Поймать тигра за хвост - [36]

Уронив газету на пыльный стол, он отодвинул кресло и полез за сигаретой.

Херувиму Луи было тридцать семь лет, поджарый, смуглый, с набриолиненной черной шевелюрой, тонкими усиками и подбородком, который к вечеру синел от свежей щетины.

Луи понимал: стоит сообщить в полицию, как Джонни наводил справки о Фэй, и копы – даже при всей их тупизне – тут же сообразят, кто ее прирезал. Стало быть, информация стоит денег. И Луи продаст ее тому, кто даст наилучшую цену.

Джонни вряд ли остался в городе. К тому же он вечно на мели – в отличие от своей сестры. У этой деньжата водятся.

Луи улыбнулся.

Если сделать все как надо, что-нибудь да выгорит. Гильда… Ну и штучка. Неплохо зарабатывает на записи граммофонных пластинок, поет в модных клубах. Можно раскрутить ее на неплохие бабки. Более того, если слегка надавить, Луи сможет затащить ее в постель.

Луи находил смысл жизни лишь в женщинах. Пользовался у них немалым успехом, но остро чувствовал, что все его подружки – второсортный товар. Гильда же – высокий класс. Да, из этой ситуации можно извлечь большую выгоду.

Луи подошел к засиженному мухами зеркалу и рассмотрел свой синий подбородок. Пожалуй, стоит побриться. И надеть свежий воротничок. Сегодня Гильда выступает в клубе «Казино». Луи заскочит к ней, перекинется словцом. Конечно, напросится на приглашение к ней домой. Говорят, Гильда обожает своего брата. Ясное дело, она сразу сообразит, что к чему. Если все сложится, Луи даже не станет заикаться про деньги. Приятно будет отдохнуть от всех этих шлюх, наводнивших клуб «Парадиз». В конце концов, денег он всегда заработает, а переспать с девицей вроде Гильды… Такой случай выпадает раз в жизни.

Через пару часов Луи вошел в роскошный зал. Метрдотель проводил его к неудобному столику за колонной – в этом заведении было не принято сажать всякое отребье на лучшие места. Луи, однако, не огорчился: ему вовсе не хотелось маячить у всех на виду. Оскорбив официанта своим заказом (стакан виски и тарелка ветчины), он принялся ждать выступления Гильды.

Минут через двадцать она появилась на сцене: в облегающем вечернем платье, отороченном золотистым мехом. Луи пожирал ее голодными глазами.

«Ну и штучка! – думал он. – Матерь Божья! Ради такой ничего не жалко».

Пение Гильды его не тронуло. Луи предпочитал слушать эстрадных певичек, выступавших в его клубе: они верещали так, чтобы было слышно последнему пьянчуге за самым дальним столиком. Плавный, бархатный голос Гильды с его богатым тембром и потрясающим диапазоном не вызвал у Херувима никаких эмоций.

Когда она вышла на бис и наконец скрылась за кулисами, Луи отодвинул стул и направился к гримерным.

В конце коридора была дверь с нарисованной звездой. Луи постучал в нее длинным блестящим ногтем.

Гильда открыла.

На девушке был бледно-зеленый пеньюар, выгодно оттенявший цвет кожи. Луи едва сдержался, чтобы не наброситься на нее прямо с порога.

Гильда смерила его холодным уверенным взглядом огромных зеленых глаз.

– Да?

Луи помнил этот взгляд. В самом начале своей карьеры Гильда выступала у него в клубе. Луи пытался подкатить к ней, но безуспешно.

На губах его застыла хитрая улыбочка.

Пора проучить эту пташку. Приятно будет сбить с нее спесь. Сейчас она запоет по-новому.

– Вчера я видел Джонни, – сказал Луи, прислонившись к косяку. – Не желаешь об этом поговорить?

Гильда изменилась в лице. Надменного взгляда как не бывало. В глазах появилась тревога, и Луи почувствовал себя увереннее.

– О чем тут говорить? – резко спросила она.

– О многом, детка. О многом. – Луи шагнул вперед, оттеснив Гильду в комнату. Закрыл дверь и прислонился к ней спиной. – Сядь, и давай не будем ссориться.

– Тебе нечего здесь делать! Убирайся!

– Придется тебе потерпеть мое общество. – Походив по гримерке, Луи опустился в единственное кресло. – Поверь, еще и понравится. Аппетит, как говорится, приходит во время еды.

Внимательно посмотрев на него, Гильда уселась на диван.

– В чем дело?

– Вчера ко мне заходил Джонни. Спрашивал, где искать Фэй. Я сказал где. Если бы знал, что он ее убьет, не говорил бы. Вот и подумал: прежде чем идти в полицию, стоит заглянуть к тебе.

Гильда застыла. Лицо ее побледнело, глаза сверкали.

– Джонни ее не убивал!

– Копы с тобой не согласятся. – Луи улыбнулся. – Им нужно побыстрее раскрыть это дело. Джонни для них – просто подарок.

Какое-то время Гильда смотрела на него, а потом спросила, сжав кулаки:

– Сколько?

Луи напустил на себя удивленный вид.

– Быстро ты соображаешь, – с восхищением сказал он. – Другие пташки…

– Сколько?

– Ну, я тут подумал… Может, вечером заедем к тебе на квартирку? Может, и завтра, и послезавтра тоже? Думаю, мы славно развлечемся.

– Значит, деньги тебе не нужны? – спросила Гильда, заметно расслабившись. На этот раз Луи удивился по-настоящему.

– Деньги у меня есть, – беззаботно сказал он. – А вот такой девушки, как ты, – нет. Если у нас ничего не получится, возьму деньги. Но думаю, что получится. Во всяком случае, попробовать стоит.

Гильда взяла сигарету, закурила, бросила спичку в пепельницу.

– Мне нужно подумать, Луи.

– Я уже настроился на сегодняшний вечер, детка. Так что думай побыстрее.