Повесть об инстинктах - [19]

— Зачем Вы прибыли, Ваше Величество?

Раскланявшись, король ответил.

— Давно хотел поприветствовать новую королеву Вашей благородной страны, мадам. Правда, боюсь, сама королева не горит желанием отвечать любезностью на любезность.

— К чему сантименты, Георг? Вы мне не нравитесь, и этим все сказано.

— Прошу заметить, Марианна, что Вы меня не знаете. Это во-первых. А во-вторых, Вы не обладаете дипломатическим талантом, простите мою грубость, Ваше Величество. Я бы мог помочь Вам в Вашем нелегком деле, я гораздо опытнее Вас.

— Мне не нужны Ваши подачки, милорд, — в словах королевы сквозила ирония. — Тем более я не ожидала видеть Вас сегодня, как и Ваших… товарищей?

— Как невежливо с моей стороны, — Георг оставался невозмутимым, он знал зачем он здесь. — Это мои приближенные. Пока это все, что Вам стоит знать, миледи — ответил сарказмом на сарказм король.

— Вы смеете грубить мне?

— А Вы? — с лица Георга не сходила хитрая улыбка.

— Пусть Ваши приближенные снимут капюшоны. Я желаю видеть их лица, — королеву охватывал гнев.

— Я приехал на свадьбу одной из Ваших фрейлин, Марианна, — король решил не обращать внимание на просьбу коронованной особы. — Я бы хотел вместе с моими приближенными взглянуть на нее и на ее жениха. Как, Вы говорите, ее зовут?

— Позовите сюда Киру, — прикрывая лицо рукой сказала королева.

— Слушаюсь, Ваше Величество! — громогласно ответил неуклюжий Солт. — А что прикажете делать, Ваше Величество, с гостями которых Вы соизволили сегодня пригласить?

— Напомни мне, по какому поводу я их пригласила?

— Ровно месяц назад пропала их дочь, одна из Ваших фрейлин, Ваше Величество.

— Какая именно?

— Леди Мара Кольт, Ваше Величество.

— Ах да, та толстуха. Пусть они пройдут. Надеюсь, наши незваные гости не будут против компании.

* * *

Мара совсем забыла, что сегодня ровно месяц, как она сбежала. Ровно месяц, как она счастлива. Ей было любопытно увидеть родителей, вернее людей, которые ее воспитывали, но не более. У волчицы, как и у большинства дам высшего света, никогда не было восторженных чувств по отношению к родителям — особенности воспитания.

Через несколько минут они вошли и привели с собой того противного герцога, который гордо именовался женихом Мары.

— Ваше Величество, простите, а мне полагается компенсация за то, что я остался без невесты?

— У нас нет такого закона, герцог. Я позвала вас, чтобы сказать, что мы делаем все, что в наших силах, чтобы найти ее, — королева пыталась быть учтивой, но выходило плохо.

— Ваше Величество, Кира пришла, — прошептал Солт.

— Пусть заходит.

— Ваше Величество, — девушка поклонилась. — Вы меня звали?

Кира внимательно осмотрела присутствующих, но ничего не сказала.

— Да, дорогая. Ты не могла бы проследовать с этими уважаемыми людьми? — сказала Марианна, указывая на делегацию Георга.

— Мы хотели бы с Вами пообщаться, мадам, — добавил король.

— Да, конечно, милорд.

— Вам стоит называть его «Ваше Величество», — внес свою лепту в происходящее Тол. Боясь быть узнанным, он попытался повысить свой голос.

— Прошу прощения, — девушка опустила глаза и присела в реверансе.

— Прошу, мадам, проводите нас куда-нибудь, где мы могли бы все вместе сесть и поговорить.

— Идите за мной, господа, — Кира явно нервничала, но это никого не насторожило, ведь у нее сегодня свадьба, и ее так не вовремя отвлекли.

Пройдя через коридор, Кира привела небольшую процессию в тот саамы кабинет, где Тол встретился со своим братом. Это заставило парня улыбнуться.

— О чем Вы хотели поговорить со мной, Ваше Величество?

— Ни о чем.

— Но… Простите, Вы же понимаете, что у меня и секунды сегодня свободной нет?

— Что ж, можете взять этих молодых людей в помощь, а мне надо поговорить с королевой о вещах, крайне конфиденциальных.

Его Величество ушел. Волчица не собиралась сразу же открываться девушке, ей было любопытно: что происходит при дворе, при котором она раньше жила.

— Извините, но молодой человек мне без надобности, поэтому Вы можете делать, что захотите, а Вы, миледи, пойдемте со мной.

Кира направилась к одному из залов. По традиции все придворные дамы перед свадьбой собирались вместе и украшали зал, помогали невесте с прической и платьем, а также хохотали и веселились. Этот раз не был исключением. Тол остался снаружи, он не хотел оставлять подругу одну. Парень остановил Мару перед тем, как она зашла в зал.

— Ты кричи, если что, поняла?

— Ладно. Но ты же знаешь, что меня вряд ли кто-нибудь сможет обидеть.

— Не будь слишком самоуверенна, хорошо?

Волчица кивнула, развернулась и открыла дверь. Это было большое светлое помещение, украшенное розовыми цветами и двумя фонтанчиками в углу. У стен стояли широкие столы, сервированные фарфоровой посудой. Здесь были все одиннадцать девушек, которые жили с Марой под одной крышей на протяжении долгих лет. Фрейлины давно не виделись, им хотелось посекретничать, поэтому они решили не звать остальных придворных, но вскоре оказалось, что рук катастрофически не хватает. Кира уже успела рассказать остальным, что за птица к ним пожаловала, поэтому фрейлины не особо удивились появлению Мары.

— Как Вас зовут, миледи? — Кира решила попробовать познакомиться.