Позволь быть любимой - [31]

Но здесь, в Нью-Йорке сказка была совсем другой. Это Бэлль была простой крестьянкой, а Сантьяго – прекрасным недостижимым королем. Она отдала бы все на свете, лишь бы завоевать его любовь. Но как?

Бэлль оглянулась на спящего Сантьяго. Она хотела по-настоящему принадлежать ему, и в каком-то определенном смысле так и было. Скоро она станет его женой. Его партнером, любовницей. Но ей никогда не стать его любимой.

Бэлль прошла в ванную и приняла долгий горячий душ, чтобы смыть тревогу и страх. Она выходит замуж за любимого мужчину, но он никогда не полюбит ее в ответ. В глубине души она считала, что он все еще любит ту, другую женщину из своего прошлого.

Да, Сантьяго будет прекрасным отцом, но это не значит, что он начнет чувствовать к Бэлль что-то большее, чем уважение. Он никогда не пустит ее в свое сердце, не убьет ради нее дракона и не пожертвует всем ради нее, как сделал это для своей прекрасной испанки.

Бэлль надела махровый халат и вытерла пар с зеркала. Она смотрела на свое отражение и видела грусть в собственных глазах. А ведь сегодня должен быть один из самых счастливых дней в ее жизни! Она посмотрела на огромный бриллиант, сверкавший на пальце. Несмотря на то что кольцо было холодным и тяжелым, оно было для нее особенным, ведь Сантьяго выбирал его именно для нее. Должно же это что-то значить?

Когда она вернулась в спальню, Сантьяго уже ушел. Он предупреждал, что должен будет ненадолго заехать в офис, но она надеялась, что он передумает и проведет этот день с ней. Бэлль внезапно испугалась, что совершает самую огромную ошибку в жизни: выходит замуж за человека, который ее не любит.

День тянулся мучительно медленно, оставляя слишком много места для страха и сомнений. Когда пришло время начинать подготовку к церемонии, Бэлль открыла свой гардероб и провела ладонью по своему свадебному платью из тончайшего кружева цвета слоновой кости.

Бэлль глубоко вздохнула. Нанеся ароматный лосьон на кожу, она надела нижнее белье: белый атласный бюстгальтер без бретелей, низкие трусики и чулки с поясом. В любой момент может появиться Летти, чтобы помочь ей с прической и макияжем, и тогда Бэлль придется изображать из себя счастливую невесту.

Бэлль уговаривала себя, что выходит замуж ради своей дочери. Но не вырастет ли она с ощущением того, что это нормально – когда мама и папа не любят друг друга?

Бэлль увидела, как сильно дрожат ее руки, когда стала снимать с вешалки свое платье. Внезапно раздался резкий стук в дверь.

– Минуту, – крикнула она, думая, что это Летти.

Дверь без предупреждения распахнулась. Бэлль протестующе вскрикнула, прикрывая свое полуголое тело платьем.

– Сантьяго! – ахнула она. – Что ты здесь делаешь? Это плохая примета… – Она резко замолчала, увидев выражение его лица. – Что случилось?

– Мой брат…

– Твой брат? Он здесь?

– Он умер. – Сантьяго странно рассмеялся.

– Что?

– Он погиб два дня назад. – Лицо Сантьяго было болезненно бледным.

– Мне жаль, – прошептала Бэлль. Ее свадебное платье упало на пол, когда она подошла к Сантьяго. Она крепко обняла его, предлагая свое утешение. – Как это произошло?

– У него случился сердечный приступ, когда он был за рулем. К счастью, больше никто не пострадал.

– Мне очень жаль, – повторила она, и глаза ее наполнились слезами. – Даже если вы никогда не встречались, он все равно был твоим братом…

– Похороны завтра утром в Мадриде.

– Ты пропустишь похороны… – Бэлль подняла на него взгляд и все поняла. – Ты не пропустишь похороны, – медленно проговорила она. – Ты едешь в Мадрид.

– Я уезжаю прямо сейчас.

– Но наша свадьба…

– Мой помощник уже обзванивает гостей. Прости, Бэлль, свадьбу придется на какое-то время отложить.

– Но ты даже не знаешь их!

– Я нужен своему отцу.

– Это он позвонил тебе?

– Нет. – Он стиснул зубы. – Мне позвонила вдова моего брата. Она просила меня приехать. Ради отца.

Бэлль понадобилось несколько секунд, чтобы все осознать. Вдова его брата! Единственная женщина, которую любил Сантьяго, теперь была свободна. И он едет к ней. Что же это за женщина, если Сантьяго столько лет пытался завоевать ее любовь? Красивая? Сексуальная? Остроумная? Роскошная? Все вместе взятое? Как может Бэлль тягаться с ней?

Ей было нестерпимо больно.

– Бэлль?

Она попыталась собраться с мыслями.

– Должно быть, было странно слышать ее голос спустя столько лет.

– Да, странно, – тихо сказал он. – Она сказала, что отец хочет меня видеть. У него никого больше не осталось. Его жена умерла много лет назад, а у Отилио и Нади нет детей. Я – последний из рода Зойя.

– Ты хочешь сказать…

– Тридцать пять лет спустя герцог Санговии хочет признать меня своим сыном.

После этих слов Бэлль внезапно осознала, что вся ее жизнь, как и жизнь ее ребенка, круто изменится только потому, что у мужчины, которого она никогда в жизни не видела, случился сердечный приступ.

– Мне жаль, что приходится отложить свадьбу, – добавил Сантьяго, но что-то в его голосе заставило Бэлль усомниться в этом.

Она тут же одернула себя. Как она может быть такой эгоисткой, когда Сантьяго только что потерял брата, а его отец впервые в жизни хочет видеть его.

– Я поеду с тобой в Мадрид.