Чанс покачал головой:
— Не хочу. Я не хочу приближаться к тебе и компании.
— Ненавидишь меня?
— Не больше, чем ты меня.
Макс нахмурился:
— С чего мне тебя ненавидеть?
— Потому что ты вырос любимым сыном. «Настоящий» Монтгомери, а я приемный. А потом мы все вдруг решили, что я такой же Монтгомери, как и ты. Обидно, наверное.
— Не очень. — Макс вздохнул. — Слушай, не думаю, что мы друг друга ненавидим. У нас просто случилась мерзкая семейная ссора. Не хочу, чтобы она помешала нам быть семьей. Мама этого хочет.
Чанса охватило тепло при упоминании Гвен, женщины, которая любила его, несмотря на то что он был живым доказательством измены ее мужа. И это напомнило Чансу, что он все еще ей должен.
Макс развернул его к дверям офиса:
— Я не буду силком тащить тебя к себе работать. Мы станем семьей, которую хочет мама, и без этого. Да ты можешь поехать обратно в Теннесси, но если тебе здесь понравится, то зачем отказываться?
Чанс засмеялся:
— У меня есть своя компания.
— Кто ею занимается, пока ты в отъезде?
— У меня есть управляющий.
— И он наверняка будет с удовольствием управлять и дальше. — Макс хлопнул его по спине. — Подожди, пока не увидишь, что мы тут делаем, братишка. Ты захочешь к нам присоединиться.
Днем Чанс вбежал в коттедж, как будто опаздывал на собственную свадьбу. Тори не знала, хороший это признак или плохой. Утром она не поговорила с ним про выходные, потому что он очень нервничал.
Но откладывать больше нельзя: она должна была навещать Джейсона хотя бы пару раз в неделю.
Подняв пухлого Сэма, она воскликнула:
— Ого! Где пожар?
— Извините, что оставил вас с ними надолго! Не ожидал, что брат задержит меня на все утро. — Чанс покачал головой, словно сам не понимал, что произошло. — Я не собирался разговаривать с ним дольше двадцати минут, а тем более обедать. Извините, пожалуйста.
Тори показала сначала на себя, а потом на него:
— Я няня. Вы босс. Вы все решаете. Моя работа — оставаться с детьми, пока вы занимаетесь своими делами. — Она поцеловала Сэма в макушку. — К тому же они такие милые. Сидеть с ними — не труд, а удовольствие.
— Потому что с вами они такие послушные. — Чанс кинул ключи на стол возле дивана. — С вашим появлением я вижу их с новой стороны.
Он наклонился, вытащил Синди из манежа и поцеловал в щеку:
— Как сегодня папина малышка?
Она смешливо заворковала. Чанс поцеловал ее еще раз.
Сердце Тори переполнили эмоции. За годы операций и терапии она не думала о детях. Она ни о чем не думала, кроме визитов к Джейсону и восстановления поврежденной ноги. Но внезапно эти двое — забияка Сэм и милашка Синди — пробудили в ней желания, которые она не могла отрицать. И Тори так боялась, что лишится радости общения с ними, если попросит выходные. Но у нее была ответственность перед Джейсоном.
— Вы хотите пойти в дом пообедать? — спросил Чанс. — Извините, что так поздно. Вы, наверное, умираете с голоду.
Тори подошла к дивану:
— Вообще-то Роберт принес обед от повара. Но я бы хотела с вами кое о чем поговорить.
На его лице мелькнула паника.
— Хорошо.
Она указала на одно из кресел у дивана:
— Не волнуйтесь, ничего плохого.
Он сел и устроил Синди у себя на коленях.
— Об этом буду судить я.
— Мне просто нужны выходные — один-два дня в неделю.
— И все?
— Я раньше никогда не работала няней, но кажется, это круглосуточная и ежедневная работа. А мне нужно два выходных, потому что обычно… — Тори откашлялась. — Просто мне надо… — Она осеклась, не зная, как объяснить свою ситуацию.
Она не хотела жалости. Странно было делиться чем-то настолько личным с мужчиной, которого она едва знала. Она не могла.
— Мне нужно ездить в одно место дважды в неделю.
Чанс выгнул брови:
— Вот как?
Тори усадила Сэма на колени, и он счастливо залопотал.
— Это личное.
Чанс несколько секунд рассматривал ее лицо, а потом произнес:
— Честно говоря, Тори, у меня никогда раньше не было няни, и я не помню няню, которая помогала маме, но точно знаю, что все имеют право на выходные. Так что, если вам нужно два дня, просто скажите какие, а я все устрою.
— Я не хотела просить, тем более это временная работа. На несколько дней или недель…
Синди начала хныкать, и Чанс перебил, поднимаясь:
— Минуточку. Давно вы им давали бутылочку?
Тори тоже встала:
— На самом деле им пора спать.
— Правда?
— Да. Сегодня утром я решила, что нам нужно установить режим. — Она поморщилась. — Наверное, нужно было с вами это обговорить.
— Нет, все в порядке. Вы лучше разбираетесь в детях, чем я.
— Хорошо. — Она принесла из кухни две бутылочки и последовала за Чансом в детскую.
— Они пьют холодное молоко?
— Я проверила сегодня утром. Малыши не возражают, а это экономит время. К тому же будет проще, если окажешься там, где бутылочки греть негде.
— Хорошо.
Они напоили малышей молоком, а затем осторожно положили в люльки и на цыпочках вышли.
Впервые со вчерашнего спора Тори и Чанс остались наедине. Не зная, что делать, Тори остановилась в гостиной, на краю большого открытого пространства, которое включало кухню, телевизор и маленький уголок для чтения. Спрятаться можно было только в ее комнате. Или на улице. Но они еще не закончили разговор о выходных.
