Поверь в себя - [46]

— Спасибо. Не знаю, как Элис, а я обязательно буду. Надо же навестить племянницу, — добавил он,

— Еще как надо, — неулыбчивый Мик на этот раз улыбнулся. — Да и нам с тобой о многом предстоит поговорить.

Алан посмотрел прямо в глаза Мика, которые так напоминали ему глаза деда. Светившаяся в них доброта согрела его.

— Тебе, наверное, никто не говорил об этом, но ты вылитый портрет нашего деда.

Мик хмыкнул.

— Должен же я походить на кого-то. На отца я точно не похож.

Когда они приблизились к палате Джефри, дверь открылась, и из нее вышли Элис, Джо и Тэт. Натан отвел Мика в сторонку и о чем-то тихо заговорил с ним.

— Уже уходим? — спросил Алан Элис, отметив ее потемневшие глаза. — Пойду попрощаюсь с Джефри.

Парень таращился в потолок, когда Алан вошел в палату, однако, увидев его, хоть и криво, но улыбнулся.

— Ну и дурак же я, а?

— Ага. — Алан сочувственно покачал головой. — Впрочем, ты не первый, кто делает глупости. Только на прошлой неделе я сам совершил глупость или две. Шериф сказал, что намерен делать?

— Он сказал, что не видел никаких наркотиков и что с меня хватит условного срока за машину. Взял с меня обещание выступить свидетелем, если они поймают избивших меня парней. Сказал, что сумеет приструнить меня, если что не так, что мне пора уже браться за ум.

— Ну а ты?

— Да уж пора браться за ум, Алан.

— Да?

— Ты останешься?

— Можешь не сомневаться, Джефри. А летом мы вместе отправимся на Солнечный танец.

— Ты обещаешь?

— Обещаю. А теперь отдыхай и поправляйся. — Он повернулся к выходу и увидел в дверях Элис. Радостный блеск в ее глазах свидетельствовал, что она слышала каждое слово.

— Так когда ты собираешься совершить обряд очищения и поиск видения? — спросил Джо, когда они уже подъезжали к ранчо.

Они втроем набились в кабину грузовичка Алана.

— Чувствую, ты от меня не отстанешь, а? — бросил Алан.

— Это очень важно, парень.

— Я все никак не врублюсь в то, что случилось прошлой ночью.

— И не нужно тебе ни во что врубаться. Твое сердце понимает, что случилось.

И все же Алан пребывал не в том настроении, чтобы обсуждать всякие очищения и видения. Его занимали более важные вещи.

— Дед, оставь его в покое, — вмешалась Элис. — Алан сам решит, что ему делать и когда.

Когда в последний раз кто-нибудь защищал его? — подумал он.

— Правильно говоришь, мышка. — Он незаметно дотронулся до бедра Элис и краем глаза увидел, как она вспыхнула. — Поговорим об этом завтра, Джо, Элис засыпает на ходу, — добавил он, обращаясь к Джо.

* * *

Остановив машину во дворе, он выбрался из кабины, сгреб Элис в охапку, забыв о больной руке и о присутствии Джо, и понес ее в ковбойский домик.

— Алан…

— Молчи, мышка, я нуждаюсь…

Она обвила руками его шею и прижалась к нему щекой.

— В чем? — Трепет в ее голосе вызвал дрожь в его теле.

— В тебе, — хрипло отозвался он, поднимаясь по ступенькам. — Ты утомлена, я понимаю. Мы просто поспим, но Бог свидетель, как мне необходимо сжимать тебя в объятиях.

Слезы душили Элис. Она сама до боли жаждала этого человека.

— О Алан, — судорожно прошептала она.

Он осторожно поставил ее на ноги у постели и начал освобождать ее от «крутой», хоть и изрядно помятой сбруи.

Ремень с кобурой он швырнул на комод и, не расстегивая, стянул через голову ее форменную рубашку.

— Помоемся потом, когда поспим, — пробормотал он. Сам он скорее всего пропах конским потом, но ему было наплевать на это. Элис пахла почти так же после ее утренней поездки верхом, но он воспринимал лишь сладкое и теплое благоухание женщины, исходящее от нее.

— Боже, — сипло прошептал он, — от тебя пахнет раем.

Уложив ее, обнаженную, под пикейное покрывало, он присоединился к ней через несколько мгновений, старясь не потревожить ее своим гипсом. Прижавшись к ее мягким ягодицам своим пахом, он обвил ее одной рукой и нежно поцеловал в висок.

И вдруг впервые в своей жизни он почувствовал, что все правильно.

Часы на комоде показывали начало первого. Лунный свет просочился в щелку между занавесками, и серебряный лучик тронул плечо Элис. Алан приподнял голову и поцеловал это серебряное пятнышко.

— М-м-м, — шевельнулась Элис и перекатилась на спину. — Алан… — Это был не просто вздох. Она сонно потянулась, обвила его шею рукой и притянула к себе. — Возьми меня…

Эта сонная, хрипловатая просьба наэлектризовала его, опалив каждый нерв в теле. Взять ее? Да. Разумеется.

Она не нуждалась ни в какой прелюдии и, когда он принялся было ласкать ее, схватила его руку, шепча:

— Сейчас, немедленно…

Размягченная, расслабленная сном, она охотно и жадно приняла его, и он медленно, легко и полностью погрузился в ее влажное тепло. Никакой спешки, только нежный и ласковый пыл. Он подсунул руку под ее плечи, прижался лицом к шее и начал раскачиваться вместе с ней, как дети в люльке.

Вместе они медленно, как бы с ленцой, достигли пика и рухнули с него в глубокий, вызывающий удовлетворение золотистый и теплый туман.

— Джо явится за мной с дробовиком.

Элис тихо рассмеялась и ухватила прядь его длинных шелковистых волос.

— Вряд ли. У него философский взгляд на подобные вещи.

— Слушай, я же должен покормить тебя, — вдруг вспомнил он. — Когда мы ели в последний раз?