, что среди них нет никого в длинном сером плаще. Разумеется, его можно было сменить, а в их гардероб я не заглядывал. Описать его подробнее ты не можешь, а следить за каждым, у меня пока не было времени.

Я заметила, что его последние слова не были категоричны, и уточнила:

— Но ты допускаешь такую возможность?

— Если произойдет еще что-то и можно будет с уверенностью сказать, что это имеет отношение к смерти твоего отца — да, — уверенно ответил он, — сейчас же я думаю, что эта история — часть личной жизни твоей матери, и к нашему делу она не относится.

Понимая, что больше он ничего по этому поводу не скажет, я кивнула и подтолкнула его к дальнейшему рассказу:

— А во-вторых?

— А во-вторых, я узнал, кого вы с Томасом нашли тогда в парке.

Я нетерпеливо подалась вперед, и Макс не стал испытывать мое терпение.

— Его зовут Мартин Бэррис, он работал в лаборатории при королевской резиденции в Оферхолме. Лаборатория не секретная, но закрытого типа, последние десять лет в ней изучают возможности увеличения магического резерва и, как следствие магических способностей.

Я нахмурилась. Информация и правда не была секретной, о чем-то таком газеты писали уже несколько лет. Но при чем здесь папа?

— И откуда мой отец знал этого Бэрриса? — недоуменно спросила я, вообще переставая что-либо понимать.

— Не знаю, но, по крайней мере, это объясняет, откуда он знал кронпринца. Ведь именно он курирует эту лабораторию и все исследования, которые в ней проводятся. К слову, месяц назад Бэррис уволился и исчез в неизвестном направлении. Ты его нашла, а причинами увольнения и исчезновения сейчас занимается Следственное Управление.

Я откинулась на спинку кресла и помассировала виски. Мысли в голове скакали, как бешеные и мне никак не удавалось упорядочить их.

— Подожди, — с мучительным стоном попросила я, — я совсем запуталась. Какое отношение мой отец имеет к этой лаборатории?

Макс помолчал несколько мгновений, а затем медленно проговорил:

— А вот это я предлагаю узнать вместе.

— То есть? — не поняла я.

— Я предлагаю поехать в Оферхолм и попытаться на месте во всем разобраться. Поговорим с сотрудниками лаборатории, выясним, бывал ли там твой отец и, если да, то в качестве кого. Заодно посетим университет и узнаем, действительно ли его вызывало начальство или это была официальная причина поездок.

Макс говорил, глядя на меня в упор. Его слова были очень заманчивы, вряд ли там мы узнаем, как именно умер отец, но кое-что из его жизни может проясниться. В последнее время мне стало казаться, что восемнадцать лет я называла папой совсем другого человека, и сейчас мне крайне важно было узнать, что же он скрывал и чем жил на самом деле. И для этого я готова была поехать куда угодно, но все равно спросила:

— Для чего тебе я? Разве ты не можешь выяснить все сам? — я прищурилась в ожидании ответа.

— Могу, — он улыбнулся одной стороной губ и, подавшись вперед, по-ученически сложил руки на столе, — но мне показалось, ты захочешь все узнать из первых рук. Меня не будет несколько дней, ты уверена, что сможешь столько ждать?

Он знал, на что давить. Я почему-то засомневалась, что предложение это продиктовано только лишь заботой обо мне. В конце концов, что ему мешает рассказать обо всем по приезде? Меня снова царапнула мысль, что что-то здесь не так, но такая возможность могла больше и не выпасть, поэтому я согласилась.

— Когда ты планируешь выехать?

— Мы поедем на машине, поэтому от расписания поездов не зависим. Выезжаем завтра утром, ехать почти шесть часов, к вечеру будем там. Тебе хватит времени решить вопрос с работой? Твой начальник отпустит тебя? Если хочешь, я могу поговорить с ним.

Он предложил как бы между делом, но это все равно заставило меня подозрительно посмотреть на него.

— Нет, спасибо, я сама с ним поговорю. Думаю, он не откажет.

Макс не стал скрывать довольной улыбки и, кажется, собирался закончить разговор, но мне хотелось выяснить еще один момент.

— Я хотела обсудить кое-что еще.

— Что? — с готовностью отозвался он.

— Оплату твоих услуг. Ты так и не сказал, сколько я должна буду за них заплатить.

Он явно не ожидал вопроса, что крайне странно для сыщика. На секунду растерялся, а потом как будто помрачнел. Несколько мгновений смотрел на меня, а потом с тихим вздохом потянулся за бумагой. Черканул что-то ручкой на листке и подвинул его ко мне. Я взяла его в руки и посмотрела на сумму, написанную там. Мне удалось сохранить спокойное выражение лица, хотя цифра, признаться, была несколько больше той, что я предполагала. Только губы сжались в тонкую линию, и это не укрылось от Макса.