— Я принимаю твой вызов, но учти, дракон света, это твой последний день среди живых! Драконы взмыли в воздух, танцуя в смертельном поединке. Эльвира, стуча зубами уже от холода, закуталась в плащ. Что-то звякнуло в кармане. Девушка достала кошель с золотыми монетами — небольшие кругляшки, на которых были изображены солнечные лучи.
Эльвира вздрогнула и спрятала монеты обратно. Незнакомая реальность обретала все больше черт и деталей, девушка не могла обманывать себя, что спит или же сошла сума. Небо в это мире было темным с фиолетовым окрасом. Эль не хватало воздуха, от едкого дыма чесались глаза. Девушка взглянула на часы, подарок родителей на пятнадцатилетие, Эльвира никогда не снимала их, ведь они были связующим звеном между ней и родителями. Время неуклонно двигалось, а драконы продолжали поединок. Вопреки громоздким размерам противников, бой был грациозным. Столкновения драконов чередовались использованием магии и огня. Эль, которая никогда не верила в экстрасенсов и гадалок, недоверчиво качала головой, радуясь, что в ее мире не было столь разрушительной силы.
Ведь один дракон был способен уничтожить небольшой город! Хотя у людей было технологическое оружие — ракеты, которые превратили бы драконов в пепел. По крайней мере, Эльвира хотела в это верить, ведь если она могла попасть в этот дикий мир, то, скорее всего, существовал и обратный путь. Девушка поежилась от последней мысли. В отличие от ролевиков, которые мечтали провалиться в портал, Эль нравился привычный мир. Калид игнорировал оскорбления, которыми разбрасывался Кархан.
Одалим прочел удивление и замешательство в глазах темного дракона, тот явно был уверен, что с легкостью одержит очередную победу.
Кархан черпал силы от земли и собственного логова, которое было окутано темной магией. В то время как Калид использовал собственные ресурсы, поддерживающие его жизненные силы. О чем, правда, пока Кархан не догадывался. Калид то и дело отвлекался от боя, чтобы удостовериться незнакомая девушка не последовала его совету. Она не воспользовалась возможностью бежать. Толи она не надеялась на его победу толи боялась наказания, которое последовало бы незамедлительно после поимки беглянки. Калид почувствовал усталость. Ему уже не надо было отслеживать траектории будущего, чтобы осознать, что еще один час дуэли в облике дракона и его ждет поражение. И именно в этот момент сражение стало утомлять Кархана, которого переполняла ярость и злость.
— Мне надоело играть с тобой. — Прогремел темный дракон. — Пусть наши мечи рассудят нас. У дракона солнца вырвался вздох облегчения, у него вновь появился хоть и призрачный, но шанс. Осталось доказать, что изнурительные тренировки с Ларом белым не прошли даром.
— Я бы не радовался на твоем месте, — заметил Кархан, почувствовав настрой противника. — Есть только два дракона, которые могли бы противостоять мне на равных в битве на мечах. И ты ни один из них!
— Скоро мы это выясним. — Скупо отрезал Калид, обращаясь в одалима и материализуя в руках меч. Эльвира подобрала сумку и почти слилась с горой, не желая обратить внимание драконов на себя, отмечая, что в этом мире не только духи могли трансформироваться. Девушка завистливо вздохнула. Но почему она не обладает подобными возможностями? Надоел кто из недругов, а она возьми и обернись в Горгону Медузу. Хотя что-то подсказывало, что в скором времени друзья и враги у Эльвиры перевелись бы. Впору было бы открывать музей каменных скульптур. Черный дракон в новом обличье напоминал афроамериканца, только его кожа была темнее, а уши были вытянуты как у сказочных эльфов. Голова мужчины была выбрита и на ней красовался рисунок из белой краски.
Девушка отшатнулась, когда Кархан резко обернулся и посмотрел на нее. Эль сжала кулаки, чтобы унять страх, но взгляд девушка не отвела. Дракон ухмыльнулся, продемонстрировав выпирающие передние клыки. Калид проследил за взглядом дрейфуса.
— Ты не получишь ее. — Пообещал он. Кархан расхохотался.
— Ах да, ты остановишь меня! Одалим нахмурился и серьезно кивнул.
— Остановлю.
— Если бы я убил тебя в облике дракона, то украсил бы твоей шкурой пол в пещере. А так я насажу твою голову на пику и заспиртую ее. Тело дракона, не преданное огню не могло найти покоя. И как твердили легенды, душа не могла найти путь в загробный мир, чтобы продолжить путь. Калид тряхнул волосами, отвлекаясь от мрачных картин будущего. Он был жив! И пора было показать, чему его обучил Лар'тей.
— Нападай! Эльвира выдохнула, когда драконы забыли о ее существовании и вернулись к поединку. Теперь она могла более внимательно рассмотреть мужчин, не страшась привлечь внимание к собственной персоне. Темный дракон двигался как одно целое с мечом. Некоторые его движения были столь плавными и быстрыми, что Эльвира не могла уследить за ними.
Это был боец! Воин по рождению. Который судя по холодным глазам, был рожден, чтобы убивать и наслаждаться чужими страданиями… А вот второй дракон был иным… Эльвира с трудом могла отвести взгляд от белоснежного дракона, особенно после того, как он обратился в мужчину. Русые волосы с осветленными прядями были заплетены в длинную косу, золотая татуировка горела языками пламени, а зеленые глаза были невероятного насыщенного цвета. Кожа мужчины светилась изнутри. И хотя Эль не верила в существование ауры, откуда-то пришло знание, что этот свет и есть суть белоснежного дракона. Девушка давно не молилась Богу, но сейчас она надеялась, если есть другие миры, где-то там на небесах ее услышат и помогут светловолосому мужчине, который был вынужден чаще отступать и защищаться, нежели атаковать. Мечи были олицетворением драконов. Мощный широкий меч, украшенный драгоценной рукоятью, принадлежал Кархану. А оружие Калида более изящное и тонкое венчала серебряная рукоять с выбитым гербом рода.
