Карен знала, о чем пойдет речь, правда теперь идея оставить мага с носом не казалась столь привлекательной. Кто знает этого Гнела? Ведь не взирая на всю браваду убивать его в планы девушки не входило…
Тел Яр вернулся с охоты вместе с Кентом, в лагере царила странная тишина. Темный дракон по привычке окинул взглядом стоянку, желая увидеть Карен, но девушки не было. Дракон обеспокоенно оглянулся, Гнел Пул тоже отсутствовал. Тел Яр сжал кулаки.
— Они ушли полчаса назад, — пробормотал Айлин, стараясь не смотреть на друга, опасаясь его реакции. Не может же вечно дрейфус держать все в себе?
Джерен едва усидела на месте- пока все шло хорошо. Чародейка после бесед с Карен, нехотя признала ее правоту, она не обязана была выходить замуж за Гнела. Осталось только избавиться от темного дракона, который увлекся человеком! Джерен не поверила собственной магии, когда считала ауру дрейфуса, с каждым днем она все больше отсвечивала пурпуром. В Магестерии такое редко увидишь, ведь красный цвет любви. Любви, в которую большинство магов и чародеек не верили или запрещали себе верить в угоду власти и увеличения магической силы.
Джерен хватило нескольких многообещающих улыбок, чтобы маг и эльф успели поведать чародейке о подвигах Тел Яра. Темный дракон с чистым сердцем! И надо же, чтобы именно он начал ухаживать за Карен, она ведь не красавица, да и характер у нее не легкий. Что они все в ней нашли, размышляла Джерен? Ведь Гнел Пул всегда презирал людей, а теперь целый день не сводит с девицы своего кислого взгляда.
— Я говорила вчера с Карен о чести, которой собирается ее удостоить Гнел Пул, — Джерен подошла к дракону. — Кажется, она была удивлена и обрадована.
Дарс только покачал головой, чародейка была открыта как книга и сейчас она лгала, хотя и не совсем, ведь ей и в голову не могло прийти, что Карен не осчастливит предложение мага. Дракон не стал вмешиваться в разговор и разуверять Яра в словах чародейки. Дарс принципиально отвернулся, Тел должен был доказать, что заслуживает Карен. Да и за любимую женщину стоило побороться.
Джерен, не скрывая довольной улыбки, отвернулась, она считала, что справилась со своей задачей, миссия принца увенчается успехом и без помощи темного дракона.
Тел Яр, опешив, несколько секунд смотрел вслед чародейке, не веря, что Карен действительно могла принять предложение мага. А что если у нее нет выбора? Какое будущее ожидало обычную человеческую девушку, которую некому было защитить?
— Она все лжет, — вспылил Кент. — Карен терпеть не может этого высокомерного мага!
Тел Яр промолчал, чувствуя пробуждающийся гнев. Он- темный дракон и пусть он долго не мог принять свое наследие, может настало время все изменить? Яр всегда оставался хладнокровным, это отмечали даже его противники, но сейчас чувства зашкаливали, мешая адекватно мыслить.
Тел Яр стоял в раздумьях несколько минут, не замечая, царящей на поляне тишины, потом дракон направился в горы, безошибочно отслеживая путь Карен и Гнел Пула.
— А вот теперь что-то будет, — радостно заметил Герон, потирая в предвкушении ладони.
Лейтенант три дня назад заключил с принцем пари. Герон поставил на темного дракона, а Зекар, призвав рассудок в помощники, сделал ставку на мага.
— Подожди, если дракон прибьет Пула, это не значит, что ты выиграл, — обозначил Зекар самый правдоподобный вариант.
Герон задумался.
— Может пойти за ним, чтобы точно увериться, чем у них все закончится?
Зекар подумал, что ни маг, ни дракон не потерпят свидетелей. Да и Карен, порой принц ловил себя на мысли, что этой девушке не требуется помощь. Безродные менестрели ведут себя на порядок скромнее.
— Пусть сами разбираются, — принял решение Зекар.
Джерен возмущенно вскочила на ноги, едва дракон скрылся за горой, лицо чародейки исказил гнев, и оно уже не было столь красивым. Девушка хотела избавиться от Гнела в качестве мужа, но он оставался другом детства, да и его отец не простит если узнает, что она приложила руку к его гибели.
— Вы что ничего не сделаете? — обратилась чародейка к Норфику.
— А что я могу сделать? — полюбопытствовал маг, поглаживая бороду, всем видом демонстрируя, что он не сдвинется и с места, даже если дракон при нем оторвет голову Пулу или проглотит его целиком.
— А не страшитесь, что вашей любимице тоже не поздоровится? — не без злорадства спросила Джерен.
Норфик покосился на Дарса, тот успел заверить мага, что девушке ничего не угрожает. Сомневаться в слове дракона света повода не было, а Гнелу Пулу не помешает хорошая трепка, усмехнулся Норфик, который мечтал избавиться от навязанных ему студентов.
Карен чуть скучающе слушала комплименты Гнела. Девушка с возрастающим недовольством смотрела на тропу, не понимая, где дрейфус? Карен дала время Тел Яру собрать хворост и вернуться в лагерь: «Посмотрим, из чего сделан темный дракон».
Гнел, наконец-то, перешел к сути дела. Маг заявил, что он решил осчастливить девушку своим выбор, не забыв упомянуть, как Карен повезло, что он обратил внимание на обычную менестрель, а не дочь сановника. Карен в какой-то момент даже заслушалась плавную речь мага, что пропустила появление темного дракона. «Ну, наконец-то…», девушка облегченно вздохнула, увидев Яра, сердце в груди ускорило бег. Невозможно было лгать себе о собственных чувствах. Да и зачем? Карен не боялась, что ее осудят чужаки или родные не одобрят ее выбора.
