Повелитель разума - [39]

— Вы кто такие? — спросил я, оглядывая это сборище.

Версии меня зашевелились, подняли гул. Часть из них расступилась, пропуская вперед троицу. Тот, что шёл по центру, выглядел как злой я. Самоуверенное выражение лица, презрительно поджатые губы. Он казался большим и сильным, куда выше, чем я сам. Это выглядело одновременно нелепо и опасно.

Тот, что шёл справа, наоборот, выглядел как последний неудачник. Сутулый, в очках, хотя последние я никогда не носил, с сальными, длинными волосами, спадающими на лицо, будто он хотел раз и навсегда ото всех спрятаться.

Третий был похож на обреченного. Будто его приговорили к смертной казни и это никак нельзя изменить.

— А сам ты кто такой? — спросил злой.

— Я это я. А вы — мои тени.

Тени. Почему-то это слово показалось наиболее подходящим. Я сам дал ответ на свой первый вопрос. Осталось разобраться, что делать с тенями.

— А может, наоборот? Это ты наша тень?

— Я так не думаю.

— Кого волнует, что ты думаешь? — спросил неудачник.

— Ребят, — сказал я тихо. — Не хочу вас расстраивать, но если ради цели потребуется всех вас уничтожить, то я это сделаю.

— Ты так в этом уверен? — рассмеялся злой.

— Ты ведь никто, — покачал головой обреченный. — Признай, что ничего не выйдет.

— Покажем гостю, что он здесь никто? — обвёл злой взглядом… войско.

Тени одна за другой оскалились. Я напрягся, чувствуя неладное, и в следующую секунду они все разом бросились на меня.

***

— Малец, неужели ты настолько слаб, что от простого упражнения кровь носом пошла? — удивленно-раздраженно спросил старик.

Несколько секунд я лежал, чувствуя сумбур и боль в теле. Последнее, как ни странно, помогло прийти в себя. Я ощутил, что я это я. А вовсе не те сотни теней, что рвали меня зубами на части.

— Старик, — позвал я, поднимаясь и утирая кровь из носу. — Если я уничтожу все свои мысли, что от меня останется?

— А с чего ты взял, что ты и есть твои мысли?

— Разве это не так?

— Вот и проверь, — пожал он плечами, доставая третью бутылку.

— В этот раз попробую без нагрузок. Мне надо разобраться в себе…

И кое-кого отмудохать.

***

— Ты посмел вернуться? — встретил меня злой.

— Разве ты не понял, что сопротивление бессмысленно? — спросил неудачник.

— Ты обречён, — добавил… обреченный.

— В этот раз игра пройдет по моим правилам.

— Это тебе не поможет, — возразил злой.

— Сейчас узнаем, — сказал я, представляя, как в руке появляется молоток.

Вообразив себя полководцем, злой выставил руку и указал на меня.

— Взять его!

Из-за его спины вылетела тень. Она не выделялась чем-то особенным. Размытая, нечеткая, её пальцы превратились в когти. Я хорошо знал, что будет дальше. Когти врежутся вплоть, выдерут мясо, отвлекут и дадут возможность остальным напасть с других сторон.

Но не в этот раз.

Я ударил наотмашь, молоток врезался в челюсть тени и разбил её вдребезги. Тень рассыпалась на мелкие кристаллы, которые засверкали и втянулись в меня.

Внутри разлилось ощущение правильности. Я не видел точных цифр, но почувствовал, что на какие-то сотые процента целостность личности улучшилась.

Так, значит… Тогда у меня не остаётся выбора.

— Я уничтожу вас всех.

— Это мы ещё посмотрим, — злой покраснел и расширился ещё больше. — Сожрите его! Никакой пощады!

…Ты не справишься…

Серая тень разлетелась на части, оставив горькое послевкусие, которое смывает очередная порция кристаллов.

…Ты одинок… Это бессмысленно… Лучше сдайся… Сбеги… Одному проще…

Одна за другой тени погибали, не успевая меня коснуться.

…Твой план провалится… Ты не знаешь, что делать… Твоя сестра обречена так же, как и твоя мать!

Сказавшая это тень оказалась сильнее предыдущих. Она перехватила мою руку, сжала её и вывернула. Я увидел, что это сам Злой, который только что был в другом месте, но внезапно оказался рядом.

Справа напал неудачник. В прошлый раз он проявил недюжинную жестокость, выколов мне глаза. В этот раз его когти вошли под ребра и потянули за них. Боль была адская, и это помогло собраться, дать отпор.

Я врезал лбом по лицу Злого, заставил его отшатнуться и выпустить руку. Вцепившемуся Неудачнику ударил по темечку молотком. Тот отпустил меня, сделал пару шагов назад и исчез среди других теней. Я бросился на них, помня, что если зажмут, то не оставят шансов.

…Не справишься… Не справишься… Нас слишком много… Ты обречен… Сестра обречена… Старик обманывает тебя… Он залез к тебе в голову… Это его выдумка…

— Это мой разум! — крикнул я. — И я здесь единственный правитель!

Тени расступились и набросились с новой силой. Им не было ни конца, ни края.

***

— Это что сейчас было, малец? — старик навис надо мной.

Я почувствовал, что тело затекло и замерзло. Прошло несколько часов, не меньше. Старик ровным счётом ничего не предпринял. Всё это время так и наблюдал, как я валяюсь на досках.

— Разбирался с внутренними демонами.

— Тенями?

Я дернулся, услышав это слово.

— Почему вы спрашиваете?

— Внутренние демоны, тени — это всё часть жизни паразитов. Правда, мало кто из подобных тебе наводит порядок внутри себя. Большинство как раз наоборот. Копят грязь.

— Что такое тени?

— Малец, ты бы сейчас видел себя. Да вокруг столько крови натекло, что я удивлен, что ты вообще жив.