Практическая монстрология - [70]

Пока я аппетитно хрустел костями, Тупин пытался сделать невозмутимый вид, но когда он в очередной раз округлил глаза, увидев как я разгрыз крупную кость, то его дядюшка Питт так пнул его под столом, что до конца моего завтрака тот больше не пялился на меня. Гномы же ели мало и пили лишь темное пиво из больших глиняных кружек.

Наконец, когда я окончил трапезу и откинулся на спинку стула, громко рыгнув, гном одобрительно крякнул и пихнул Тупина в бок сказав:

— Иди на кухню и передай поварихе, что гость доволен.

— Но дядька, попытался возмутиться Тупин.

— Пошел, кому сказано! — рыкнул гном и Тупин, подскочив, убежал в направлении маленькой двери ведущей на кухню.

— Мастер, перейдем к делу. Я тут уже полгода белугой ору, взываю о помощи и, наконец, меня услышали. Я исправно плачу, налоги в казну, а значит, могу рассчитывать на защиту гильдии.

Я кивнул на слова гнома. Тот довольный таким ответом продолжил:

— Значится, начались под трактиром в шахтах работы около года назад, расширяли мы склады да обустраивали все поудобнее… И все бы ничего, но как дошли до дальней стены, так раскопали старую штольню.

— И что тут криминального? — уточнил я у гнома.

— Ну, криминального-то, можно сказать, ничего, но только после того, как мы ее раскопали, едва ноги унести успели, да выход на поверхность запечатать.

— Что же так напугало бесстрашных гномов? — усмехнулся я.

Гном, пожевав губу, словно о чем-то раздумывая, полез за пазуху и извлёк на свет какой-то круглый предмет размером с крупную тарелку.

Я взял у него из рук этот предмет и озадаченно хмыкнул. Странный диск был гигантской чешуйкой, переливавшейся всеми цветами радуги, так обычно блестят створки раковин, которых много по берегам рек.

— Это что? — решил я прервать затянувшееся молчание.

— Чешуя — ответил Питт и почесал кончик носа.

— Вижу, что не дерьмо склирса. — ответил я, задумчиво изучая гигантскую чешуйку.

— Уж лучше бы склирсы, они хоть и воняют, но с ними можно сладить.

— Подожди, ты хочешь сказать, что обладатель этой чешуйки сейчас обитает в штольнях под трактиром? — уточнил я.

Гном лишь утвердительно кивнул.

— И что же это такое? — решил я уточнить у гнома.

— Огнедышащий дракон — сказал тот и указал на висевший, на стене гобелен, изображающий битву дракона с рыцарем.

— Но ведь ящеров и драконов уже нет тысячи лет, лишь их кости изредка находят в пустыне к югу отсюда.

— Вот и я так думал, когда мы нашли чешую, решили что сможем подзаработать на ингредиентах для магов.

— Собирали мы ее, значит, а потом услышали его рев из той штольни, тут-то и побежали мы к выходу.

— А может какие-то подземные звуки? — уточнил я.

— Я — гном, и точно знаю, что это рычала какая-то тварь, а не камнепад или еще что-то произошло в той штольне. — сказал трактирщик.

Не хотелось бы, чтобы он вылез и разнес здесь все мое хозяйство. — закончил гном свою речь.

— Да вдруг вам померещилось? — сказал я, с сомнением посмотрев на гнома.

— Уж вы, мастер, разберитесь, померещилось нам али нет, но только я вас вниз провожу, а вы там уж сами. Я вам карту подробную дам, чтобы не заплутали.

— пробормотал Питт.

— Ну, стало быть, тащи артефакт связи, надо сообщить в гильдию, а то, боюсь, один я тут не справлюсь. Все же драконы имунны к магии, если верить сказкам и легендам про них. Тут нужен десяток боевых магов. Глядишь, навалимся кучей и сладим — сказал я.

— Мастер, а вдруг ошибка? Все же сходили бы сначала посмотрели, что да как — запричитал Питт.

Я нахмурился, а ведь гном прав, не хватало ещё понапрасну притащить сюда десяток магов, за такое по голове не погладят.

— Ну что же. Тащи карту и продукты, а то знаю я ваши штольни, годами можно ходить, а выхода не найти.

Минут через десять бестолковой суеты трактирщика все было готово.

— Вы главное карту не теряйте, и все будет нормально — напутствовал меня гном.

Я проверил свою сумку, меч и арбалет — все на месте. Я водрузил на плечо котомку с продуктами, которую дал мне гном.

— Мастер, пойдёмте, я покажу, где вход — сказал Тупин и мы пошли вглубь трактира.

Минут через пять блуждания по небольшим комнаткам, мы дошли до небольшой неприметной двери. Гном поковырялся в замке одним из ключей на связке, и я услышал многочисленные щелчки сложной системы замков.

— Гномье качество! — самодовольно произнес за моей спиной Питт, — никакая магия не возьмёт, это старый благородный металл.

Наконец, щелчки прекратились и дверь, зашипев, немного, отошла от стены. Тупин и Питт налегли на нее и она, тяжело загудев, открылась ещё на добрый метр. Я стоял у входа в подземелье, разглядывая узкие ступеньки, ведущие в темноту.

Я пару минут постоял, послушал тишину, затем шагнул к порогу и сказал:

— Если я не вернусь, передайте главе гильдии, что я был Монархистом.

— Чаво? — озадаченно переспросил Питт.

— Впрочем, ничего не передавайте, а то ещё подумает обо мне какую-нибудь гадость — сказал я.

Наконец решившись, я перешагнул порог и начал спуск, в глубины гномьего подземелья, откуда веяло теплым воздухом и запахом гари.

Хм, неужели, и, правда дракон или гномы чего-то попутали?

— Только не закрывайте дверь, пока я не вернусь — сказал я гномам.