Поймать архимага - [26]
— А может, вернем мужику меч? — спросил Иллий. — Он все равно для боя непригоден. А вот на стену повесить — в самый раз.
— Ну вот и оставь его себе. Повесишь дома над камином, — заплетающимся языком сказала я. — Будет чего в старости внукам показать да рассказать.
— Перестань кривляться. Ты что, засыпаешь на ходу? — недовольно спросил некромант, с подозрением косясь на меня.
— Ага, — подавив смачный зевок, подтвердила я.
Дар раздраженно цыкнул и подхватил меня на руки. Я взвизгнула — спину словно опять огнем обожгло.
— Убери от нее свои лапы, — процедил Иллий.
— Предлагаешь отдать ее тебе? — скептически уточнил Дарисс. — Ну так лови.
Я вцепилась в шею некроманта — а вдруг и вправду кинет?! С него станется! — чтобы не упасть если что. Начальник охраны зло посмотрел на Дара, но тут же подавил свои эмоции — лицо снова стало непроницаемо. Я лишь умиротворенно вздохнула, закрывая глаза.
— Ты особо не раскумаривайся, — предупредил некромант. — Сейчас кину тебя в первый попавшийся сугроб, и будешь там досыпать.
— Так я тебе и поверила, — сонно сказала я, проваливаясь в темную, засасывающую пустоту.
Проснулась я посреди ночи из-за того, что сквозь прожженные дыры в рубашке кололось сено. Я пошевелила лопатками и поморщилась: стебельки зацарапали с удвоенной силой. Коротко выругавшись, я приподнялась на локтях и огляделась. Вроде бы мы снова в сарае. Только этот был в два раза больше, и сеном тут было забито все, аж до потолка.
Под крышей темными полукругами висели гнезда ласточек. Зимой птицы улетали на побережье Сори, где всегда было тепло. Длинный кокон осиного гнезда, прикрепленный под самым окошком, выглядел устрашающе, но ос там не было. Где-то в сене копошились мыши, что отбивало охоту тут ночевать. Мышей я боялась больше всего, поэтому спокойно лежать и слушать их возню было тяжко.
Я повернулась на правый бок, но там лежал Иллий, поэтому я перекатилась на левый бок и заметила, что некромант не спит.
— Ты когда-нибудь будешь спать, а? — страдальчески поморщившись, спросил он.
— А что опять не так-то? — удивилась я. — Я тебе что, мешаю?
— Да. Я думаю, а ты со мной разговариваешь, — недовольно буркнул Дарисс. — Ты вообще молчать умеешь?
— Нет, — серьезно обдумав вопрос, честно ответила я. — И о чем же ты думаешь? Наверное, о том, как еще меня завтра с утра обидеть, потом попросить прощения, пообещав, что больше не будешь, и так каждый день, да?
— Нет, эту тему мы забыли, — сказал некромант. — Ну и что с того, что ты королева? Мне от этого ни холодно, ни жарко. Так что вот так.
Я довольно улыбнулась, впрочем, напоказ — в глубине души меня здорово задело его это «ни холодно, ни жарко». Ему должно быть и холодно, и жарко. Потому что мне есть дело до него, значит, и ему должно быть до меня дело.
Непорядок.
— Тогда о чем же ты думаешь? — поинтересовалась я.
— Да так, ни о чем. Спи уже. До рассвета остались считанные часы.
Я послушно закрыла глаза, но потом спросила:
— А она красивая?
— Кто? — не понял Дарисс.
— Та, которая ждет тебя с работы, — осторожно сказала я.
— Ну-у… — замялся Дар.
Ну давай, скажи, что никто тебя не ждет, что ты просто так тогда ляпнул. А я порадуюсь.
«Ваше величество, мы же договорились, что некромант нам никто, — встряла совесть»
Цыц, заноза, без тебя разберусь.
— Обычная, — сказал наконец некромант.
— А кто она? — спросила я. — Ну, я имею в виду, чем она занимается?
— Работает со мной на корабле.
Мы замолчали. Шорох в сене усилился, я непроизвольно вздрогнула и ахнула — стебель врезался в кожу на спине.
— Сильно болит? — безучастно, но из вежливости спросил Дар. — Хочешь, могу обезболить?
Я так и хотела огрызнуться, что не болит, а даже приятно, вон какая я довольная, но спокойно сказала:
— Да нет, спасибо. Марэль завтра полечит. Правда, где брать новую рубаху — ума не приложу.
— Купим завтра, как только портняжная лавка откроется, — успокоил меня некромант. — Да и мне тоже неплохо было бы обзавестись новой парой штанов, а то на коленке дыру посадил, когда мы за мавкой по лесу гонялись.
— Нам надо экономить, ведь еще для бала одежду покупать. Столько всего нужно, а денег вообще нет, — вздохнула я.
— Да-да, — поспешно согласился Дар. — А теперь спи уже.
Я закрыла глаза, поелозила, устраиваясь поудобнее. Но сон не шел.
— А вдруг не получится попасть на бал? — спросила я, не открывая глаз.
— Почему это? — удивился он. — Если хорошенько постараться, то можно и дракона обокрасть. Вот как мы тогда, помнишь?
Я фыркнула: еще бы не помнить.
— А если меня узнают? Ты представляешь, какой скандал будет? Брр, — я поежилась.
— Очень хорошо представляю, — ворчливо отозвался Дар. — Ты спи, спи.
Я полежала для приличия еще минут пять с закрытыми глазами, но тщетно.
— А почему на этом тракте так деревни редко попадаются? Мы второй день в пути, а это только первая деревня, — проговорила я.
— Потому что тут приграничье, никто не хочет жить в опасной близости от ксавийцев, — терпеливо ответил Дар. — Да и невыгодно тут, все поближе к морю перебрались. Там всегда есть, чем прокормиться, даже в самый неурожайный год.
— А почему?.. — начала я, но была самым наглым образом перебита:
Соглашаясь снять проклятье и помочь деревенской девушке Тени, Алеса даже не предполагала, чем это все обернется в итоге. Загадочный убийца, неведомый проводник, череда странных покушений — и дороги, круто меняющие жизнь. Продолжение — «Поймать архимага».
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.