Пожиратели облаков - [163]
– Береги себя, Марк, – сказала она.
– Боги в помощь, – напутствовал Лео Крэйн.
45°40′04.4"N/123°56′27.9"W
Вечерело. Раскачивалось море, струи ветра гоняли по берегу мелкие песчаные смерчи. Марк стоял на широкой полосе пляжа, под защитой валуна размером с дом. Бриз дышал холодом, а на теле из верхней одежды был лишь вельветовый пиджак. Ожидание длилось уже больше часа; на глазах Марка солнце снижалось за горизонт, отчего небо сделалось сначала огнистым, затем багряным и наконец кроваво-красным. Кто, интересно, приедет – Пэйтл? Сингх? Строу сказал лишь о том, что вышлет «Зодиак».
В той шушлайке Марк со Суэйном провели тринадцать часов. Суэйн действительно вполне успешно спустился по склону и выбрался на Пятую магистраль, а оттуда поехал сетью окольных дорог через Береговые хребты. Ралли Париж – Дакар.
Разговоров дорогой не вели. Да и как это делать, в глухих шлемах под рев мотора? Дважды останавливались заправиться – на безлюдных бензоколонках закрытых СТО в глубинах заповедника. На первой такой остановке оба сняли шлемы и попили из фляги.
– Тесса Брайт, наверное? – озвучил догадку Марк. – Это она твой человек в «Блюберде»?
– Да, притом самый ценный, – кивнул Нед, отирая носовым платком грязную взмокшую шею.
Разумеется. Какая, спрашивается, юристка-лесбиянка злых заговорщиков будет смолить «Лаки страйк»?
Во второй раз Марк, тоскуя по сигарете, оперся о капот и спросил:
– А вы, почтари, действительно последние некоррумпированные правоохранители при правительстве?
– Последняя некоррумпированная разведслужба, – поправил Суэйн. – Хотя Поуп еще не добрался до лесников. У них тоже служба.
Он с металлическим стуком сунул пистолет обратно в колонку и навесил на нее замок.
Кажется, на горизонте что-то появилось: черное пятнышко среди бескрайней темной синевы. Близится или нет? Марк вышел из-за валуна и подошел к полощущейся белесым платком пене прибоя. Так и непонятно, приближается то пятнышко или нет. Как, каким образом предоставился ему этот шанс? В зрелом уже возрасте изменить ход жизни, отвоевать своих друзей, нанести удар по кому-то другому, а не по себе? Пятнышко меж тем стало надувной лодкой – «Зодиаком», идущим на высокой скорости. Отсюда уже различался вой мотора и зеленый огонек, помаргивающий на мелкой кормовой мачте.
«Глянь, мам. Пока есть такая возможность. Великое благо мира частично зависит от моего неброского деяния. Ты бы гордилась».
Суденышко, грузно колыхая по волнам, находилось уже в сотне шагов. Марк пытался разглядеть капитана, моториста или кого там еще. «Зодиак» замедлил ход и близился к берегу уже скинув скорость, басовито гудя моторами. И тут он разглядел, что за капитана по ошибке принимал миниатюрный пост лоцмана и рулевую платформу. За штурвалом, оказывается, никого не было.
В кармане завибрировал «ноуд». Марк вынул его и на вспыхнувшем экранчике прочел: «Марк садись на борт. Ужин ждет. Джеймс».
«Если что-то пойдет не так, – мелькнула мысль, – я определенно упокоюсь в безвестной могиле».
С каждым шагом к воде влажный песок все сильнее всасывал в себя разбухшие башмаки. Марк вышагнул из них, закатал штанины и ступил глубже в набегающий прибой. «Ныряй смело. Водичка теплая», – сказала вчера Лейла.
От холода ноги немели на ходу; по телу в голову встекала ледяная ясность. На лодку он влез тогда, когда штаны намокли уже по самые бедра. На жестком полу он с минуту лежал недвижимо, переводя дух и глядя на первые немногочисленные звезды, что проплавлялись на востоке. Грандиознейшая мистерия, простираемая у нас над головой каждую ночь. Вон Полярная звезда, самая яркая. А вон там, пока еще слабо различимый, ковш Большой Медведицы. Когда-то давно отец говорил, что ручка того ковша изогнута аркой. А та арка ведет к звезде по имени Арктур. Арка к Арктуру. «Покойся с миром, папуля, – подумал Марк, впервые без горечи. – Ты тоже будешь горд». Надо будет непременно написать ту грандиозную книгу, пусть хотя бы в сердце и для одного-единственного читателя.
Он огляделся. За небольшим штурвалом находилось высокое кресло рулевого, с повешенным поверх не то одеялом, не то плащом из неопрена. Марк встал, подошел и набросил одеяло на себя. От неожиданно резкого разворота за кресло пришлось ухватиться. Лодка дала по газам и, уставив нос на горизонт, на скорости понеслась в море, время от времени ухая по валам. Спустя минуту Марк оглянулся. В народившейся ночи американский берег выпирал серым горбом. Марк был величаво спокоен, полон собой и тайнами. И не только, теперь не только.
Благодарности
Теперь давайте оглянемся. Были у меня самые ранние читатели – Кристин Монк и Лайла O’Мара, – которые в один голос твердили: «Двигайся вперед, не бросай начатого». Далее была Моника Макинерни – именно она метнулась через Арклоу-стрит с кличем «Не смей бросать!» и свела меня с неторопливым, прямодушным литературным агентом Гренн Фокс, вслед за которой я и двинулся через этот заколдованный лес. Там я повстречал динамичный дуэт Миранды Дрисколл и Фэйргала Уорда, друзей и соратников, а также вошел под колонные своды «Плотницкой» – оригинального, с сумасшедшинкой места на Арбор-Хилл. Здесь мы с друзьями на все лады общались и корпели над своими верстаками. Помнятся и лилипуты внизу, что заставляли меня двигаться, а глаза искрить. Был Дэвид Митчелл, рассказывавший мне о шлемах. Спасибо фонду Пола и Эми, что за выездом с Южной Кольцевой (молодцы, что нашли место и под нас). Душевно благодарю Институт КроМара на Швайнмюндерштрассе, а также Такера Маларки из «Дант Конклэйв». Благодарю Тома и Констанс Корлафски и уют их дома. Многим обязан Н. Лоури, его дружбе и его сети укромных мест в восточном Лондоне. В том, что у меня все получится, никогда не сомневалась Катарин Джонсон. Хэзер Уоткинс давала мне в пользование свою сотрясаемую ревом грузовиков студию и ссужала скрипучий стул, отточенные карандаши и снедь в коробочках. Николь Моранц говорила: «Вот видите? И все-таки оно получилось». Меня никогда не подводили Дхарма Никотера и Эндрю Лэнд. На заключительном этапе примкнул Патрик Эбби; подбадривала меня и Лола Ойибо. Попутчик по прогулкам Макгрегор Кэмпбелл выступал в качестве консультанта по заговорам. Высшая похвала моим крутым советчикам Селии и Бену. Крепко жму руку Эдварду Макбрайду, показавшему мне Бирму, Бейрут и долину Бекаа.
Шарка выбрала свою сторону: теперь последний в мире кьенгар сражается на стороне Сироток. Их гетман Ян Хроуст не знает поражений, усталости и сомнений и готов предать огню и мечу все, что у него есть, ради своей мести. Королевство все глубже погружается в пекло братоубийственной войны. Но этого ли хотел Свортек, когда передавал Дар деревенской простолюдинке, или у него был собственный план? И готовы ли Истинный Король, Принц Сироток и первая ученица кьенгара играть по правилам своих «отцов»? Шарке предстоит разобраться, кто друг, а кто враг, и снова встать на защиту обездоленных и потерянных, как она сама.
Будущее. Все человечество использует вживленные устройства хранения памяти (гиперчипы), чтобы после смерти иметь возможность восстановить сознание в другом теле и продолжить вечную жизнь. Два детектива криминальной полиции Москвы сталкиваются с серией загадочных убийств, в ходе которых у жертв похищаются гиперчипы. Одновременно с убийствами на одном из кабельных каналов выходит телешоу, где передают последние воспоминания погибших. Итогом распутанной головоломки становиться обнаружение системы тотального контроля обществом, против которой придется бороться главным героям.
Не исключено, что особый детектив-констебль Адамат самый способный следователь во всем Адопесте. Он умен, рассудителен и наделен Даром абсолютной памяти. Перевод в первый участок кажется прекрасной возможностью проявить свои умения и подняться по карьерной лестнице. Но в первом участке свои порядки. В расследовании убийства любовницы местного коммерсанта Адамату предстоит столкнуться с заговорами и политическими интригами и придется держаться на шаг впереди врагов, чтобы уберечь друзей и самого себя от гильотины.
Бывший морпех, а ныне частный детектив знает толк в пиве и красавицах; его жизнь до отказа наполнена чрезвычайными происшествиями. В романе «Жар сумрачной стали» убийства, кражи, похищения людей, стычки с оборотнями и даже покушение на самого Гаррета тесно переплетены между собой и имеют одну первопричину – многолетнюю войну между венагетами и карентийцами. В романе «Злобные чугунные небеса» Гаррет знакомится с парочкой удивительных существ, умеющих становиться невидимыми, затуманивая сознание окружающих.
Заперт Назамок мёртв! Сможете ли вы найти преступника в этом остроумном рассказе Джаспера Ффорде, автора популярной серии романов о Четверг Нонетот?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тяжелая работа детектива, полицейского, спецагента – чисто мужская, так считалось издавна. Женщины уже давно с этим не согласны. В век равноправия полов и развития высоких технологий на первый план стали выходить интеллект, технические навыки и профессионализм, заменяя собой грубую силу и умение быстро стрелять. Кто же все-таки лучше в этом деле? Чтобы получить ответ, автор мировых бестселлеров Ли Чайлд собрал в одну команду своих самых известных собратьев по перу и разбил их на пары – мужчина против женщины.
В 1996 году Джек Ричер все еще служил в военной полиции в чине майора, раскрывая одно преступление за другим и получая заслуженные награды. Внезапно ему сообщили, что он направляется… в вечернюю школу на повышение квалификации. Донельзя удивленный Ричер прибыл на новое место прохождения службы. Выяснилось, что школа и обучение – лишь ширма, «дымовая завеса». На самом же деле он и еще несколько классных спецов из ФБР и ЦРУ должны выполнить задание высочайшей важности. Разведслужбы получили информацию о том, что некий американец, проживающий в Гамбурге, в Германии, должен получить от афганских террористов сто миллионов долларов.
Где бы ни появился этот крупный, угрожающего вида мужчина, всем бросается в глаза, но, когда нужно, он умеет быть совершенно незаметным. Человек этот не ищет неприятностей – те сами находят его; но он их не боится. Его никто не сможет найти, если он этого не захочет; но, когда нужно, он находится сам. Он – по-настоящему хороший парень, хотя большинство людей считает его плохим. Его зовут Ричер. Джек Ричер. И у него нет второго имени…
«Жестокий, но справедливый Джек Ричер — самый крутой персонаж самой крутой из ныне продолжающихся книжных серий». Стивен Кинг «Иногда кажется, что Чайлд делает все очень просто. Но если это так, странно, почему же ни у кого не получается делать то же самое столь же хорошо?» Evening Standard «Джек Ричер, жесткий, но честный, нравится как мужчинам, так и женщинам. И все же он сам по себе, и никто не может пройти его путем». Mirror Ли Чайлд — самый популярный в мире автор в жанре «крутого» детектива.